数日後、あたしは予想もしてなかった場所で佐伯さんの噂を聞いた。
「前、水谷が校門でひっぱたいた女って友達か？」
廊下で話しかけてきたのは真ちゃんだった。
相変わらず生徒に人気のある真ちゃんに、すれ違っていく生徒が声をかけていく。
「人聞き悪いな。まぁ、事実だけど……。
友達ってわけじゃないけど……何？」
周りの生徒を気にしながら聞く。
「昨日の夜、防犯パトロール中に見かけたんだよ。
街中で。なんか荒れてそうだったから声かけようとしたら逃げられたけど」
街中って……佐伯さん、戻ってきてるの……？
「それ、本当？」
「ああ、間違いないと思うけど……」
あたしの表情から何か感じとったのか、真ちゃんが顔を歪ませて釘をさす。
「だけど余計な事に首つっこむなよ？
せっかくかばってくれた桜木の気持ちにもなれ」
真ちゃんの表情に、亮の顔が頭に浮かんで……。
あたしは苦笑いを浮かべて頷いた。
廊下を歩きながら色々考えて……教室に戻ってからケータイを取り出した。
呼び出したのはバイト先。
……せめて店長に教えてあげなきゃ。
――プルルル、――プルルル……
ケータイから呼び出し音が聞こえる。
……荒れてるって言ってた。やっぱり何かあったんだ。
