「俺、国語が一番苦手だっていうの、嘘だから」

重森がついでとばかりに軽く言う。

報われない恋を思ってしんみりしてたのに、一気に吹き飛んでしまった。

「はぁっ？」

「さやか先輩が国語部屋にするって言ってたから、俺もそうしただけ」

なんて不純な動機。

松野がいるから塾を続けて、松野がいるから合宿に参加し、松野がいるから国語部屋を選択。

どれだけ松野が好きなんだ。

「ま、私はそれでもいいけどね」

結果的に、それが重森のためになっているのだから。

女としては、そこまで思われる松野がちょっぴりうらやましくもある。

俊輔は私のこと、どの程度好きなんだろう。

「さやか先輩のこと、内緒でよろしく。友達にも誰にも言ってないからさ」

今になって恥ずかしくなったのか、照れた声を出す重森。

「わかってる。あんたも私と市川先生とのこと、秘密にしといてよね」

「はいはい」

いくら学ぶことは素晴らしいことだとわかっていても、勉強は面倒なものだと思う。

将来役に立つのかもわからない学問のために、多くの時間と労力を割く。

面倒な勉強でも、やろうという気にさせてくれるもの。

やりたくないという気持ちを取り払ってくれるもの。

恋の力ってすごい。

ザク　ザク　ザク……

サワサワサワ……

私たちの言葉数が減ると、砂利を踏む音や木々の葉が擦れる音が染み入ってくる。

俊輔や松野の話している間にかなり進んだはずなのだが、まだ山小屋は見てこない。

一本道だが曲がりくねっているため、前を歩くペアの姿も見えない。