骨張った腕を突っ張って、きぃきぃと喚いているのは、手の平サイズの小鬼だった。
が、頭の角は、ほんのちょっとだけ瘤のように盛り上がっているだけで、ほとんどない。
「これが、こいつの角ってことか？」
呉羽は手の中の石と、小鬼を見比べて言った。
どう見ても、角であろう石は、小鬼の身体の三分の二ほどはある。
「いくら何でも、こんな大きな角などつけたら、お前など、立てもしないだろう」
「馬鹿っ！ わしは高丸だぞ！ その角をくっつければ、たちまち先の如く、大きくなるわい！」
そはや丸の手の中で、小鬼がきゃんきゃんと吠える。
「お前が高丸だと？ 信じられんな」
呆気に取られたように、呉羽は小鬼を眺めた。
無理もない。
岩のような大男が、一瞬で手の平サイズで喚き散らす、貧相な小鬼に変わったのだから。
「信じられなきゃ、信じさせてやるわ！ それ、その角を、わしの頭に乗せてみよ」
小鬼はぐいぐいと、呉羽のほうに頭を突き出そうともがく。
「「阿呆かお前は。その手には乗らん」」
呉羽とそはや丸の声が重なり、さらに二人は、同時にそれぞれブツを握っている手に力を込めた。
「ぎゃっ！！ や、やめ～！」
「高丸よ。お前は昔、俺が大将軍と共に、同じように角を斬ったとき、改心するからと言って、命乞いしたな。その言葉を信じた大将軍は、角をお前の傍に埋めた。お前にも封じの呪（しゅ）を施したはずだが、結果がこれだ」
が、頭の角は、ほんのちょっとだけ瘤のように盛り上がっているだけで、ほとんどない。
「これが、こいつの角ってことか？」
呉羽は手の中の石と、小鬼を見比べて言った。
どう見ても、角であろう石は、小鬼の身体の三分の二ほどはある。
「いくら何でも、こんな大きな角などつけたら、お前など、立てもしないだろう」
「馬鹿っ！ わしは高丸だぞ！ その角をくっつければ、たちまち先の如く、大きくなるわい！」
そはや丸の手の中で、小鬼がきゃんきゃんと吠える。
「お前が高丸だと？ 信じられんな」
呆気に取られたように、呉羽は小鬼を眺めた。
無理もない。
岩のような大男が、一瞬で手の平サイズで喚き散らす、貧相な小鬼に変わったのだから。
「信じられなきゃ、信じさせてやるわ！ それ、その角を、わしの頭に乗せてみよ」
小鬼はぐいぐいと、呉羽のほうに頭を突き出そうともがく。
「「阿呆かお前は。その手には乗らん」」
呉羽とそはや丸の声が重なり、さらに二人は、同時にそれぞれブツを握っている手に力を込めた。
「ぎゃっ！！ や、やめ～！」
「高丸よ。お前は昔、俺が大将軍と共に、同じように角を斬ったとき、改心するからと言って、命乞いしたな。その言葉を信じた大将軍は、角をお前の傍に埋めた。お前にも封じの呪（しゅ）を施したはずだが、結果がこれだ」
