イケメン男子は、天然美少女を一途に溺愛中。

ふたりで並んで歩く参道は、少し夢みたいだった。

射的の前で子どもが歓声を上げて、わたあめの袋が風に揺れて、遠くでは太鼓の音が響いている。
なのに、紬の世界は隣の湊だけでいっぱいだった。

「浴衣、似合う」

不意に言われて、紬は足を止めかけた。

「……ありがとう」

「朝顔、白石っぽい」

「どういう意味」

「きれいで、静かで、でもちゃんと目をひく」

その言い方がやさしすぎて、紬はもう顔を上げられなかった。
褒められるのがこんなに苦しいなんて知らなかった。

「朝比奈くんも」

「ん？」

「似合ってる」

湊は少しだけ目を細める。

「それだけ？」

「十分でしょ」

「もう少しほしい」

そんなことを言う彼がめずらしくて、紬は笑ってしまう。

「かっこいい」

小さく言うと、湊はほんの少しだけ照れたように視線をそらした。

その反応がうれしい。
でも同時に、こんな時間がずっと続くはずがないことも、どこかでわかっていた。

金魚すくいの屋台の前で、湊が足を止めた。

「やる？」

「え、無理」

「じゃあ見てて」

意外にも、湊は迷わずお金を払った。
しゃがみこんで水面を見つめる横顔は真剣で、紬は思わず見入ってしまう。

紙のポイはすぐ破れた。

「朝比奈くん、下手」

「知ってる」

「自信満々だったのに」

「白石が笑ったからいい」

そのひと言で、また心臓が跳ねる。
何気ない顔でそういうことを言うから、ずるい。

結局、店の人が小さな出目金を一匹おまけでくれた。
ビニール袋の中で揺れる赤い影を、ふたりでのぞきこむ。

「澪にあげたら喜びそう」

「うん。でも世話、結局俺がするやつ」

「ふふ」

笑いながらも、紬は少しだけ胸が痛んだ。
楽しい話の中にも、自然に湊の背負うものが混ざる。
それがもう、この人の日常なのだ。