「……でも、複雑」
「何が?」
「先生がピアニストになった時のことを考えると、複雑」
あたしの言葉の意味が分からないのか、先生は首を傾げる。
……先生が夢を追ってくれるのは本当に嬉しいし、応援だってするけど。
「演奏してる時の先生、凄くカッコ良かったから。今までよりライバル増えそう」
「ぶは!」
「笑いごとじゃない!」
「いやだって、何事かと思えば、そんなこと……っ!」
先生は体中を震わせて、あたしはムスッと眉を寄せた。
ひとしきり笑った先生は「大丈夫だよ」と全く安心出来ない台詞を言う。
「教師でもピアニストでもモテるよ、俺は」
「……」
「ははっ! 今イラッとしたでしょ」
「するって分かってるならわざと言わないでよ」
「でも美月しか見えてないよ?」
「あたしもって言ってほしいんでしょ?」
負けじと言い返しただけなのに、先生は珍しく表情が固まって、そっぽを向いた。
「……先生、当たりでしょ」
「当たってません」
「本当だ」
「嘘です! ……あれ?」
あたしが嘘だと言うと思ったのか、先生は早とちりして自分で嘘だと言ってしまう。
「あははっ! やっぱ言ってほしいんだっ」
声を出して笑うあたしに、先生は悔しそうな顔をしたけどすぐに笑い返してくれた。
胸の奥が温かくなって、ギュッと胸が締め付けられる。
……先生、おかえり。
って言ったら変かな?
そしたら別の言葉を考えるけど、今はそれでいいか。また改めて、先生に伝えよう。
始まりの、あの気持ちを。