「あ……おはよ」
朝食を食べに食堂に下りた先生を、笑顔で迎え入れた。
最近ではあまり顔も合わせなくなっていただけに、結構な緊張があたしを襲う。
「……はよ」
会えば挨拶をするのは当たり前だし、別れてからもそれくらいの言葉は交わしてた。
だけど、今朝の挨拶はいつものとは違う。
それに気付いたのか、先生は少し戸惑ってるみたいだった。
「先生、夏休みないのって大変？」
そんな先生に気付きながら、ドキドキする心臓を落ち着かせて先生に話し掛ける。
新聞を広げた先生は、あたしの問い掛けに少しだけ黙って……そして、ようやく答える。
「ああ……まぁな。
……でも、生徒がいない分、楽でいいけどな。
教頭も心なしかご機嫌だし」
「そうなんだ」
あたしは小さく笑って……、そのまま先生を見つめる。
先生の髪とか
格好とか
顔だとか……目に映るモノ、全部を見つめる。
こんな風に見つめるなんて、別れてからは初めてだった。
そのせいか、胸の奥から先生への気持ちが溢れ出す。
温かい、好きの気持ちが……
真っ直ぐに見つめるあたしに、先生も視線を返してくれて……でも、はっとしたように、目を逸らした。
そして、少しバツが悪そうに顔を歪める。
