「２４。つぅか、俺もう職員室戻るからどけ」


呆れた様子で笑みを零す矢野に、生徒からブーイングが飛ぶ。

そんな状況に苦笑いを浮かべて、矢野が教室を後にした。


「ね、実姫。今日は購買にしない？」

「あ、うん。いいよ」


あたしの席の前にお財布を持って立った諒子に、あたしも鞄の中からお財布を取り出す。


お弁当を持参する生徒と、学食か購買で済ます生徒の割合はちょうど半分くらい。

諒子も朝から自分のお弁当を作る気分にはならないって、いつもあたしと一緒に学校で済ませている。


お財布を持って椅子から立ち上がった時、ポケットの中に入ってる飴に気付いた。

今朝矢野からもらった事を思い出して、あたしはその飴を口に入れる。


『痛み止め』

そんな効果がある訳ないけど、空いたお腹を誤魔化すには丁度いい。


教室を出ると、あたしの視界に、数人の生徒と歩く矢野の姿が飛び込んできた。

お昼休みの騒がしい廊下に、矢野の長身が目立ってて嫌でも目を引く。


っていうか、まだいたんだ。


「じゃあ何で数学の先生になったの？」


生徒の質問はまだ続いてるみたいで、呆れて小さなため息を漏らす。


「数学って答えがはっきり出るし、誰から見ても明確で平等でいいだろ」


そう答えた矢野の横顔はどこか楽しそうで、生き生きしてて。

さっきまでの面倒くさそうな顔は姿を消していた。

あんな顔をする矢野を見たのは初めての気がして……なんとなく、その横顔から目が離せなかった。


ぼーっと眺めているあたしの口内を、溶けだした飴が甘く染めだす。


「甘……」


矢野の後姿を見ながら、そんな文句を呟いた。