「ただいま」


「お帰りなさい。いつもより遅かったわね」


　妻が玄関で私から着替えと弁当箱の入ったバックを受け取った。


　バックの中からそれらを取り出し、汗まみれの作業着とシャツを洗濯機へと放り込む。


「一人、辞めてね。その分、残業が長くなった」


「そう。お風呂、空いているわよ」


「里佳子は？」


「今夜はお友達のライブがあるからって」


「遅くなるのか？」


「１１時までには帰るって電話があったわ」


「まだ１８なんだ。余り遅くならないように言った方がいいんじゃないか？それに、ライブとかだったら、気分が盛り上がってアルコールとかの心配もあるだろう」


「そうね。でもあの子は心配ないわよ。ああ見えてもしっかり者よ。自分の娘を信じて上げなさい」


「信じるか……」


　そうだ、小説の続きはその辺りを書こう……


　現金なもので、我が家に帰った途端、アントニオの事など頭の中から消えていた。