土曜日の朝。
葵は目を覚ますと、枕元のスマートフォンを手に取った。
画面には、悠真からのメッセージが一件届いている。
『おはよう。今日はどうする？』
葵は布団の中で少し考えた。
今日は特に予定を入れていない。
来週からは仕事が忙しくなる。
悠真が引っ越すまで、あと二週間もない。
「今日、会おうかな」
そう呟いて、返信を打つ。
『おはよう。今日会えるよ』
すぐに既読がついた。
『じゃあ、昼くらいに会おう』
『うん』
葵はスマートフォンを置いた。
今日は仕事をしない。
悠真と過ごす。
そう決めた。
待ち合わせ場所に着くと、悠真が先に来ていた。
「ごめん、待った？」
「ううん」
「何食べる？」
「葵が決めていいよ」
二人で歩きながら、昼食の店を探す。
以前なら、こういう時間も楽しかった。
どの店に入るか決めるだけで、あれこれ話した。
今日はどうする。
何を食べる。
そのあとどこへ行く。
そんなことを話しながら歩いていた。
けれど今日は、少し静かだった。
「そういえば」
葵が口を開く。
「引っ越しの準備、進んでる？」
「まあまあ」
「大変じゃない？」
「思ったより荷物が多くてさ」
「手伝おうか？」
「大丈夫」
「でも、一人だと大変でしょ」
悠真は少し笑った。
「じゃあ、来週お願いしようかな」
「うん。いいよ」
葵はすぐに答えた。
「来週なら大丈夫」
「本当に？」
「うん」
そのとき、葵のスマートフォンが鳴った。
会社からの着信だった。
「……ごめん」
画面を見つめる。
今日は仕事をしないと決めたばかりだった。
けれど、相手は上司だった。
「出てもいい？」
「もちろん」
葵は少し離れた場所へ行った。
電話は十分ほどで終わった。
「ごめんね」
戻ってきた葵が言う。
「大丈夫」
悠真は笑った。
「仕事？」
「うん。来週のプレゼンのこと」
「そっか」
二人は再び歩き始める。
しばらくして、悠真が言った。
「葵は、仕事好きだよな」
「うん」
葵は少し照れながら笑う。
「好きだよ」
「そっか」
「悠真は？」
「俺？」
「仕事、好きだったじゃん」
「まあな」
「向こうに行ったら、また新しい仕事探さなきゃいけないね」
「うん」
「大変だね」
「そうだな」
悠真はそれ以上言わなかった。
葵は、何となく気になった。
「……どうしたの？」
「何が？」
「今日、ちょっと静かじゃない？」
悠真は少し考えてから、首を横に振った。
「何でもないよ」
「本当に？」
「うん」
その笑顔を見て、葵はそれ以上聞けなかった。
＊
午後。
二人は映画を見た。
映画館を出ると、夕方になっていた。
「面白かったね」
「うん」
「久しぶりに映画見た」
葵が笑う。
「最近、映画館なんて来てなかったもんね」
「そうだな」
「また来ようよ」
悠真は一瞬だけ葵を見る。
「……うん」
それから、駅へ向かって歩いた。
改札の前に着く。
「今日はありがとう」
葵が言った。
「俺も」
「じゃあ、来週は引っ越しの手伝いね」
「無理しなくていいからな」
「大丈夫だよ」
葵は笑った。
「来週はちゃんと空けておく」
悠真も笑った。
「分かった」
二人はそこで別れた。
葵は改札を抜けながら、今日はいい一日だったと思った。
ちゃんと会えた。
映画も見た。
たくさん話した。
まだ大丈夫。
そう思った。
一方、悠真は一人で駅を出た。
空は少しずつ暗くなっていた。
ポケットからスマートフォンを取り出す。
葵からメッセージが届く。
『今日は楽しかった。また来週ね』
悠真は画面を見つめる。
『俺も楽しかった』
そう入力してから、送信する。
歩きながら、今日のことを思い返す。
葵は何度も「大丈夫」と言った。
自分も何度も「大丈夫」と答えた。
けれど。
本当に大丈夫なのだろうか。
悠真は立ち止まった。
今日、葵と一緒にいる時間は確かに楽しかった。
それは嘘ではない。
好きだという気持ちも残っている。
それなのに、以前とは何かが違う。
葵はきっと、二人はまだ同じ場所にいると思っている。
自分だけが先に、別の場所を見てしまったような気がした。
「……違うな」
悠真は小さく首を振った。
別の場所を見ているのは、自分だけなのかもしれない。
でも、葵を責めることはできない。
彼女は彼女なりに、一緒にいようとしている。
仕事も頑張りながら、時間を作ってくれている。
だからこそ、言えない。
「寂しい」なんて。
「もっと一緒にいたい」なんて。
言えば、葵はきっと困る。
悠真は再び歩き始めた。
引っ越しまで、あと十二日。
まだ時間はある。
そう思いながら。
その夜。
葵はベッドの上で、今日撮った映画の半券を眺めていた。
楽しかった。
本当に楽しかった。
なのに、なぜか胸の奥に小さな引っかかりがある。
悠真は今日、何度か何かを言いかけていた。
それでも結局、何も言わなかった。
「……何だったんだろう」
葵は考える。
けれど、答えは出ない。
きっと疲れているだけ。
そう結論づけて、明日の予定を確認する。
来週は仕事が忙しい。
でも、悠真の引っ越しの手伝いには行く。
その日だけは、ちゃんと悠真のために時間を使おう。
葵はそう決めた。
まだ間に合うと思っていた。
二人の時間は、まだ残っている。
そう信じていた。
けれど、悠真にとって「待っている」ということは、少しずつ苦しいものになり始めていた。
葵は目を覚ますと、枕元のスマートフォンを手に取った。
画面には、悠真からのメッセージが一件届いている。
『おはよう。今日はどうする？』
葵は布団の中で少し考えた。
今日は特に予定を入れていない。
来週からは仕事が忙しくなる。
悠真が引っ越すまで、あと二週間もない。
「今日、会おうかな」
そう呟いて、返信を打つ。
『おはよう。今日会えるよ』
すぐに既読がついた。
『じゃあ、昼くらいに会おう』
『うん』
葵はスマートフォンを置いた。
今日は仕事をしない。
悠真と過ごす。
そう決めた。
待ち合わせ場所に着くと、悠真が先に来ていた。
「ごめん、待った？」
「ううん」
「何食べる？」
「葵が決めていいよ」
二人で歩きながら、昼食の店を探す。
以前なら、こういう時間も楽しかった。
どの店に入るか決めるだけで、あれこれ話した。
今日はどうする。
何を食べる。
そのあとどこへ行く。
そんなことを話しながら歩いていた。
けれど今日は、少し静かだった。
「そういえば」
葵が口を開く。
「引っ越しの準備、進んでる？」
「まあまあ」
「大変じゃない？」
「思ったより荷物が多くてさ」
「手伝おうか？」
「大丈夫」
「でも、一人だと大変でしょ」
悠真は少し笑った。
「じゃあ、来週お願いしようかな」
「うん。いいよ」
葵はすぐに答えた。
「来週なら大丈夫」
「本当に？」
「うん」
そのとき、葵のスマートフォンが鳴った。
会社からの着信だった。
「……ごめん」
画面を見つめる。
今日は仕事をしないと決めたばかりだった。
けれど、相手は上司だった。
「出てもいい？」
「もちろん」
葵は少し離れた場所へ行った。
電話は十分ほどで終わった。
「ごめんね」
戻ってきた葵が言う。
「大丈夫」
悠真は笑った。
「仕事？」
「うん。来週のプレゼンのこと」
「そっか」
二人は再び歩き始める。
しばらくして、悠真が言った。
「葵は、仕事好きだよな」
「うん」
葵は少し照れながら笑う。
「好きだよ」
「そっか」
「悠真は？」
「俺？」
「仕事、好きだったじゃん」
「まあな」
「向こうに行ったら、また新しい仕事探さなきゃいけないね」
「うん」
「大変だね」
「そうだな」
悠真はそれ以上言わなかった。
葵は、何となく気になった。
「……どうしたの？」
「何が？」
「今日、ちょっと静かじゃない？」
悠真は少し考えてから、首を横に振った。
「何でもないよ」
「本当に？」
「うん」
その笑顔を見て、葵はそれ以上聞けなかった。
＊
午後。
二人は映画を見た。
映画館を出ると、夕方になっていた。
「面白かったね」
「うん」
「久しぶりに映画見た」
葵が笑う。
「最近、映画館なんて来てなかったもんね」
「そうだな」
「また来ようよ」
悠真は一瞬だけ葵を見る。
「……うん」
それから、駅へ向かって歩いた。
改札の前に着く。
「今日はありがとう」
葵が言った。
「俺も」
「じゃあ、来週は引っ越しの手伝いね」
「無理しなくていいからな」
「大丈夫だよ」
葵は笑った。
「来週はちゃんと空けておく」
悠真も笑った。
「分かった」
二人はそこで別れた。
葵は改札を抜けながら、今日はいい一日だったと思った。
ちゃんと会えた。
映画も見た。
たくさん話した。
まだ大丈夫。
そう思った。
一方、悠真は一人で駅を出た。
空は少しずつ暗くなっていた。
ポケットからスマートフォンを取り出す。
葵からメッセージが届く。
『今日は楽しかった。また来週ね』
悠真は画面を見つめる。
『俺も楽しかった』
そう入力してから、送信する。
歩きながら、今日のことを思い返す。
葵は何度も「大丈夫」と言った。
自分も何度も「大丈夫」と答えた。
けれど。
本当に大丈夫なのだろうか。
悠真は立ち止まった。
今日、葵と一緒にいる時間は確かに楽しかった。
それは嘘ではない。
好きだという気持ちも残っている。
それなのに、以前とは何かが違う。
葵はきっと、二人はまだ同じ場所にいると思っている。
自分だけが先に、別の場所を見てしまったような気がした。
「……違うな」
悠真は小さく首を振った。
別の場所を見ているのは、自分だけなのかもしれない。
でも、葵を責めることはできない。
彼女は彼女なりに、一緒にいようとしている。
仕事も頑張りながら、時間を作ってくれている。
だからこそ、言えない。
「寂しい」なんて。
「もっと一緒にいたい」なんて。
言えば、葵はきっと困る。
悠真は再び歩き始めた。
引っ越しまで、あと十二日。
まだ時間はある。
そう思いながら。
その夜。
葵はベッドの上で、今日撮った映画の半券を眺めていた。
楽しかった。
本当に楽しかった。
なのに、なぜか胸の奥に小さな引っかかりがある。
悠真は今日、何度か何かを言いかけていた。
それでも結局、何も言わなかった。
「……何だったんだろう」
葵は考える。
けれど、答えは出ない。
きっと疲れているだけ。
そう結論づけて、明日の予定を確認する。
来週は仕事が忙しい。
でも、悠真の引っ越しの手伝いには行く。
その日だけは、ちゃんと悠真のために時間を使おう。
葵はそう決めた。
まだ間に合うと思っていた。
二人の時間は、まだ残っている。
そう信じていた。
けれど、悠真にとって「待っている」ということは、少しずつ苦しいものになり始めていた。
