「久世城くん」
廊下を歩きながら、美桜は隣を見上げた。
「ノートって、やっぱり授業のノートかな」
「たぶんな。教科書より書き込みが多い。人によっては予定や個人的なメモもある」
「じゃあ、誰かの秘密を探してるってこと……？」
「可能性はある」
悠真の返事は短い。
けれどその横顔は、さっきから少しかたい気がした。
「久世城くん？」
「……ひとつ、気になることがある」
「え」
悠真は足を止めた。
窓から差しこむ午後の光が、その整った横顔にうっすら影を落とす。
「今日の朝、俺のノートも少しずれてた」
美桜は目を見開いた。
「えっ……」
「気のせいかと思ってた。でも今なら分かる。たぶん、誰かが触った」
一気に背筋が冷える。
「じゃあ、狙われてるのって……」
「俺かもしれない」
その言い方は静かだった。
でも、まるで前から少し予感していたみたいだった。
「どうしてそんな大事なこと、早く言ってくれなかったの？」
「確証がなかった」
「でも……」
「春宮」
名前を呼ばれて、美桜は言葉を止める。
悠真はまっすぐ美桜を見た。
涼しげな目はいつも通り落ち着いているのに、その奥にだけ小さな緊張が見えた。
「ここから先は、たぶんおまえが思ってるより面倒になる」
「それって」
「俺が狙われてるなら、巻き込まれるかもしれない」
その一言で分かった。
悠真は自分のことより、美桜のことを気にしている。
危ないから離れろと、遠回しに言おうとしているのだ。
だけど。
「それでもいいよ」
美桜はすぐに答えた。
悠真の目がわずかに揺れる。
「春宮」
「だって、もう巻き込まれてるもん。それに」
一度息を吸ってから、美桜は続けた。
「久世城くんが困ってるなら、なおさら放っておけない」
数秒の沈黙。
廊下の向こうで、誰かの笑い声が遠く響いた。
悠真はふっと目を伏せ、それから小さく息をついた。
「……おまえ、ほんとにお人好しだな」
「そうかな」
「そうだ」
呆れたみたいな口調なのに、どこかやわらかい。
そのまま悠真は制服のポケットに手を入れ、少しためらってから一枚の紙を取り出した。
「これ」
「なに？」
「今朝、ノートにはさまってた」
受け取った紙には、短くたった一文だけ書かれていた。
あの日のことを忘れたとは言わせない。
美桜の指先がぴくりと震えた。
「……あの日って」
「分からない」
悠真はそう答えた。
でも、その声は少しだけ硬い。
「本当に？」
思わず聞き返すと、悠真は黙った。
その沈黙だけで十分だった。
何も知らない顔ではない。むしろ逆だ。悠真はこの言葉に、心当たりがある。
「久世城くん」
「今はまだ話せない」
低い声だった。
拒絶というより、無理に閉ざしているような響きだった。
美桜は胸の奥がきゅっと痛くなるのを感じた。
秘密があるのは分かる。誰にだって言えない過去はある。
でも、悠真がひとりでそれを抱えていることが、なぜか苦しかった。
「……分かった」
そう答えるしかなかった。
すると悠真は少しだけ目を細めた。
「悪い」
「ううん」
「ただ」
彼は一歩だけ近づいて、美桜の手の中の紙をそっと取り返した。
「おまえに隠したいわけじゃない」
心臓が、どくんと大きく鳴る。
「え……」
「まだ、話す順番が違うだけだ」
その言い方は不器用で、でもまっすぐだった。
冷たく見えるのに、こんなふうにちゃんと言葉をくれるからずるい。
美桜が何も言えずにいると、悠真は視線をそらして言った。
「とりあえず、俺のノートを確認する」
「う、うん」
「春宮も来るか」
その一言に、さっきまで少しだけ痛かった胸がふわっと軽くなる。
「行く」
「なら急げ」
そう言って歩き出す背中を、美桜は慌てて追いかけた。
きっと悠真には、誰にも話していない秘密がある。
そして犯人は、その過去に関わる何かを探している。
放課後の光が長く廊下を染める中、美桜は強く思った。
この事件を解けば、悠真の知らない一面に触れてしまうかもしれない。
それでも知りたいと思ってしまうのは、もうただの好奇心じゃなかった。
廊下を歩きながら、美桜は隣を見上げた。
「ノートって、やっぱり授業のノートかな」
「たぶんな。教科書より書き込みが多い。人によっては予定や個人的なメモもある」
「じゃあ、誰かの秘密を探してるってこと……？」
「可能性はある」
悠真の返事は短い。
けれどその横顔は、さっきから少しかたい気がした。
「久世城くん？」
「……ひとつ、気になることがある」
「え」
悠真は足を止めた。
窓から差しこむ午後の光が、その整った横顔にうっすら影を落とす。
「今日の朝、俺のノートも少しずれてた」
美桜は目を見開いた。
「えっ……」
「気のせいかと思ってた。でも今なら分かる。たぶん、誰かが触った」
一気に背筋が冷える。
「じゃあ、狙われてるのって……」
「俺かもしれない」
その言い方は静かだった。
でも、まるで前から少し予感していたみたいだった。
「どうしてそんな大事なこと、早く言ってくれなかったの？」
「確証がなかった」
「でも……」
「春宮」
名前を呼ばれて、美桜は言葉を止める。
悠真はまっすぐ美桜を見た。
涼しげな目はいつも通り落ち着いているのに、その奥にだけ小さな緊張が見えた。
「ここから先は、たぶんおまえが思ってるより面倒になる」
「それって」
「俺が狙われてるなら、巻き込まれるかもしれない」
その一言で分かった。
悠真は自分のことより、美桜のことを気にしている。
危ないから離れろと、遠回しに言おうとしているのだ。
だけど。
「それでもいいよ」
美桜はすぐに答えた。
悠真の目がわずかに揺れる。
「春宮」
「だって、もう巻き込まれてるもん。それに」
一度息を吸ってから、美桜は続けた。
「久世城くんが困ってるなら、なおさら放っておけない」
数秒の沈黙。
廊下の向こうで、誰かの笑い声が遠く響いた。
悠真はふっと目を伏せ、それから小さく息をついた。
「……おまえ、ほんとにお人好しだな」
「そうかな」
「そうだ」
呆れたみたいな口調なのに、どこかやわらかい。
そのまま悠真は制服のポケットに手を入れ、少しためらってから一枚の紙を取り出した。
「これ」
「なに？」
「今朝、ノートにはさまってた」
受け取った紙には、短くたった一文だけ書かれていた。
あの日のことを忘れたとは言わせない。
美桜の指先がぴくりと震えた。
「……あの日って」
「分からない」
悠真はそう答えた。
でも、その声は少しだけ硬い。
「本当に？」
思わず聞き返すと、悠真は黙った。
その沈黙だけで十分だった。
何も知らない顔ではない。むしろ逆だ。悠真はこの言葉に、心当たりがある。
「久世城くん」
「今はまだ話せない」
低い声だった。
拒絶というより、無理に閉ざしているような響きだった。
美桜は胸の奥がきゅっと痛くなるのを感じた。
秘密があるのは分かる。誰にだって言えない過去はある。
でも、悠真がひとりでそれを抱えていることが、なぜか苦しかった。
「……分かった」
そう答えるしかなかった。
すると悠真は少しだけ目を細めた。
「悪い」
「ううん」
「ただ」
彼は一歩だけ近づいて、美桜の手の中の紙をそっと取り返した。
「おまえに隠したいわけじゃない」
心臓が、どくんと大きく鳴る。
「え……」
「まだ、話す順番が違うだけだ」
その言い方は不器用で、でもまっすぐだった。
冷たく見えるのに、こんなふうにちゃんと言葉をくれるからずるい。
美桜が何も言えずにいると、悠真は視線をそらして言った。
「とりあえず、俺のノートを確認する」
「う、うん」
「春宮も来るか」
その一言に、さっきまで少しだけ痛かった胸がふわっと軽くなる。
「行く」
「なら急げ」
そう言って歩き出す背中を、美桜は慌てて追いかけた。
きっと悠真には、誰にも話していない秘密がある。
そして犯人は、その過去に関わる何かを探している。
放課後の光が長く廊下を染める中、美桜は強く思った。
この事件を解けば、悠真の知らない一面に触れてしまうかもしれない。
それでも知りたいと思ってしまうのは、もうただの好奇心じゃなかった。
