「ねぇ……あたし、よくバカって言うけど……」

「うん」

「それ、城田にしか言わないんだよ」

「……それ、キスの仕返し？　俺を傷つけようとしてる感じ？」

「違っ……」


ふっと耳元で動いた空気に、城田が笑みを零したのが分かって、あたしはそれを否定する。

少しだけ……

少しだけ、勇気を出さなくちゃ……


だって今日は――――……



「あたしの言うバカは……きっと、好きって意味なんだ……、と思う……。

好きって素直に言うのが恥ずかしいから……だから、代わりにバカとか、悪口みたいのが出てきちゃって……

本当は、照れ隠し、なの。

城田が好きとか言ってきてくれる度に、嬉しくて、でも素直には喜べなくて……それで……

だから、城田にしか言わな……」

「ちょっ……莉奈なんか食った？！　なんだよ……なに？　ドッキリ？！　

バレンタインドッキリ？！　もしかして校内で放送とかされちゃう感じ？！」

「違うよっ！！　だってっ……だって、今日はバレンタインだからっ……あたしも頑張って素直になろうって思ったからっ……」


城田の腕の中で顔を赤くするあたしに、城田の笑い声が届いて、あたしはますます赤くなる。


「莉奈照れてる？　すっげぇ可愛いんだけど……もう一回だけキスしていい？」

「……バカ」

「百回くらいしてもいい？」

「……本当にバカじゃないの？　変態」

「莉奈……そんなに俺の事愛して……」

「違っ……！！　今のは本当に言ったの！！　城田が変な事ばっか言うからっ……」


あたしの肩を持って身体を少しだけ離した城田が、あたしを覗き込んで……優しく微笑んだ。


「俺も好きだよ」


『俺も』

その言葉を、あたしは否定しなかった。


素直じゃない言葉＝好き。

城田にだけ伝わる、好きの気持ち。


城田の腕の中でなら、素直になれる気がした。


２度目の２月１４日。

その日、２度目のキスをするあたし達を、オレンジ色の夕日が照らしてた。



　ＥＮＤ