父さんとの稽古の都合上、放課後は足早に校舎を後にすることにしていた。
「時任先輩っ」
思いつめたような響きの声で呼びかけられ、振り返る。
顔を真っ赤にした女子がつかつかと歩み寄って来て、綺麗にラッピングされた袋を差し出した。
「あのっ……コレ、良かったら食べてください」
オレンジと紫に彩られた柄が目に入り、ああ、今日ハロウィンか……と、思い当たる。
瞬間、
「あたしだと思って！！」
……うん。いや、想いが重いな。それより何より。
「あのさ、私、一応こう見えても女なんだけど」
「知ってます！ ここ女子校ですし！」
キッとこちらを見上げ、強い眼差しのまま、彼女が言った。
「でも、好きなんです！ だって、そこら辺の男なんか目じゃないくらい、強いし、カッコいいじゃないですか、先輩」
「……ええと。気持ちは嬉しいけどさ」
「じゃあ、あたしと付き合ってください！ あ、申し遅れましたが、あたし、一年の早川茉璃っていいます。コレは家庭科部で作ったクッキーで──」
うわ、ハッキリ言わないと駄目なタイプの子か。参ったな。
私は、この高校に入って以来、何度言ったか分からないセリフを繰り返した。
「ゴメン。私、男にしか興味ないんだ」
姿勢を正して、頭を下げる。
……私が好きなのは、幼なじみの葵だから。
