『お、赤チーム速い！ 一着です。
しかし、指令に合わない人だったら失格ですからね。
……えー、指令は“背の低い男の子”。……これはＯＫでしょう！』
それを聞いた赤チームが一斉に盛り上がる。
「……確かに低いね、あの子。
ってか実況がうるさくて想像以上に注目されるね。絶対選ばれたくないし」
「でも桜木先輩が引いた紙が“彼女”とかだったら確実に選ばれるよ？
っていうか、桜木先輩におんぶしてもらえるなら、注目されるくらい全然いいのに」
隣でにやけながら話す梓の言葉に、自分をおんぶする亮の姿を浮かべてみる。
……あたしはやっぱり嫌だな。
一緒に走るならまだしもおんぶなんて……恥ずかしいし。
想像しただけで胸が苦しくなってきて、切ない想いがあたしを襲う。
……―――だからっ！
違うっ……、のに……。
一人で勝手に赤くなった頬を、呆れて両手で覆った。
「あ、桜木先輩スタートしたよ！」
梓の声に顔を上げると、亮が紙を拾い上げたところだった。
亮の目がキョロっと動いて、青チームの応援席に向けられる。
走ってくる亮に、視線が釘付けになった。
