「彼氏は、矢野センだろ？

俺、少し前に実姫に言われたんだ。

一人で頑張るから、少し放っといてくれって。

大丈夫だからって……でも、全然大丈夫そうな顔じゃなかった。

実姫はうまく誤魔化してるつもりだろうけど……あんな顔、見てられない」


清水が向けてくる真剣な表情と言葉に、俺は新聞に落としたままの視線を歪ませる。

自然としかめられた目元を隠すように、片手で頭を抱えた。



やっぱり嘘か……。


苦笑いよりもつらい笑みが、逃がせずに喉の辺りから胸へと押し込まれる。


痛いばかりのそれは、

鉛のように重くなって胸の中に沈んだ。



本当は……ずっとそうじゃないかって思ってた。

別れを切り出した市川の表情は、見てられないくらいにつらそうだったから……。



泣いてたことも

震えてた肩も

必死に誤魔化そうとしてた、少し掠れた声も

市川がついた、一生懸命な嘘にも……。


本当は、気付いてた。