日曜日の朝。
葵は珍しく、目覚ましが鳴る前に目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光を見ながら、ぼんやりと天井を眺める。
今日は悠真と出かける日だった。
「今度こそ」
昨日、電話でそう約束した。
葵はベッドから起き上がると、久しぶりにゆっくり服を選んだ。
クローゼットを開け、何着か取り出しては戻す。
最後に選んだのは、付き合い始めた頃に悠真から褒められたワンピースだった。
鏡の前に立つ。
「……まだ着られる」
少し笑った。
四年前と同じ服。
もちろん、自分は少し変わった。
髪型も変わったし、仕事を始めてから服装の好みも変わった。
それでも、こうして昔の服を着ると、少しだけあの頃に戻ったような気がした。
スマートフォンが震える。
『もう出るよ』
悠真からだった。
葵もすぐに返信する。
『私も。今日は楽しみ』
送信すると、すぐに既読がついた。
『俺も楽しみ』
その短い言葉を見て、葵は笑った。
待ち合わせ場所に着くと、悠真はすでに来ていた。
「お待たせ」
「ううん」
悠真が葵を見る。
一瞬、目を見開いた。
「その服、久しぶりだな」
「覚えてた？」
「覚えてるよ」
「よかった」
葵は笑った。
「じゃあ、行こう」
二人は並んで歩き出した。
最初に向かったのは、二人が付き合い始めた頃によく歩いた商店街だった。
昔と同じ店がいくつか残っている。
けれど、新しい店も増えていた。
「ここ、まだあるんだ」
葵が指差す。
小さな雑貨店。
二人が初めて一緒に買い物をした店だった。
「入ってみる？」
「うん」
店内には、昔と変わらない雰囲気が残っていた。
葵は棚に並んだ小物を眺めながら、当時のことを思い出す。
「そういえば、ここで私がマグカップ買ったよね」
「青いやつ」
「よく覚えてるね」
「俺が選んだんだから」
「そうだったっけ？」
「そうだよ」
二人で笑う。
その瞬間だけは、昔と同じだった。
店を出て、商店街を歩く。
葵は隣を歩く悠真を見た。
やっぱり、一緒にいると落ち着く。
離れてしまうなんて、まだ実感が湧かなかった。
そのときだった。
スマートフォンが鳴った。
会社からだった。
葵の表情が変わる。
「ごめん。ちょっと出てもいい？」
「うん」
葵は少し離れた場所へ移動した。
「はい、高橋です」
電話の向こうから、来週のプレゼンについて確認が入る。
「資料の件ですね。はい、確認します」
悠真は少し離れたところで待っていた。
電話は数分で終わった。
葵が戻る。
「ごめんね」
「大丈夫」
「来週のプレゼンのことで」
「うん」
悠真は笑った。
「仕事、大変だな」
「うん。でも、今日でよかった」
葵はスマートフォンをバッグにしまった。
「今日は仕事のこと考えないって決めてたから」
「そうだな」
悠真が笑う。
「じゃあ、今日は仕事禁止な」
「分かった」
葵も笑った。
二人は再び歩き始めた。
昼食を食べたあと、二人は川沿いまで来た。
ベンチに並んで座る。
風が気持ちよかった。
「懐かしいね」
葵が言う。
「何が？」
「こういう時間」
悠真は黙って川を見ている。
「昔はよく、何もせずにここで話してたよね」
「うん」
「今考えると、よくそんなに話すことあったよね」
葵が笑う。
悠真も少し笑った。
「くだらないことばっかりだったけどな」
「でも楽しかった」
「……そうだな」
その返事だけ、少し寂しく聞こえた。
葵は悠真を見る。
「どうしたの？」
「何が？」
「なんか、今日静かじゃない？」
悠真は少し考えてから答えた。
「葵が楽しそうだから」
「え？」
「いや。こうやって昔の話をしてると、いろいろ思い出すなって」
「うん」
葵は川を見る。
「私も」
しばらく二人とも話さなかった。
けれど、その沈黙は嫌ではなかった。
少なくとも葵は、そう思っていた。
夕方。
駅へ向かう途中、悠真が言った。
「今日は楽しかった」
「私も」
「ありがとう」
「こちらこそ」
改札の前で、二人は向かい合う。
「また来週？」
悠真が聞く。
葵は一瞬、答えに詰まった。
来週は仕事がある。
まだ予定は決まっていない。
「……うん。予定見てみる」
「そっか」
「分かったら連絡するね」
「うん」
悠真は笑った。
「じゃあ、また」
「またね」
悠真が改札の向こうへ消えていく。
葵はその背中を見送りながら、胸の奥に小さな違和感を覚えた。
今日、一緒にいる間は楽しかった。
昔のように笑えた。
それなのに。
帰り際になると、何かが足りない気がする。
何が足りないのかは分からない。
葵は首を傾げた。
「疲れてるのかな」
そう呟いて、駅を出る。
スマートフォンを見る。
会社から新しいメールが届いていた。
葵は画面を開いた。
今日の仕事は終わりにしたつもりだった。
それでも、内容が気になってしまう。
メールを読み終えると、自然と頭の中が仕事に切り替わった。
来週のプレゼン。
資料の修正。
クライアントへの提案。
葵は歩きながら考える。
そのときにはもう、今日一日のことをゆっくり振り返る余裕はなくなっていた。
ただ一つだけ。
悠真が最後に見せた、少し寂しそうな笑顔だけが、なぜか頭の片隅に残っていた。
それが何を意味するのか。
葵には、まだ分からなかった。
葵は珍しく、目覚ましが鳴る前に目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光を見ながら、ぼんやりと天井を眺める。
今日は悠真と出かける日だった。
「今度こそ」
昨日、電話でそう約束した。
葵はベッドから起き上がると、久しぶりにゆっくり服を選んだ。
クローゼットを開け、何着か取り出しては戻す。
最後に選んだのは、付き合い始めた頃に悠真から褒められたワンピースだった。
鏡の前に立つ。
「……まだ着られる」
少し笑った。
四年前と同じ服。
もちろん、自分は少し変わった。
髪型も変わったし、仕事を始めてから服装の好みも変わった。
それでも、こうして昔の服を着ると、少しだけあの頃に戻ったような気がした。
スマートフォンが震える。
『もう出るよ』
悠真からだった。
葵もすぐに返信する。
『私も。今日は楽しみ』
送信すると、すぐに既読がついた。
『俺も楽しみ』
その短い言葉を見て、葵は笑った。
待ち合わせ場所に着くと、悠真はすでに来ていた。
「お待たせ」
「ううん」
悠真が葵を見る。
一瞬、目を見開いた。
「その服、久しぶりだな」
「覚えてた？」
「覚えてるよ」
「よかった」
葵は笑った。
「じゃあ、行こう」
二人は並んで歩き出した。
最初に向かったのは、二人が付き合い始めた頃によく歩いた商店街だった。
昔と同じ店がいくつか残っている。
けれど、新しい店も増えていた。
「ここ、まだあるんだ」
葵が指差す。
小さな雑貨店。
二人が初めて一緒に買い物をした店だった。
「入ってみる？」
「うん」
店内には、昔と変わらない雰囲気が残っていた。
葵は棚に並んだ小物を眺めながら、当時のことを思い出す。
「そういえば、ここで私がマグカップ買ったよね」
「青いやつ」
「よく覚えてるね」
「俺が選んだんだから」
「そうだったっけ？」
「そうだよ」
二人で笑う。
その瞬間だけは、昔と同じだった。
店を出て、商店街を歩く。
葵は隣を歩く悠真を見た。
やっぱり、一緒にいると落ち着く。
離れてしまうなんて、まだ実感が湧かなかった。
そのときだった。
スマートフォンが鳴った。
会社からだった。
葵の表情が変わる。
「ごめん。ちょっと出てもいい？」
「うん」
葵は少し離れた場所へ移動した。
「はい、高橋です」
電話の向こうから、来週のプレゼンについて確認が入る。
「資料の件ですね。はい、確認します」
悠真は少し離れたところで待っていた。
電話は数分で終わった。
葵が戻る。
「ごめんね」
「大丈夫」
「来週のプレゼンのことで」
「うん」
悠真は笑った。
「仕事、大変だな」
「うん。でも、今日でよかった」
葵はスマートフォンをバッグにしまった。
「今日は仕事のこと考えないって決めてたから」
「そうだな」
悠真が笑う。
「じゃあ、今日は仕事禁止な」
「分かった」
葵も笑った。
二人は再び歩き始めた。
昼食を食べたあと、二人は川沿いまで来た。
ベンチに並んで座る。
風が気持ちよかった。
「懐かしいね」
葵が言う。
「何が？」
「こういう時間」
悠真は黙って川を見ている。
「昔はよく、何もせずにここで話してたよね」
「うん」
「今考えると、よくそんなに話すことあったよね」
葵が笑う。
悠真も少し笑った。
「くだらないことばっかりだったけどな」
「でも楽しかった」
「……そうだな」
その返事だけ、少し寂しく聞こえた。
葵は悠真を見る。
「どうしたの？」
「何が？」
「なんか、今日静かじゃない？」
悠真は少し考えてから答えた。
「葵が楽しそうだから」
「え？」
「いや。こうやって昔の話をしてると、いろいろ思い出すなって」
「うん」
葵は川を見る。
「私も」
しばらく二人とも話さなかった。
けれど、その沈黙は嫌ではなかった。
少なくとも葵は、そう思っていた。
夕方。
駅へ向かう途中、悠真が言った。
「今日は楽しかった」
「私も」
「ありがとう」
「こちらこそ」
改札の前で、二人は向かい合う。
「また来週？」
悠真が聞く。
葵は一瞬、答えに詰まった。
来週は仕事がある。
まだ予定は決まっていない。
「……うん。予定見てみる」
「そっか」
「分かったら連絡するね」
「うん」
悠真は笑った。
「じゃあ、また」
「またね」
悠真が改札の向こうへ消えていく。
葵はその背中を見送りながら、胸の奥に小さな違和感を覚えた。
今日、一緒にいる間は楽しかった。
昔のように笑えた。
それなのに。
帰り際になると、何かが足りない気がする。
何が足りないのかは分からない。
葵は首を傾げた。
「疲れてるのかな」
そう呟いて、駅を出る。
スマートフォンを見る。
会社から新しいメールが届いていた。
葵は画面を開いた。
今日の仕事は終わりにしたつもりだった。
それでも、内容が気になってしまう。
メールを読み終えると、自然と頭の中が仕事に切り替わった。
来週のプレゼン。
資料の修正。
クライアントへの提案。
葵は歩きながら考える。
そのときにはもう、今日一日のことをゆっくり振り返る余裕はなくなっていた。
ただ一つだけ。
悠真が最後に見せた、少し寂しそうな笑顔だけが、なぜか頭の片隅に残っていた。
それが何を意味するのか。
葵には、まだ分からなかった。
