この前は、わざわざお土産をありがとう。

お袋の好物、よく覚えてたね。

お袋も喜んでました。

それにしても、こっちに帰って来る度に、みっちゃんには何時もビックリさせられます。

高校を卒業して、東京の大学に進学したみっちゃんが、初めて里帰りした時、すっかり垢抜けて、まるでテレビのアイドルのようでした。

それから暫くして、急に前触れもなく帰って来た時、何だか見ていられない位にやつれてたっけ。

あの時、みっちゃんは言ってたよね、東京に戻らず、ずっとこっちに居ようかなぁって。

そうしろよって言ったら、ありがとうって言ってくれて、俺、その言葉を聞いてすごく嬉しかったのを憶えてます。

でも、やっぱりみっちゃんは、東京へ戻るんだろうなという予感はありました。

予感は的中して、三ヶ月後に東京へ戻り、それから何年も帰って来ませんでしたよね。

その時、もっとちゃんと引き止めてれば良かったと、本気で後悔しました。

結婚したという話しは、お母さんから聞いてましたけど、子供も出来てたんですね。

久し振りに逢った時には、すっかりお母さんの顔になって……

本当に、みっちゃんには驚かされるばかりです。

駅迄見送りに行った時、俺に、

「お嫁さん貰わないの？」

と聞いて来ましたが、何も答えなかった俺を見て、

「高望みし過ぎちゃ駄目だよ。」

みっちゃんをお嫁さんにする事は高望みなのか……

そう言いそうになりました。

家に戻ると、みっちゃんのお母さんが来てて、

「てて親のおらん子をこさえて、どうすんだべ……」

と、お袋に話してたのを聞きました。

どういう事情があったかは、詳しく知りません。

ですが、漸くこれで心が決まりました。

明日、この手紙を持って、東京へ行きます。

みっちゃんの、帰りの切符も同封して……