「池内っ」


着替えを済ませ外に出ると、駐車場に公平の姿があった。


肩にかける鞄をギュッと握り、一瞬目を伏せる。


変に緊張する。


嬉しいはずなのに、わたしの足は地面から少しも上がらなかった。


「今から用事ないだろ？なにも」


そう言って、公平は遠慮がちに微笑んだ。


コクンと頷くと、


「やっぱりな。
ちょっと付き合えよ。久しぶりに語ろうぜ」


公平は、あたしの返事を聞かずに歩いて行く。


あの頃もそうだった。


わたしに有無を言わせず、ただ微笑む。


わたしを黙らせる方法を、公平は知っていた。