ラスト・ゲーム

背中に痛いほどの視線を感じて、ゆっくり…ゆっくり振り返る。



田原は、階段の一番下に立ったまま、しっかりこちらを見据えていた。




教室と廊下。互いの視線がぶつかった刹那。



…あの時と同じ、強い目をして。














｢…麻子のこと、好きなのか？｣










田原は、はっきりと、そう言った。





彼の目は目は、俺の姿を捕らえたまま…決して反らすことはしなかった。












階段の下と上。











静まり返るこの空間に、強い目をした田原と、それに向き合う俺を残したまま…






空気が、止まった。