「自分の立場を分かってるんですか？」



職員室から少し離れた、資料室の前の廊下。

教頭に怪訝そうな視線を向けられる……、先生の姿があった。


……先生？


「生徒に慕われるのと、友達扱いされるのはまったく違います。

矢野先生がそんなだから生徒達が調子に乗るんです」


先生は、教頭の言葉を少し伏し目がちに聞いているだけで、何も言い返す様子はなかった。

下校時間を１時間半も過ぎている、生徒のほとんどいない校舎に、教頭の怒りを含ませた声が響く。


「授業だけきちんとすればいい訳じゃないんですよ？！

その髪も、生徒への接し方も、教師としてあるべき姿じゃありませんっ！

分かってますか？」


一方的に言われていた先生が、俯かせていた視線を教頭に移す。

そして。


「すみません。以後、改めます」


いつもより元気のない低い声で答えた。

いつもなら出さないような沈んでも聞こえる声に、あたしは先生の表情が気になって……だけど、次の教頭の発言に、視線は完全に教頭に向いた。


「施設なんかで育つと、やっぱり違うんですかね……」

「……―――っ」


大袈裟なため息と一緒に吐かれた差別ともとれる、度を越したイヤミ。

信じられない思いに教頭を見つめる先で、教頭はしかめた顔をそのままに職員室に向かって歩き出した。