翌日の昼休み。
葵はスマートフォンを確認した。
悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。昨日はちゃんと眠れた？』
たった一行のメッセージなのに、葵の胸が少しだけ軽くなる。
『おはよう。眠れたよ。悠真は？』
送ってから、数分もしないうちに返信が来た。
『俺も。こっちは朝から荷物の整理してた』
『まだ片づいてないんだ』
『全然。段ボールだらけ』
そのやり取りに、葵は思わず笑った。
以前と同じような会話だった。
ほんの少しだけ安心する。
けれど、そこで会話は途切れた。
葵は画面を見つめる。
以前なら、このあとも何かしら話が続いていた。
今日の仕事のこと。
帰りに何を食べるか。
週末はどうするか。
そんな、とりとめのない話を何時間でもしていた。
今は違う。
話題がなくなったわけではない。
ただ、二人とも次の言葉を探しているような、不思議な間がある。
葵はスマートフォンを置いた。
午後の仕事が始まる。
その日はプレゼン資料の修正が続き、気づけば夜になっていた。
帰宅して着替えたところで、スマートフォンが鳴る。
悠真からだった。
『今、電話しても大丈夫？』
葵の顔がほころぶ。
『うん。大丈夫』
すぐに着信が入った。
「もしもし？」
『もしもし』
聞き慣れた声。
それだけで、葵は少し安心した。
「今日どうだった？」
『朝から荷物の整理してた。父さんの部屋の片づけも手伝ってたから、結構疲れたよ』
「そっか。お父さんは？」
『今日は少し調子いいみたい』
「よかった」
『うん』
会話が続く。
声を聞いていると、距離なんてないような気がした。
葵はソファに座りながら、少しだけ笑った。
「なんか、不思議」
『何が？』
「こうやって電話してると、昨日までと何も変わらないみたい」
電話の向こうで、悠真が黙った。
ほんの数秒だった。
けれど、葵には長く感じられた。
『……そうだね』
悠真の声は、少しだけ静かだった。
「遠距離って、思ってたより普通かも」
『そうかな』
「うん。毎日電話すればいいし」
葵は明るく言った。
「休みが合えば会いに行けばいいし。新幹線だってあるし」
『……うん』
「だから、大丈夫だよね」
今度は、少し長い沈黙。
葵は笑顔のまま、窓の外を見る。
「悠真？」
『うん』
「どうしたの？」
『いや……』
悠真が小さく息を吐く。
『葵は、そう思ってるんだなって』
「え？」
『何でもない』
葵の胸に、引っかかるものが残った。
「何でもなくないでしょ」
『……ごめん』
「謝らなくていいけど」
しばらく二人とも黙っていた。
以前なら、沈黙も気にならなかった。
何も話さなくても、同じ空間にいるだけで平気だった。
けれど今は、電話の向こう側にいる。
沈黙が、距離そのもののように感じられる。
葵は話題を変えた。
「そういえば、そっちって寒い？」
『こっちは朝晩が少し冷えるかな』
「こっちもだよ。今度そっちに行ったら、どこか連れてってよ」
『……うん』
「約束ね」
『うん』
それから少し話をして、電話を切った。
「じゃあ、おやすみ」
『おやすみ、葵』
通話が終わる。
葵はスマートフォンを見つめた。
久しぶりに、悠真とゆっくり話せた。
声も聞けた。
だから安心していいはずだった。
なのに。
「……何だろう」
胸の奥に、わずかな違和感が残っている。
悠真は優しかった。
以前と変わらない声だった。
それなのに、何かが違う。
葵はその理由を考えた。
そして、ふと思う。
昔は、電話を切ったあとも悠真がすぐそばにいた。
「おやすみ」と言ったあと、同じ部屋でそれぞれの時間を過ごしていた。
今は違う。
「おやすみ」と言った瞬間、二人の間には遠い距離ができる。
葵はソファから立ち上がり、キッチンへ向かった。
テーブルの上には、あのマグカップが一つだけ置かれている。
それを手に取る。
以前なら、もう一つのマグカップと並んでいた。
今は、一つしかない。
「……遠距離って、こういうことなんだ」
葵は初めて、実感した。
離れていても恋人でいる。
その言葉は簡単だった。
けれど、実際に離れてみると。
これまで二人をつないでいた「一緒にいる時間」が、少しずつ失われていく。
葵はまだ、そのことを認めたくなかった。
だからマグカップを元の場所に戻し、小さく笑った。
「大丈夫」
自分に言い聞かせる。
「私たちは、まだ恋人なんだから」
けれどその夜、眠りにつく直前まで。
電話の向こうで悠真が黙った、あの数秒が。
なぜか、ずっと頭から離れなかった。
葵はスマートフォンを確認した。
悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。昨日はちゃんと眠れた？』
たった一行のメッセージなのに、葵の胸が少しだけ軽くなる。
『おはよう。眠れたよ。悠真は？』
送ってから、数分もしないうちに返信が来た。
『俺も。こっちは朝から荷物の整理してた』
『まだ片づいてないんだ』
『全然。段ボールだらけ』
そのやり取りに、葵は思わず笑った。
以前と同じような会話だった。
ほんの少しだけ安心する。
けれど、そこで会話は途切れた。
葵は画面を見つめる。
以前なら、このあとも何かしら話が続いていた。
今日の仕事のこと。
帰りに何を食べるか。
週末はどうするか。
そんな、とりとめのない話を何時間でもしていた。
今は違う。
話題がなくなったわけではない。
ただ、二人とも次の言葉を探しているような、不思議な間がある。
葵はスマートフォンを置いた。
午後の仕事が始まる。
その日はプレゼン資料の修正が続き、気づけば夜になっていた。
帰宅して着替えたところで、スマートフォンが鳴る。
悠真からだった。
『今、電話しても大丈夫？』
葵の顔がほころぶ。
『うん。大丈夫』
すぐに着信が入った。
「もしもし？」
『もしもし』
聞き慣れた声。
それだけで、葵は少し安心した。
「今日どうだった？」
『朝から荷物の整理してた。父さんの部屋の片づけも手伝ってたから、結構疲れたよ』
「そっか。お父さんは？」
『今日は少し調子いいみたい』
「よかった」
『うん』
会話が続く。
声を聞いていると、距離なんてないような気がした。
葵はソファに座りながら、少しだけ笑った。
「なんか、不思議」
『何が？』
「こうやって電話してると、昨日までと何も変わらないみたい」
電話の向こうで、悠真が黙った。
ほんの数秒だった。
けれど、葵には長く感じられた。
『……そうだね』
悠真の声は、少しだけ静かだった。
「遠距離って、思ってたより普通かも」
『そうかな』
「うん。毎日電話すればいいし」
葵は明るく言った。
「休みが合えば会いに行けばいいし。新幹線だってあるし」
『……うん』
「だから、大丈夫だよね」
今度は、少し長い沈黙。
葵は笑顔のまま、窓の外を見る。
「悠真？」
『うん』
「どうしたの？」
『いや……』
悠真が小さく息を吐く。
『葵は、そう思ってるんだなって』
「え？」
『何でもない』
葵の胸に、引っかかるものが残った。
「何でもなくないでしょ」
『……ごめん』
「謝らなくていいけど」
しばらく二人とも黙っていた。
以前なら、沈黙も気にならなかった。
何も話さなくても、同じ空間にいるだけで平気だった。
けれど今は、電話の向こう側にいる。
沈黙が、距離そのもののように感じられる。
葵は話題を変えた。
「そういえば、そっちって寒い？」
『こっちは朝晩が少し冷えるかな』
「こっちもだよ。今度そっちに行ったら、どこか連れてってよ」
『……うん』
「約束ね」
『うん』
それから少し話をして、電話を切った。
「じゃあ、おやすみ」
『おやすみ、葵』
通話が終わる。
葵はスマートフォンを見つめた。
久しぶりに、悠真とゆっくり話せた。
声も聞けた。
だから安心していいはずだった。
なのに。
「……何だろう」
胸の奥に、わずかな違和感が残っている。
悠真は優しかった。
以前と変わらない声だった。
それなのに、何かが違う。
葵はその理由を考えた。
そして、ふと思う。
昔は、電話を切ったあとも悠真がすぐそばにいた。
「おやすみ」と言ったあと、同じ部屋でそれぞれの時間を過ごしていた。
今は違う。
「おやすみ」と言った瞬間、二人の間には遠い距離ができる。
葵はソファから立ち上がり、キッチンへ向かった。
テーブルの上には、あのマグカップが一つだけ置かれている。
それを手に取る。
以前なら、もう一つのマグカップと並んでいた。
今は、一つしかない。
「……遠距離って、こういうことなんだ」
葵は初めて、実感した。
離れていても恋人でいる。
その言葉は簡単だった。
けれど、実際に離れてみると。
これまで二人をつないでいた「一緒にいる時間」が、少しずつ失われていく。
葵はまだ、そのことを認めたくなかった。
だからマグカップを元の場所に戻し、小さく笑った。
「大丈夫」
自分に言い聞かせる。
「私たちは、まだ恋人なんだから」
けれどその夜、眠りにつく直前まで。
電話の向こうで悠真が黙った、あの数秒が。
なぜか、ずっと頭から離れなかった。
