悠真から引っ越しの日を聞いたのは、それから一週間後だった。
「来月の十二日になった」
仕事帰りに会った悠真が、そう言った。
「十二日……」
葵は頭の中で予定を確認する。
カレンダーを思い浮かべると、土曜日だった。
「じゃあ、見送りに行けるね」
「無理しなくていいよ」
「行くよ」
葵は即答した。
「だって、引っ越しの日でしょ」
悠真は少しだけ笑った。
「ありがとう」
二人は駅近くの居酒屋で向かい合っていた。
以前なら、週末に会うことは珍しくなかった。
仕事終わりに食事をして、そのまま悠真の部屋へ行くこともあった。
けれど最近は、こうして予定を合わせなければ会えない。
それでも葵は、特に不満を感じていなかった。
仕事が忙しい。
悠真も家のことで大変だ。
今は仕方がない。
そう思っていた。
「向こうではどうするの？」
「しばらくは親父のことを見ながら、仕事を探すつもり」
「そっか」
「今の会社みたいな仕事があるか分からないけど」
「悠真なら大丈夫だよ」
葵は笑った。
「仕事できるし、人付き合いも上手だし」
「それ、褒めてる？」
「もちろん」
悠真も笑う。
「じゃあ、頑張らないとな」
料理が運ばれてくる。
二人はしばらく食事をした。
仕事の話をしたり、最近見た映画の話をしたり。
いつも通りだった。
それなのに、葵は時々、悠真の顔を見てしまう。
あと少しで、この人は遠くへ行く。
そう思うと、胸の奥が落ち着かなかった。
「ねえ」
「ん？」
「向こうに行っても、毎日連絡しようよ」
悠真が箸を止めた。
「毎日？」
「うん。電話でもメッセージでも」
葵は笑う。
「今までだって、毎日してたじゃん」
悠真は何も言わなかった。
葵は少し考える。
「……してたよね？」
「うん」
「最近は減ったけど」
「そうだな」
悠真は静かに答えた。
「でも、また戻せばいいんじゃない？」
葵はそう言った。
悠真は葵を見る。
その目が、ほんの少し寂しそうに見えた。
けれど、すぐにいつもの表情に戻った。
「そうだな」
それ以上、何も言わなかった。
食事を終えた二人は、駅まで歩いた。
夜の街には、仕事帰りの人たちが行き交っている。
葵の隣を悠真が歩いている。
今まで何度も繰り返してきた光景だった。
ふと、葵は思った。
この道を二人で歩くのも、あと何回あるのだろう。
そう考えた瞬間、胸がきゅっと締まった。
「どうした？」
悠真がこちらを見る。
「え？」
「さっきから静かだから」
「なんでもないよ」
葵は笑った。
「ちょっと考え事してただけ」
「何を？」
「……向こうに行ったら、寂しいだろうなって」
悠真は足を止めた。
「葵が？」
「うん」
葵は冗談めかして笑う。
「今までみたいに、仕事終わりに会えなくなるでしょ」
「そうだな」
「だから、ちゃんと会いに来てね」
悠真は少し黙った。
「葵も来てくれる？」
「もちろん」
「仕事が忙しくても？」
「……うん」
葵は答えた。
一瞬だけ迷った。
けれど、その迷いを見せないように笑った。
「頑張って時間作るから」
悠真はその言葉を聞いて、静かに頷いた。
「分かった」
駅の改札前。
いつものように、二人は別れる。
「じゃあ、またね」
「うん」
「今度はちゃんと旅行行こうね」
「……ああ」
悠真の返事が少し遅れた。
けれど葵は気にしなかった。
再来月。
仕事が落ち着いたら。
二人で温泉に行く。
その約束は、まだ消えていない。
そう思っていた。
改札を抜けてから、葵は一度だけ振り返った。
悠真が立っている。
目が合う。
今度は悠真が先に手を上げた。
葵も笑って手を振る。
電車に乗り、窓際の席に座る。
動き出した電車の窓から、街の明かりが流れていく。
葵はスマートフォンを取り出した。
悠真からメッセージが届いていた。
『今日はありがとう』
葵はすぐに返信した。
『こちらこそ。引っ越しまで、いっぱい会おうね』
送信する。
既読がついた。
けれど、返事は来なかった。
葵はスマートフォンを伏せた。
きっと疲れているのだろう。
そう思って、目を閉じる。
「遠くなるだけだよね」
小さく呟いた。
好きな気持ちがなくなるわけじゃない。
四年間一緒にいた時間が消えるわけでもない。
距離が離れるだけ。
だから、きっと大丈夫。
葵はまだ、そう信じていた。
けれど悠真の胸の中には、葵にはまだ見えていない迷いがあった。
遠くなるのは、距離だけなのか。
その答えを、悠真自身もまだ見つけられずにいた。
「来月の十二日になった」
仕事帰りに会った悠真が、そう言った。
「十二日……」
葵は頭の中で予定を確認する。
カレンダーを思い浮かべると、土曜日だった。
「じゃあ、見送りに行けるね」
「無理しなくていいよ」
「行くよ」
葵は即答した。
「だって、引っ越しの日でしょ」
悠真は少しだけ笑った。
「ありがとう」
二人は駅近くの居酒屋で向かい合っていた。
以前なら、週末に会うことは珍しくなかった。
仕事終わりに食事をして、そのまま悠真の部屋へ行くこともあった。
けれど最近は、こうして予定を合わせなければ会えない。
それでも葵は、特に不満を感じていなかった。
仕事が忙しい。
悠真も家のことで大変だ。
今は仕方がない。
そう思っていた。
「向こうではどうするの？」
「しばらくは親父のことを見ながら、仕事を探すつもり」
「そっか」
「今の会社みたいな仕事があるか分からないけど」
「悠真なら大丈夫だよ」
葵は笑った。
「仕事できるし、人付き合いも上手だし」
「それ、褒めてる？」
「もちろん」
悠真も笑う。
「じゃあ、頑張らないとな」
料理が運ばれてくる。
二人はしばらく食事をした。
仕事の話をしたり、最近見た映画の話をしたり。
いつも通りだった。
それなのに、葵は時々、悠真の顔を見てしまう。
あと少しで、この人は遠くへ行く。
そう思うと、胸の奥が落ち着かなかった。
「ねえ」
「ん？」
「向こうに行っても、毎日連絡しようよ」
悠真が箸を止めた。
「毎日？」
「うん。電話でもメッセージでも」
葵は笑う。
「今までだって、毎日してたじゃん」
悠真は何も言わなかった。
葵は少し考える。
「……してたよね？」
「うん」
「最近は減ったけど」
「そうだな」
悠真は静かに答えた。
「でも、また戻せばいいんじゃない？」
葵はそう言った。
悠真は葵を見る。
その目が、ほんの少し寂しそうに見えた。
けれど、すぐにいつもの表情に戻った。
「そうだな」
それ以上、何も言わなかった。
食事を終えた二人は、駅まで歩いた。
夜の街には、仕事帰りの人たちが行き交っている。
葵の隣を悠真が歩いている。
今まで何度も繰り返してきた光景だった。
ふと、葵は思った。
この道を二人で歩くのも、あと何回あるのだろう。
そう考えた瞬間、胸がきゅっと締まった。
「どうした？」
悠真がこちらを見る。
「え？」
「さっきから静かだから」
「なんでもないよ」
葵は笑った。
「ちょっと考え事してただけ」
「何を？」
「……向こうに行ったら、寂しいだろうなって」
悠真は足を止めた。
「葵が？」
「うん」
葵は冗談めかして笑う。
「今までみたいに、仕事終わりに会えなくなるでしょ」
「そうだな」
「だから、ちゃんと会いに来てね」
悠真は少し黙った。
「葵も来てくれる？」
「もちろん」
「仕事が忙しくても？」
「……うん」
葵は答えた。
一瞬だけ迷った。
けれど、その迷いを見せないように笑った。
「頑張って時間作るから」
悠真はその言葉を聞いて、静かに頷いた。
「分かった」
駅の改札前。
いつものように、二人は別れる。
「じゃあ、またね」
「うん」
「今度はちゃんと旅行行こうね」
「……ああ」
悠真の返事が少し遅れた。
けれど葵は気にしなかった。
再来月。
仕事が落ち着いたら。
二人で温泉に行く。
その約束は、まだ消えていない。
そう思っていた。
改札を抜けてから、葵は一度だけ振り返った。
悠真が立っている。
目が合う。
今度は悠真が先に手を上げた。
葵も笑って手を振る。
電車に乗り、窓際の席に座る。
動き出した電車の窓から、街の明かりが流れていく。
葵はスマートフォンを取り出した。
悠真からメッセージが届いていた。
『今日はありがとう』
葵はすぐに返信した。
『こちらこそ。引っ越しまで、いっぱい会おうね』
送信する。
既読がついた。
けれど、返事は来なかった。
葵はスマートフォンを伏せた。
きっと疲れているのだろう。
そう思って、目を閉じる。
「遠くなるだけだよね」
小さく呟いた。
好きな気持ちがなくなるわけじゃない。
四年間一緒にいた時間が消えるわけでもない。
距離が離れるだけ。
だから、きっと大丈夫。
葵はまだ、そう信じていた。
けれど悠真の胸の中には、葵にはまだ見えていない迷いがあった。
遠くなるのは、距離だけなのか。
その答えを、悠真自身もまだ見つけられずにいた。
