どのくらい時間が経っただろう。


私は、動けないでいた。

ともすれば、呼吸も忘れるほどに。

目の前の出来事に、理解が追い付かない。



私は、固まっていた。

ともすれば、現実も忘れるほどに。

カードを受け取った瞬間に、晶が消えた。






いや、消えてはいない。

晶の下半身は、目の前の椅子にある。

晶の上半身は、そこかしこに散らばっている。




腐ったトマトでも叩きつけたような色彩。

赤い飛沫が向こうの壁まで、ドット柄にあつらえている。

錆びた鉄の臭いが、鼻腔の奥にこそぎくる。





ただ、何も動かない。

空間ごと固着したかのように、空気の流れも感じられない。


止まった時間の中でも、壊れたレコードのように晶の声だけが頭の中で響き続ける。





「好きだった」



誰が、誰を？


決まっている。

私が晶を、だ。






逆はない。

逆は、ない。



仮に。

仮に、あったとしても。




そんなことを晶が、言うはずがない。
となれば、あれは偽物だ。
そうに違いない。


私より賢い晶が、死ぬ？
馬鹿げている。
そんなことあるはずない。
だって、人って、そんな簡単には死なない。

だって、いままで私のまわりで死んだのなんてごく数人だから。
それも、病気や寿命。




だから、こんな死に方なんて、ない。


断言できる。
あれは、偽物だ。




晶は生きている。

だから、私も生きていられる。



椅子から立ち上がる。

べちゃりと、広がった血溜まりを踏んでしまう。

もし、この血が晶のものだったら、私は発狂するだろう。

でも、これは他人の血だ。



私と何の関係もない液体にすぎない。



部屋の端。
ロックが解除されたらしく、緑のランプが点っている。
鈍い金属の扉を開ける。


何がなんでも勝ち残る。






本物の、晶に会うために。










ーーーーーーーー山岡 晶・死亡
　　　　　　　　　　　　　　敗因『恋愛感情』