先日のヒロキの忠告も虚しく、見つかってしまった。
いや、あたしは別に隠れて生活していたわけではないから、遅かれ早かれこうなる運命だった。
２ヶ月もの間平穏に過ごせたことの方が奇跡かもしれない。
これも過去の所業の報いだろうか。
あたしは故郷ですら穏やかに暮らせない。
連れてこられたのは、懐かしの河川敷。
あたしたちが階段を下りているのを見て、橋の下に待機していたやつらがこちらにやってくる。
男も女も、合わせて１０人くらいだろうか。
族の先輩や隣の中学だった同級生まで。
どいつもこいつも不幸そうだ。
階段を下り終わると後ろから蹴られて彼らの前に転がされる。
手を使えないため、肩と胸を強打してしまった。
石の擦れる独特の音が、川のせせらぎに溶ける。
あまりの痛さに挫けそうだ。
あたしは弱くなってしまった。
中学時代に張り合ってたチームとケンカした時も、これくらいじゃへこたれなかったのに。
「あんた、ホントに生きちょったんやぁ」
歪んだ笑顔の女に髪を掴まれ、膝を着いた状態で体を起こされる。
手は縛られたままだ。
この女は何がバレて捕まったのだろう。
シンナー？ 売り？
それとも窃盗？
「生きちょるんなら責任取ってもらわんとなぁ」
足の裏で押すように胸を蹴られ、今度は逆の肩を打った。
責任って何だよ。
自業自得だろうが。
