【矢野SIDE】


「俺、今日出張だから。

帰りはいつも通りだけど、学校にはいないからな」


翌日、朝の食堂。

たいして広くもない食堂を包むのは、コーヒーの少しだけ香ばしい匂い。

いつの間にか、朝は市川と２人でコーヒーか紅茶を飲むのが日課になっていた。


「新米なのにもう出張？」

「……なんか引っ掛る言い方だな、それ。

まぁ、出張っつぅか、研修みたいなもんだけどな」

「ふぅん……」


市川はつまらなそうにそう呟きながら、サラダのトマトをフォークで刺す。

少し尖らせた口に気付いて、思わず小さく笑みを零す。


「……なに？」


そんな俺に気付いた市川が、怪訝そうな表情で見つめてきて。

まだ止まらない笑みをそのままに、市川に視線を合わせた。


「寂しいんだろ」

「別に。っていうか、だって学校にいないだけじゃん。夜になれば帰ってくるのに寂しい訳ないじゃん」

「素直じゃねぇなー。……また俺に素直にされたいんだ？」


少し意地の悪い言葉を混ぜてやると、市川はすぐに顔を真っ赤に染める。

そして悔しそうに俺から目を逸らして、パンを頬張る。


市川の一連の行動を見ていると、自然に頬が緩んでくる。


なかなか素直にならない部分も、可愛いとしか思えない自分に苦笑いが漏れた。