雨の四浦は、今日も静かだった。
山から降りてきた霧が、海を白く包んでいる。
「あまなぎ」の窓には、細かな雨粒がいくつも流れていた。
夕凪はカウンターの中で、コーヒー豆を挽いていた。
雨の日だけ開く、小さな喫茶店。
今日も誰かの心が、少しだけ休めるように。
店内には、コーヒーの香りと、焼きたてのお菓子の甘い匂いが漂っていた。
カラン、カラン――。
扉のベルが鳴る。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
そこに立っていた女性を見て、夕凪は目を細めた。
「あ……」
女性も、夕凪に気づいて笑った。
「お久しぶりです」
「お久しぶりです」
以前、この店に来てくれた女性だった。
あの日は、ひどく悲しそうな顔をしていた。
魚が大好きなのに、魚を食べることさえできないほど、心も身体も疲れていた。
夕凪が用意した刺身を食べながら、少しずつ心の中を話してくれた。
あれから、ずいぶん時間が経った。
そして今日は――
彼女の隣に、一人の男性がいた。
「こちらは？」
夕凪が尋ねる。
女性は少し照れながら、男性を見る。
「婚約者です」
男性は優しく頭を下げた。
「初めまして」
「初めまして。どうぞ、ゆっくりしていってくださいね」
二人は窓際の席に座った。
女性は窓の外を眺める。
雨に煙る四浦の海。
以前と同じ景色。
でも、今日は隣に誰かがいる。
「……懐かしいです」
女性が言った。
「ここに来たときは、すごく苦しかったな」
夕凪は静かにうなずいた。
「覚えていますよ」
「あの日、夕凪さんが魚を出してくれて」
「はい」
「久しぶりに『おいしい』って思えたんです」
女性は笑った。
「だから今日は、また刺身が食べたくて」
「ふふ。やっぱりお魚なんですね」
「大好きなので」
「覚えていますよ」
夕凪はメニューを開いた。
「では、ご注文をどうぞ」
女性は迷わず言った。
「刺身の定食をお願いします」
「はい」
夕凪は男性を見る。
「婚約者さんは？」
男性はメニューを見て、
「僕はナポリタンとウーロン茶で」
「かしこまりました」
夕凪は厨房へ向かった。
しばらくして、二人の料理が運ばれてくる。
女性の前には、刺身の定食。
鯛、ぶり、サーモン。
白いご飯に味噌汁。
男性の前には、昔ながらのナポリタン。
そしてウーロン茶。
「お待たせしました」
「ありがとうございます」
女性は刺身を見て、嬉しそうに笑った。
「いただきます」
鯛を一切れ、醤油につける。
そして口へ運ぶ。
「……おいしい」
夕凪は笑った。
「よかったです」
「やっぱり、お魚好きだなぁ」
隣の男性も笑う。
「知ってる」
「ふふ」
二人の間に、穏やかな時間が流れていく。
男性はナポリタンを一口食べた。
「うん。おいしい」
「ありがとうございます」
「また来たいね」
「うん」
女性は刺身を食べながら、ふと男性を見る。
「ねえ」
「ん？」
「この前、お寺に一緒に行ってくれたでしょう？」
「うん」
「ありがとう」
男性は、優しく笑った。
「当たり前だよ」
女性は少し俯いた。
「私、今でもあの子のことを大切に思ってる」
「うん」
「忘れたわけじゃないの」
「わかってるよ」
「これからも、ちゃんとお参りしたい」
「一緒に行くよ」
「……ありがとう」
男性は、テーブルの上でそっと彼女の手を握った。
「一人で行かなくていいから」
女性は小さく笑った。
「うん」
夕凪は二人を見ながら、静かに微笑んでいた。
悲しみが消えたわけではない。
忘れたわけでもない。
でも、悲しみを抱えたままでも、人は未来へ進める。
隣にいてくれる人がいる。
一緒に思い出してくれる人がいる。
それだけで、少しだけ歩きやすくなることもある。
女性は刺身を最後の一切れまで、ゆっくり味わった。
「ごちそうさまでした」
「お粗末さまでした」
男性もナポリタンを食べ終え、ウーロン茶を飲んだ。
「おいしかったです」
「ありがとうございます」
二人は席を立った。
「お会計お願いします」
「はい」
夕凪はカウンターへ戻る。
「刺身の定食が一つ、ナポリタンとウーロン茶が一つですね」
「はい」
二人はお会計を済ませた。
女性が財布をしまう。
「今日はありがとうございました」
「こちらこそ、ありがとうございました」
そのとき。
「あ、そうだ」
夕凪が思い出したように厨房へ戻った。
「少し待っていてくださいね」
「はい？」
女性と男性が顔を見合わせる。
しばらくして、夕凪が小さな袋を二つ持って戻ってきた。
袋の中には、可愛らしく包まれたクッキーが入っている。
「はい。これはお持ち帰り用です」
「え？」
女性が驚く。
「サービスです」
「そんな……」
「いいんですよ」
夕凪は笑った。
「二人でゆっくり食べてください」
男性も袋を受け取りながら言った。
「ありがとうございます」
「こちらこそ」
女性はクッキーの袋を両手で大切そうに持つ。
「……嬉しい」
「よかった」
「家に帰ってから、二人で食べます」
「はい」
男性が笑った。
「お寺から帰ってきてから食べようか」
「うん」
女性も笑う。
「そのほうがいいね」
夕凪は、その言葉を聞いて微笑んだ。
「きっとおいしいですよ」
「楽しみです」
二人は扉の前まで歩いていく。
女性が振り返った。
「夕凪さん」
「はい？」
「あの日、ここに来てよかったです」
夕凪は黙って聞いた。
「何も考えられなかった私に、魚を食べさせてくれて」
「……」
「また『おいしい』って思えるようになって」
女性は隣の男性を見る。
「この人と出会って」
男性も優しく笑った。
「婚約することができました」
「おめでとうございます」
夕凪は心からそう言った。
「ありがとうございます」
女性は少しだけ目を潤ませた。
「これからも、あの子のことを大切に思いながら、生きていきます」
「はい」
「そして、この人と幸せになりたいです」
男性が彼女の手を握る。
「一緒に幸せになろう」
「うん」
二人は笑った。
カラン、カラン――。
扉が開く。
外はまだ雨。
男性が傘を開く。
女性がその中へ入る。
二人の肩が寄り添う。
そして、クッキーの入った袋を大切そうに持ちながら、雨の道を歩いていった。
「帰り、お寺に寄ろうか」
「うん」
「一緒にお参りしよう」
「ありがとう」
二人の声が、雨の向こうへ消えていく。
夕凪は、窓からその姿を見送った。
雨はまだ降っている。
けれど、雲の向こうには少しだけ明るさが見えていた。
悲しみは、消えなくてもいい。
忘れなくてもいい。
大切に思い続けてもいい。
その想いを抱えたまま、
新しい人と幸せをつくっていくこともできる。
今日、二人が持ち帰ったのは、
小さなクッキーだけではない。
これからも一緒に歩いていくという、
二人の新しい約束だった。
「あまなぎ」は今日も、
雨の日に訪れた心へ、
小さな温かさを手渡している。
そして、雨の向こうには――
いつかきっと、
晴れた四浦の海が待っている。
山から降りてきた霧が、海を白く包んでいる。
「あまなぎ」の窓には、細かな雨粒がいくつも流れていた。
夕凪はカウンターの中で、コーヒー豆を挽いていた。
雨の日だけ開く、小さな喫茶店。
今日も誰かの心が、少しだけ休めるように。
店内には、コーヒーの香りと、焼きたてのお菓子の甘い匂いが漂っていた。
カラン、カラン――。
扉のベルが鳴る。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
そこに立っていた女性を見て、夕凪は目を細めた。
「あ……」
女性も、夕凪に気づいて笑った。
「お久しぶりです」
「お久しぶりです」
以前、この店に来てくれた女性だった。
あの日は、ひどく悲しそうな顔をしていた。
魚が大好きなのに、魚を食べることさえできないほど、心も身体も疲れていた。
夕凪が用意した刺身を食べながら、少しずつ心の中を話してくれた。
あれから、ずいぶん時間が経った。
そして今日は――
彼女の隣に、一人の男性がいた。
「こちらは？」
夕凪が尋ねる。
女性は少し照れながら、男性を見る。
「婚約者です」
男性は優しく頭を下げた。
「初めまして」
「初めまして。どうぞ、ゆっくりしていってくださいね」
二人は窓際の席に座った。
女性は窓の外を眺める。
雨に煙る四浦の海。
以前と同じ景色。
でも、今日は隣に誰かがいる。
「……懐かしいです」
女性が言った。
「ここに来たときは、すごく苦しかったな」
夕凪は静かにうなずいた。
「覚えていますよ」
「あの日、夕凪さんが魚を出してくれて」
「はい」
「久しぶりに『おいしい』って思えたんです」
女性は笑った。
「だから今日は、また刺身が食べたくて」
「ふふ。やっぱりお魚なんですね」
「大好きなので」
「覚えていますよ」
夕凪はメニューを開いた。
「では、ご注文をどうぞ」
女性は迷わず言った。
「刺身の定食をお願いします」
「はい」
夕凪は男性を見る。
「婚約者さんは？」
男性はメニューを見て、
「僕はナポリタンとウーロン茶で」
「かしこまりました」
夕凪は厨房へ向かった。
しばらくして、二人の料理が運ばれてくる。
女性の前には、刺身の定食。
鯛、ぶり、サーモン。
白いご飯に味噌汁。
男性の前には、昔ながらのナポリタン。
そしてウーロン茶。
「お待たせしました」
「ありがとうございます」
女性は刺身を見て、嬉しそうに笑った。
「いただきます」
鯛を一切れ、醤油につける。
そして口へ運ぶ。
「……おいしい」
夕凪は笑った。
「よかったです」
「やっぱり、お魚好きだなぁ」
隣の男性も笑う。
「知ってる」
「ふふ」
二人の間に、穏やかな時間が流れていく。
男性はナポリタンを一口食べた。
「うん。おいしい」
「ありがとうございます」
「また来たいね」
「うん」
女性は刺身を食べながら、ふと男性を見る。
「ねえ」
「ん？」
「この前、お寺に一緒に行ってくれたでしょう？」
「うん」
「ありがとう」
男性は、優しく笑った。
「当たり前だよ」
女性は少し俯いた。
「私、今でもあの子のことを大切に思ってる」
「うん」
「忘れたわけじゃないの」
「わかってるよ」
「これからも、ちゃんとお参りしたい」
「一緒に行くよ」
「……ありがとう」
男性は、テーブルの上でそっと彼女の手を握った。
「一人で行かなくていいから」
女性は小さく笑った。
「うん」
夕凪は二人を見ながら、静かに微笑んでいた。
悲しみが消えたわけではない。
忘れたわけでもない。
でも、悲しみを抱えたままでも、人は未来へ進める。
隣にいてくれる人がいる。
一緒に思い出してくれる人がいる。
それだけで、少しだけ歩きやすくなることもある。
女性は刺身を最後の一切れまで、ゆっくり味わった。
「ごちそうさまでした」
「お粗末さまでした」
男性もナポリタンを食べ終え、ウーロン茶を飲んだ。
「おいしかったです」
「ありがとうございます」
二人は席を立った。
「お会計お願いします」
「はい」
夕凪はカウンターへ戻る。
「刺身の定食が一つ、ナポリタンとウーロン茶が一つですね」
「はい」
二人はお会計を済ませた。
女性が財布をしまう。
「今日はありがとうございました」
「こちらこそ、ありがとうございました」
そのとき。
「あ、そうだ」
夕凪が思い出したように厨房へ戻った。
「少し待っていてくださいね」
「はい？」
女性と男性が顔を見合わせる。
しばらくして、夕凪が小さな袋を二つ持って戻ってきた。
袋の中には、可愛らしく包まれたクッキーが入っている。
「はい。これはお持ち帰り用です」
「え？」
女性が驚く。
「サービスです」
「そんな……」
「いいんですよ」
夕凪は笑った。
「二人でゆっくり食べてください」
男性も袋を受け取りながら言った。
「ありがとうございます」
「こちらこそ」
女性はクッキーの袋を両手で大切そうに持つ。
「……嬉しい」
「よかった」
「家に帰ってから、二人で食べます」
「はい」
男性が笑った。
「お寺から帰ってきてから食べようか」
「うん」
女性も笑う。
「そのほうがいいね」
夕凪は、その言葉を聞いて微笑んだ。
「きっとおいしいですよ」
「楽しみです」
二人は扉の前まで歩いていく。
女性が振り返った。
「夕凪さん」
「はい？」
「あの日、ここに来てよかったです」
夕凪は黙って聞いた。
「何も考えられなかった私に、魚を食べさせてくれて」
「……」
「また『おいしい』って思えるようになって」
女性は隣の男性を見る。
「この人と出会って」
男性も優しく笑った。
「婚約することができました」
「おめでとうございます」
夕凪は心からそう言った。
「ありがとうございます」
女性は少しだけ目を潤ませた。
「これからも、あの子のことを大切に思いながら、生きていきます」
「はい」
「そして、この人と幸せになりたいです」
男性が彼女の手を握る。
「一緒に幸せになろう」
「うん」
二人は笑った。
カラン、カラン――。
扉が開く。
外はまだ雨。
男性が傘を開く。
女性がその中へ入る。
二人の肩が寄り添う。
そして、クッキーの入った袋を大切そうに持ちながら、雨の道を歩いていった。
「帰り、お寺に寄ろうか」
「うん」
「一緒にお参りしよう」
「ありがとう」
二人の声が、雨の向こうへ消えていく。
夕凪は、窓からその姿を見送った。
雨はまだ降っている。
けれど、雲の向こうには少しだけ明るさが見えていた。
悲しみは、消えなくてもいい。
忘れなくてもいい。
大切に思い続けてもいい。
その想いを抱えたまま、
新しい人と幸せをつくっていくこともできる。
今日、二人が持ち帰ったのは、
小さなクッキーだけではない。
これからも一緒に歩いていくという、
二人の新しい約束だった。
「あまなぎ」は今日も、
雨の日に訪れた心へ、
小さな温かさを手渡している。
そして、雨の向こうには――
いつかきっと、
晴れた四浦の海が待っている。
