夕方の「あまなぎ」。
窓の外には、四浦の海が広がっていた。
昼間の青さとは少し違い、夕暮れの光を受けて、海がゆっくりと金色に染まり始めている。
店内には、焼きたてのパンの香りと、コーヒーの香りが漂っていた。
そのとき――。
カラン、カラン。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
「夕凪ー！ 久しぶり！」
「……結月？」
入り口に立っていたのは、湯布院で「むすび洋菓子店」を営む結月だった。
そして、その隣には小さな女の子がいる。
「いのりも一緒だよー！」
「こんにちは！」
いのりが元気よく頭を下げた。
「いのりちゃん！」
夕凪は嬉しそうに笑った。
「大きくなったね！」
「うん！」
いのりもにこにこしながら頷く。
「どうしたの？ 突然」
「来たよー！」
結月は昔と変わらない笑顔で言った。
「追加分のチーズケーキを届けに来たついでにね！」
「ありがとう」
結月は持っていた箱をカウンターへ置いた。
「それから、もう一つあるの」
「まだあるの？」
「あるある」
結月はもう一つ箱を取り出した。
「レアチーズケーキも作ったから！」
「えっ？」
「これもどうぞ！」
夕凪が箱を開ける。
中には、真っ白でなめらかなレアチーズケーキが綺麗に並んでいた。
「……綺麗」
「でしょう？」
「ありがとう、結月」
「幼馴染なんだから、そんなに気を遣わなくていいって」
「でも、嬉しいよ」
「この前、追加のチーズケーキ頼んでくれたでしょう？」
「うん」
「だから、そのついでに作ったの」
結月は笑った。
「夕凪のお店のお客さんにも、食べてもらえたら嬉しいなって」
「ありがとう。大切に出すね」
そのとき、いのりが箱を覗き込んだ。
「ママ、これ食べていい？」
「これは夕凪さんのお店の分だよ」
「そっかぁ……」
いのりが少し残念そうな顔をする。
それを見た夕凪が笑った。
「いのりちゃん」
「なあに？」
「今日は、お客さんとして食べていかない？」
「いいの！？」
「もちろん」
「やったー！」
いのりは嬉しそうにメニューを手に取った。
「何がいい？」
「これ！」
いのりが指差した。
「お子様パンケーキセット！」
「うん。飲み物は？」
「りんごジュース！」
「はい、かしこまりました」
結月もメニューを手に取る。
「私はナポリタンとウーロン茶」
「了解」
夕凪は厨房へ向かった。
まず、パンケーキの生地を焼く。
ふんわりと膨らんだパンケーキを、お子様が食べやすいように可愛く盛り付ける。
りんごジュースをグラスに注ぐ。
そして、結月のナポリタン。
玉ねぎ、ピーマン、ウインナーを炒め、ケチャップを加える。
ジュージューという音とともに、懐かしい香りが店内に広がった。
「お待たせしました」
夕凪は、いのりの前にお子様パンケーキセットを置いた。
「わぁ！」
いのりの顔がぱっと明るくなる。
「パンケーキ！」
「熱いから、気をつけて食べてね」
「うん！」
続いて、りんごジュースを置く。
「りんごジュース！」
「こぼさないようにね」
「はーい！」
そして結月の前には、ナポリタンとウーロン茶。
「お待たせ」
「いただきます」
結月はフォークでナポリタンを巻いて、一口食べた。
「うん。美味しい」
「よかった」
「夕凪、料理も上手になったね」
「結月に言われると、なんか恥ずかしい」
「昔から料理好きだったじゃん」
「そうだったっけ？」
「そうだよ」
二人は顔を見合わせて笑った。
いのりもパンケーキを一口食べる。
「おいしい！」
「よかったね」
結月が娘を見て微笑む。
「ママ、ここ好き！」
「よかったね」
いのりは嬉しそうにパンケーキを食べ続けた。
そんな二人を見て、夕凪も嬉しくなる。
そして、夕凪はカウンターへ戻った。
しばらくして――。
「そうだ」
夕凪は何かを思い出したように言った。
「二人にサービスがあるよ」
「サービス？」
結月が首を傾げる。
夕凪が持ってきたのは、小さなグラスに入ったミニパフェ。
それを二つ、テーブルに置いた。
「わぁ！」
いのりの目が輝く。
「パフェ！」
「いのりちゃんの分」
「やったー！」
そして、もう一つを結月の前へ。
「結月の分も」
「えっ、私にも？」
「もちろん」
「ありがとう、夕凪！」
「今日は二人で来てくれたからね」
「嬉しい！」
二人は顔を見合わせた。
「いただきます！」
「いただきます！」
いのりは嬉しそうにミニパフェを一口。
「おいしい！」
結月もスプーンですくって食べる。
「うん。美味しい」
「よかった」
「でも夕凪」
「ん？」
「サービスしすぎじゃない？」
「いいの」
夕凪は笑った。
「今日は特別」
「じゃあ、遠慮なくいただきます」
結月といのりは、並んでミニパフェを食べた。
しばらくして、結月が店内を見渡した。
「夕凪」
「ん？」
「ここ、本当にいいお店になったね」
「ありがとう」
「前に聞いたけど、いろんな人が悩みを抱えて来るんでしょう？」
「うん」
「どんな人が来るの？」
「友達のことで悩んでる子もいたし、仕事で悩んでる人もいた」
「そうなんだ」
「家族のことで悩んでる人もいたよ」
「そっか」
結月は少し考えてから笑った。
「夕凪らしいね」
「私らしい？」
「うん」
「どういうところが？」
「昔から、人の話を聞くの好きだったじゃん」
「結月だって、人と人を結ぶお菓子を作ってるじゃない」
「ああ……」
結月は笑った。
「そうだったね」
二人は幼馴染。
小さな頃から一緒に過ごしてきた。
今は、結月は湯布院で「むすび洋菓子店」を。
夕凪は四浦で「あまなぎ」を。
別々の場所で、それぞれの店を営んでいる。
けれど、誰かを幸せにしたいという気持ちは、どこか似ていた。
「結月」
「なに？」
「レアチーズケーキ、本当にありがとう」
「ううん」
結月は笑った。
「私も、夕凪に会いたかったから」
「私も会いたかった」
「じゃあ、来てよかった」
「うん」
いのりが二人の会話に入ってくる。
「夕凪さん！」
「ん？」
「また来てもいい？」
「もちろん」
「今度はパパも連れてくる！」
「楽しみにしてるね」
「絶対だよ！」
「うん。約束」
いのりが小指を差し出す。
夕凪も小指を絡めた。
「約束」
「ゆびきり！」
結月は、その様子を見て笑った。
「いのり、すっかり夕凪のこと気に入ったね」
「うん！」
いのりは元気よく答えた。
「また来る！」
「待ってるよ」
やがて、二人は食事を終えた。
「ごちそうさまでした！」
いのりが元気よく言う。
「美味しかったね」
結月も笑いながら頷いた。
「うん！」
二人は席を立ち、レジへ向かった。
「お会計お願いします」
「はい」
夕凪が伝票を確認する。
「お子様パンケーキセットと、りんごジュース。結月はナポリタンとウーロン茶ね」
「うん」
「ミニパフェはサービスだから、お会計には入ってないよ」
「分かってる」
結月は財布を取り出し、きちんと会計を済ませた。
「ありがとう」
「こちらこそ、来てくれてありがとう」
夕凪は笑った。
「今日は楽しかった」
「私も」
いのりも夕凪を見上げる。
「また来るね！」
「うん。またおいで」
「今度はパパも！」
「楽しみにしてる」
結月は、持ってきた箱のことを思い出した。
「じゃあ、チーズケーキとレアチーズケーキ、よろしくね」
「任せて」
「みんなに食べてもらえたら嬉しいな」
「きっと喜ぶよ」
結月は笑った。
「じゃあ、またね、夕凪」
「うん。またね、結月」
「バイバイ、夕凪さん！」
「バイバイ、いのりちゃん」
カラン、カラン。
二人が店を出ていく。
夕凪は、二人の姿が見えなくなるまで見送った。
カウンターには、結月が届けてくれたチーズケーキとレアチーズケーキ。
そして、二人が食べたミニパフェの空っぽの器。
今日は、悩みを抱えたお客さんではなかった。
昔からの大切な友達と、その娘が来てくれた。
それだけのことなのに――。
夕凪の心は、温かかった。
誰かの心を凪がせる「あまなぎ」。
でも、ときには店主自身の心も、誰かとの時間によって凪いでいく。
窓の外では、夕暮れの四浦の海が静かに揺れていた。
遠く離れた湯布院と四浦。
それぞれの場所で、それぞれの人を笑顔にする二つのお店。
「むすび洋菓子店」と「あまなぎ」。
その二つを繋いでいるのは――。
幼い頃から変わらない、二人の友情だった。
夕凪は、冷蔵庫にチーズケーキとレアチーズケーキをそっとしまった。
「明日も、誰かの心が少し凪ぎますように」
小さく呟く。
外の海は、今日も穏やかだった。
そして「あまなぎ」には、また新しい物語が訪れようとしていた。
窓の外には、四浦の海が広がっていた。
昼間の青さとは少し違い、夕暮れの光を受けて、海がゆっくりと金色に染まり始めている。
店内には、焼きたてのパンの香りと、コーヒーの香りが漂っていた。
そのとき――。
カラン、カラン。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
「夕凪ー！ 久しぶり！」
「……結月？」
入り口に立っていたのは、湯布院で「むすび洋菓子店」を営む結月だった。
そして、その隣には小さな女の子がいる。
「いのりも一緒だよー！」
「こんにちは！」
いのりが元気よく頭を下げた。
「いのりちゃん！」
夕凪は嬉しそうに笑った。
「大きくなったね！」
「うん！」
いのりもにこにこしながら頷く。
「どうしたの？ 突然」
「来たよー！」
結月は昔と変わらない笑顔で言った。
「追加分のチーズケーキを届けに来たついでにね！」
「ありがとう」
結月は持っていた箱をカウンターへ置いた。
「それから、もう一つあるの」
「まだあるの？」
「あるある」
結月はもう一つ箱を取り出した。
「レアチーズケーキも作ったから！」
「えっ？」
「これもどうぞ！」
夕凪が箱を開ける。
中には、真っ白でなめらかなレアチーズケーキが綺麗に並んでいた。
「……綺麗」
「でしょう？」
「ありがとう、結月」
「幼馴染なんだから、そんなに気を遣わなくていいって」
「でも、嬉しいよ」
「この前、追加のチーズケーキ頼んでくれたでしょう？」
「うん」
「だから、そのついでに作ったの」
結月は笑った。
「夕凪のお店のお客さんにも、食べてもらえたら嬉しいなって」
「ありがとう。大切に出すね」
そのとき、いのりが箱を覗き込んだ。
「ママ、これ食べていい？」
「これは夕凪さんのお店の分だよ」
「そっかぁ……」
いのりが少し残念そうな顔をする。
それを見た夕凪が笑った。
「いのりちゃん」
「なあに？」
「今日は、お客さんとして食べていかない？」
「いいの！？」
「もちろん」
「やったー！」
いのりは嬉しそうにメニューを手に取った。
「何がいい？」
「これ！」
いのりが指差した。
「お子様パンケーキセット！」
「うん。飲み物は？」
「りんごジュース！」
「はい、かしこまりました」
結月もメニューを手に取る。
「私はナポリタンとウーロン茶」
「了解」
夕凪は厨房へ向かった。
まず、パンケーキの生地を焼く。
ふんわりと膨らんだパンケーキを、お子様が食べやすいように可愛く盛り付ける。
りんごジュースをグラスに注ぐ。
そして、結月のナポリタン。
玉ねぎ、ピーマン、ウインナーを炒め、ケチャップを加える。
ジュージューという音とともに、懐かしい香りが店内に広がった。
「お待たせしました」
夕凪は、いのりの前にお子様パンケーキセットを置いた。
「わぁ！」
いのりの顔がぱっと明るくなる。
「パンケーキ！」
「熱いから、気をつけて食べてね」
「うん！」
続いて、りんごジュースを置く。
「りんごジュース！」
「こぼさないようにね」
「はーい！」
そして結月の前には、ナポリタンとウーロン茶。
「お待たせ」
「いただきます」
結月はフォークでナポリタンを巻いて、一口食べた。
「うん。美味しい」
「よかった」
「夕凪、料理も上手になったね」
「結月に言われると、なんか恥ずかしい」
「昔から料理好きだったじゃん」
「そうだったっけ？」
「そうだよ」
二人は顔を見合わせて笑った。
いのりもパンケーキを一口食べる。
「おいしい！」
「よかったね」
結月が娘を見て微笑む。
「ママ、ここ好き！」
「よかったね」
いのりは嬉しそうにパンケーキを食べ続けた。
そんな二人を見て、夕凪も嬉しくなる。
そして、夕凪はカウンターへ戻った。
しばらくして――。
「そうだ」
夕凪は何かを思い出したように言った。
「二人にサービスがあるよ」
「サービス？」
結月が首を傾げる。
夕凪が持ってきたのは、小さなグラスに入ったミニパフェ。
それを二つ、テーブルに置いた。
「わぁ！」
いのりの目が輝く。
「パフェ！」
「いのりちゃんの分」
「やったー！」
そして、もう一つを結月の前へ。
「結月の分も」
「えっ、私にも？」
「もちろん」
「ありがとう、夕凪！」
「今日は二人で来てくれたからね」
「嬉しい！」
二人は顔を見合わせた。
「いただきます！」
「いただきます！」
いのりは嬉しそうにミニパフェを一口。
「おいしい！」
結月もスプーンですくって食べる。
「うん。美味しい」
「よかった」
「でも夕凪」
「ん？」
「サービスしすぎじゃない？」
「いいの」
夕凪は笑った。
「今日は特別」
「じゃあ、遠慮なくいただきます」
結月といのりは、並んでミニパフェを食べた。
しばらくして、結月が店内を見渡した。
「夕凪」
「ん？」
「ここ、本当にいいお店になったね」
「ありがとう」
「前に聞いたけど、いろんな人が悩みを抱えて来るんでしょう？」
「うん」
「どんな人が来るの？」
「友達のことで悩んでる子もいたし、仕事で悩んでる人もいた」
「そうなんだ」
「家族のことで悩んでる人もいたよ」
「そっか」
結月は少し考えてから笑った。
「夕凪らしいね」
「私らしい？」
「うん」
「どういうところが？」
「昔から、人の話を聞くの好きだったじゃん」
「結月だって、人と人を結ぶお菓子を作ってるじゃない」
「ああ……」
結月は笑った。
「そうだったね」
二人は幼馴染。
小さな頃から一緒に過ごしてきた。
今は、結月は湯布院で「むすび洋菓子店」を。
夕凪は四浦で「あまなぎ」を。
別々の場所で、それぞれの店を営んでいる。
けれど、誰かを幸せにしたいという気持ちは、どこか似ていた。
「結月」
「なに？」
「レアチーズケーキ、本当にありがとう」
「ううん」
結月は笑った。
「私も、夕凪に会いたかったから」
「私も会いたかった」
「じゃあ、来てよかった」
「うん」
いのりが二人の会話に入ってくる。
「夕凪さん！」
「ん？」
「また来てもいい？」
「もちろん」
「今度はパパも連れてくる！」
「楽しみにしてるね」
「絶対だよ！」
「うん。約束」
いのりが小指を差し出す。
夕凪も小指を絡めた。
「約束」
「ゆびきり！」
結月は、その様子を見て笑った。
「いのり、すっかり夕凪のこと気に入ったね」
「うん！」
いのりは元気よく答えた。
「また来る！」
「待ってるよ」
やがて、二人は食事を終えた。
「ごちそうさまでした！」
いのりが元気よく言う。
「美味しかったね」
結月も笑いながら頷いた。
「うん！」
二人は席を立ち、レジへ向かった。
「お会計お願いします」
「はい」
夕凪が伝票を確認する。
「お子様パンケーキセットと、りんごジュース。結月はナポリタンとウーロン茶ね」
「うん」
「ミニパフェはサービスだから、お会計には入ってないよ」
「分かってる」
結月は財布を取り出し、きちんと会計を済ませた。
「ありがとう」
「こちらこそ、来てくれてありがとう」
夕凪は笑った。
「今日は楽しかった」
「私も」
いのりも夕凪を見上げる。
「また来るね！」
「うん。またおいで」
「今度はパパも！」
「楽しみにしてる」
結月は、持ってきた箱のことを思い出した。
「じゃあ、チーズケーキとレアチーズケーキ、よろしくね」
「任せて」
「みんなに食べてもらえたら嬉しいな」
「きっと喜ぶよ」
結月は笑った。
「じゃあ、またね、夕凪」
「うん。またね、結月」
「バイバイ、夕凪さん！」
「バイバイ、いのりちゃん」
カラン、カラン。
二人が店を出ていく。
夕凪は、二人の姿が見えなくなるまで見送った。
カウンターには、結月が届けてくれたチーズケーキとレアチーズケーキ。
そして、二人が食べたミニパフェの空っぽの器。
今日は、悩みを抱えたお客さんではなかった。
昔からの大切な友達と、その娘が来てくれた。
それだけのことなのに――。
夕凪の心は、温かかった。
誰かの心を凪がせる「あまなぎ」。
でも、ときには店主自身の心も、誰かとの時間によって凪いでいく。
窓の外では、夕暮れの四浦の海が静かに揺れていた。
遠く離れた湯布院と四浦。
それぞれの場所で、それぞれの人を笑顔にする二つのお店。
「むすび洋菓子店」と「あまなぎ」。
その二つを繋いでいるのは――。
幼い頃から変わらない、二人の友情だった。
夕凪は、冷蔵庫にチーズケーキとレアチーズケーキをそっとしまった。
「明日も、誰かの心が少し凪ぎますように」
小さく呟く。
外の海は、今日も穏やかだった。
そして「あまなぎ」には、また新しい物語が訪れようとしていた。
