門限を過ぎてからの帰宅。
玄関を開けると父が待ち構えていた。
これまでにも同じような場面が何度もあった。すっかり慣れっこなあたしは何も言わずに靴を脱ぐ。
｢遅れた理由くらい言いなさい｣
低くて、鈍く響く父の声。
あたしは答える代わりに小さくため息をつく。
それが父の怒りをさらに煽った。
｢近頃のお前は何なんだ！構えば歯向かう、放って置けば調子に乗る！｣
確かに両親があたしを放って置くようになったのを良いことに、あたしは自由を謳歌していた。
今のままならまだ楽なのに。父はあたしを自由にはさせてくれない。
