三月の雨が、あまなぎの窓を静かに叩いていた。
蒼が夕凪の前に小さな指輪の箱を置いた。
「僕と、家族になってください」
夕凪は、すぐには答えられなかった。
嬉しい。
その気持ちは、確かにあった。
四年前、高校三年生だった蒼。
あの頃の蒼が大学を卒業して、仕事を決めて、自分で働いて得たお金で指輪を買ってきた。
そして四年間、それぞれの人生を歩いてきた。
それでも、蒼は今も夕凪を好きだと言っている。
けれど、夕凪はまだ自分の気持ちを整理しきれていなかった。
その時。
「ゆうちゃん……」
しずくの声が聞こえた。
夕凪が振り向く。
しずくは、少しだけ寂しそうな顔をしていた。
「どうしたの？」
「……なんでもない」
夕凪は、その顔を見て微笑んだ。
「しずくちゃん、ちょっと待っててね」
夕凪は厨房へ向かった。
そしてしばらくして、小さなお皿を持って戻ってくる。
「はい。サービス」
そこには、揚げたてのポテトが乗っていた。
「わあ！」
しずくの顔がぱっと明るくなる。
「ポテト！」
「たまに食べたくならない？」
「なる！」
しずくは嬉しそうに笑った。
「ありがとう、ゆうちゃん！」
「どういたしまして」
しずくは一本つまんで口に入れる。
「おいしい！」
「よかった」
さっきまで少し膨らんでいた頬が、すっかり元に戻っていた。
「ゆうちゃん、大好き！」
「私もしずくちゃん大好き」
その姿を、蒼は静かに見ていた。
夕凪は、子どもの気持ちをちゃんと見ている。
何も聞かず。
無理に励ますこともしない。
ただ、その子が笑顔になれるものを見つけてあげる。
蒼の胸の中に、また未来が浮かんだ。
――夕凪さんとなら。
子どもができても、一緒にやっていける。
泣いたり、笑ったり。
大変なことがあっても、二人で考えて。
今日みたいに、一緒に笑える。
そんな家族になれる気がした。
蒼は、もう一度、テーブルの上の指輪を見る。
そして夕凪に向き直った。
「夕凪さん」
「うん？」
「……指輪」
蒼が小さな箱を差し出す。
「はい」
夕凪は箱を見つめた。
しばらく黙っていた。
そして、ゆっくり右手を差し出した。
「……蒼」
「はい」
「指輪……」
夕凪は少しだけ照れながら言った。
「私の指に、はめてくれる？」
蒼の目が大きくなる。
「……いいんですか？」
夕凪は小さく頷いた。
「うん」
蒼は震えそうになる手で、箱から指輪を取り出した。
夕凪の指先に、そっと触れる。
そして――。
ゆっくりと指輪をはめた。
小さな指輪が、夕凪の指に収まる。
蒼は、その手を見つめた。
「……似合ってます」
夕凪は指輪を見ながら、少しだけ笑った。
「ありがとう」
「夕凪さん……」
「まだ、全部決めたわけじゃないよ」
「はい」
「でも……」
夕凪は指輪を見つめる。
「これからのこと、ちゃんと考えてみたい」
蒼は嬉しそうに頷いた。
「はい」
その二人を見ていたしずくが、また声を上げる。
「ゆうちゃん！」
「ん？」
「お姫様になったの？」
夕凪は笑った。
「どうかな？」
「絶対お姫様！」
しずくは楽しそうに笑う。
その笑顔を見て、蒼も笑った。
雨の日のあまなぎ。
チーズケーキとコーヒー。
揚げたてのポテト。
そして、夕凪の指に光る小さな指輪。
四年前には想像もできなかった景色だった。
蒼は思う。
いつか。
この場所に、自分たちの家族が増える日が来るのだろうか。
まだ分からない。
けれど――。
今日、夕凪が自分の指に指輪をはめることを許してくれた。
それだけで、蒼には十分だった。
窓の外では、三月の雨が静かに降っている。
雨は、まだ止まない。
けれど。
その雨の向こうに。
二人のこれからが、ほんの少しだけ見えた。
それは――。
雨の日に見えた未来。
蒼が夕凪の前に小さな指輪の箱を置いた。
「僕と、家族になってください」
夕凪は、すぐには答えられなかった。
嬉しい。
その気持ちは、確かにあった。
四年前、高校三年生だった蒼。
あの頃の蒼が大学を卒業して、仕事を決めて、自分で働いて得たお金で指輪を買ってきた。
そして四年間、それぞれの人生を歩いてきた。
それでも、蒼は今も夕凪を好きだと言っている。
けれど、夕凪はまだ自分の気持ちを整理しきれていなかった。
その時。
「ゆうちゃん……」
しずくの声が聞こえた。
夕凪が振り向く。
しずくは、少しだけ寂しそうな顔をしていた。
「どうしたの？」
「……なんでもない」
夕凪は、その顔を見て微笑んだ。
「しずくちゃん、ちょっと待っててね」
夕凪は厨房へ向かった。
そしてしばらくして、小さなお皿を持って戻ってくる。
「はい。サービス」
そこには、揚げたてのポテトが乗っていた。
「わあ！」
しずくの顔がぱっと明るくなる。
「ポテト！」
「たまに食べたくならない？」
「なる！」
しずくは嬉しそうに笑った。
「ありがとう、ゆうちゃん！」
「どういたしまして」
しずくは一本つまんで口に入れる。
「おいしい！」
「よかった」
さっきまで少し膨らんでいた頬が、すっかり元に戻っていた。
「ゆうちゃん、大好き！」
「私もしずくちゃん大好き」
その姿を、蒼は静かに見ていた。
夕凪は、子どもの気持ちをちゃんと見ている。
何も聞かず。
無理に励ますこともしない。
ただ、その子が笑顔になれるものを見つけてあげる。
蒼の胸の中に、また未来が浮かんだ。
――夕凪さんとなら。
子どもができても、一緒にやっていける。
泣いたり、笑ったり。
大変なことがあっても、二人で考えて。
今日みたいに、一緒に笑える。
そんな家族になれる気がした。
蒼は、もう一度、テーブルの上の指輪を見る。
そして夕凪に向き直った。
「夕凪さん」
「うん？」
「……指輪」
蒼が小さな箱を差し出す。
「はい」
夕凪は箱を見つめた。
しばらく黙っていた。
そして、ゆっくり右手を差し出した。
「……蒼」
「はい」
「指輪……」
夕凪は少しだけ照れながら言った。
「私の指に、はめてくれる？」
蒼の目が大きくなる。
「……いいんですか？」
夕凪は小さく頷いた。
「うん」
蒼は震えそうになる手で、箱から指輪を取り出した。
夕凪の指先に、そっと触れる。
そして――。
ゆっくりと指輪をはめた。
小さな指輪が、夕凪の指に収まる。
蒼は、その手を見つめた。
「……似合ってます」
夕凪は指輪を見ながら、少しだけ笑った。
「ありがとう」
「夕凪さん……」
「まだ、全部決めたわけじゃないよ」
「はい」
「でも……」
夕凪は指輪を見つめる。
「これからのこと、ちゃんと考えてみたい」
蒼は嬉しそうに頷いた。
「はい」
その二人を見ていたしずくが、また声を上げる。
「ゆうちゃん！」
「ん？」
「お姫様になったの？」
夕凪は笑った。
「どうかな？」
「絶対お姫様！」
しずくは楽しそうに笑う。
その笑顔を見て、蒼も笑った。
雨の日のあまなぎ。
チーズケーキとコーヒー。
揚げたてのポテト。
そして、夕凪の指に光る小さな指輪。
四年前には想像もできなかった景色だった。
蒼は思う。
いつか。
この場所に、自分たちの家族が増える日が来るのだろうか。
まだ分からない。
けれど――。
今日、夕凪が自分の指に指輪をはめることを許してくれた。
それだけで、蒼には十分だった。
窓の外では、三月の雨が静かに降っている。
雨は、まだ止まない。
けれど。
その雨の向こうに。
二人のこれからが、ほんの少しだけ見えた。
それは――。
雨の日に見えた未来。
