悠真が故郷へ戻ってから、三日が経った。
葵は、いつもと同じように仕事へ向かい、いつもと同じようにパソコンの前に座っていた。
けれど、何かが違う。
仕事をしている最中も、ふとした瞬間にスマートフォンへ手が伸びる。
悠真から連絡が来ているかもしれない。
そう思って画面を見るたび、通知はない。
以前なら、そんなことは気にしなかった。
付き合って四年も経てば、四六時中連絡を取り合う必要なんてない。
そう思っていたはずなのに。
「高橋さん、この資料なんですけど」
「あ、ごめん。今見るね」
同僚に声をかけられ、葵は慌てて画面を切り替えた。
目の前には、来週のプレゼンに向けた資料が並んでいる。
やるべきことは山ほどある。
それなのに、頭の片隅から悠真が離れなかった。
昼休みになり、葵は一人で社員食堂へ向かった。
席についてスマートフォンを見る。
やっぱり、何もない。
葵は小さく息を吐いた。
「……忙しいんだよね」
自分に言い聞かせるようにつぶやく。
引っ越したばかりなのだ。
荷物の整理もあるだろうし、お父さんのこともある。
連絡がないくらいで不安になる必要はない。
そう思って、スマートフォンをバッグへ戻した。
けれど、その日の夜。
仕事を終えて自宅へ戻った葵は、玄関を開けた瞬間、妙な静けさを感じた。
「ただいま……」
誰もいない部屋に、自分の声だけが響く。
いつものことなのに。
四年間、帰れば悠真がいた。
食事をしていることもあれば、ソファでテレビを見ていることもあった。
何気なく「おかえり」と言われる。
それが当たり前だった。
葵は靴を脱ぎ、部屋へ入る。
テーブルの上に置かれた色違いのマグカップ。
そのうちの一つは、悠真が持っていった。
残った一つを見つめていると、胸の奥が少しだけ痛んだ。
葵はキッチンへ行き、冷蔵庫を開ける。
何を食べよう。
そう考えて、手を止めた。
今までなら、二人分を考えていた。
悠真は何を食べたいと言うだろう。
帰りに何か買ってこようか。
そんなことを無意識に考えていた。
けれど、もう必要ない。
「……一人分でいいんだ」
口にしてみると、その言葉が思った以上に寂しかった。
結局、葵は簡単な食事を作った。
テレビをつけても、内容が頭に入ってこない。
食事を終え、食器を片づける。
それからソファに座り、スマートフォンを手に取った。
悠真とのトーク画面を開く。
最後のメッセージは、引っ越しの日に届いたものだった。
『着いたよ』
たった四文字。
葵はそれをもう何度も見ている。
その下に、自分が送った、
『よかった。お疲れさま』
というメッセージがある。
それで終わっていた。
葵はしばらく画面を眺めた。
自分から送ろうと思えば、送れる。
今日どうだった？
お父さん、大丈夫？
荷物は片づいた？
聞きたいことはいくらでもある。
けれど、指が動かなかった。
何と送ればいいのか分からない。
以前なら、こんなことを考えなかった。
くだらない話でも送れた。
今日こんなことがあった、と話せた。
今は、言葉を選んでしまう。
葵はスマートフォンを伏せた。
「……変なの」
遠距離になっただけなのに。
まだ恋人だと、悠真は言った。
自分もそう信じている。
なのに。
以前と同じようには、話せなくなっていた。
その夜、布団に入ってからも、葵はなかなか眠れなかった。
隣の空いた場所を見る。
そこに誰かがいるわけではない。
それでも、四年間の習慣は簡単には消えない。
葵は目を閉じた。
すると、駅で見送った悠真の姿が浮かんだ。
最後に言われた言葉。
『四年間、一緒にいてくれてありがとう』
また胸が痛くなる。
「……ありがとうって、何なんだろう」
葵は小さくつぶやいた。
あれは、ただの感謝だったのだろうか。
それとも。
もう終わったことへの言葉だったのだろうか。
考え始めると、不安が膨らんでいく。
葵は布団の中でスマートフォンを手に取った。
トーク画面を開く。
そして、文字を打った。
『今日はどうだった？』
しばらく画面を見つめる。
送信ボタンに指を近づけて。
けれど、押せなかった。
葵は一度文章を消した。
代わりに、
『おやすみ』
とだけ打つ。
今度は迷いながらも送信した。
既読はつかなかった。
葵はスマートフォンを枕元へ置いた。
眠ろうと目を閉じる。
その数分後。
小さな通知音が鳴った。
葵は反射的にスマートフォンを手に取る。
画面に表示されていたのは、悠真からの返信だった。
『おやすみ。今日はこっちも疲れたよ。明日また連絡する』
葵はその文章を、何度も読み返した。
最後に、小さく笑う。
「……うん」
明日また連絡する。
その一言だけで、少しだけ安心できた。
けれど葵は、まだ知らなかった。
その「明日」という約束が、これまでの二人とは少し違う意味を持ち始めていることを。
葵は、いつもと同じように仕事へ向かい、いつもと同じようにパソコンの前に座っていた。
けれど、何かが違う。
仕事をしている最中も、ふとした瞬間にスマートフォンへ手が伸びる。
悠真から連絡が来ているかもしれない。
そう思って画面を見るたび、通知はない。
以前なら、そんなことは気にしなかった。
付き合って四年も経てば、四六時中連絡を取り合う必要なんてない。
そう思っていたはずなのに。
「高橋さん、この資料なんですけど」
「あ、ごめん。今見るね」
同僚に声をかけられ、葵は慌てて画面を切り替えた。
目の前には、来週のプレゼンに向けた資料が並んでいる。
やるべきことは山ほどある。
それなのに、頭の片隅から悠真が離れなかった。
昼休みになり、葵は一人で社員食堂へ向かった。
席についてスマートフォンを見る。
やっぱり、何もない。
葵は小さく息を吐いた。
「……忙しいんだよね」
自分に言い聞かせるようにつぶやく。
引っ越したばかりなのだ。
荷物の整理もあるだろうし、お父さんのこともある。
連絡がないくらいで不安になる必要はない。
そう思って、スマートフォンをバッグへ戻した。
けれど、その日の夜。
仕事を終えて自宅へ戻った葵は、玄関を開けた瞬間、妙な静けさを感じた。
「ただいま……」
誰もいない部屋に、自分の声だけが響く。
いつものことなのに。
四年間、帰れば悠真がいた。
食事をしていることもあれば、ソファでテレビを見ていることもあった。
何気なく「おかえり」と言われる。
それが当たり前だった。
葵は靴を脱ぎ、部屋へ入る。
テーブルの上に置かれた色違いのマグカップ。
そのうちの一つは、悠真が持っていった。
残った一つを見つめていると、胸の奥が少しだけ痛んだ。
葵はキッチンへ行き、冷蔵庫を開ける。
何を食べよう。
そう考えて、手を止めた。
今までなら、二人分を考えていた。
悠真は何を食べたいと言うだろう。
帰りに何か買ってこようか。
そんなことを無意識に考えていた。
けれど、もう必要ない。
「……一人分でいいんだ」
口にしてみると、その言葉が思った以上に寂しかった。
結局、葵は簡単な食事を作った。
テレビをつけても、内容が頭に入ってこない。
食事を終え、食器を片づける。
それからソファに座り、スマートフォンを手に取った。
悠真とのトーク画面を開く。
最後のメッセージは、引っ越しの日に届いたものだった。
『着いたよ』
たった四文字。
葵はそれをもう何度も見ている。
その下に、自分が送った、
『よかった。お疲れさま』
というメッセージがある。
それで終わっていた。
葵はしばらく画面を眺めた。
自分から送ろうと思えば、送れる。
今日どうだった？
お父さん、大丈夫？
荷物は片づいた？
聞きたいことはいくらでもある。
けれど、指が動かなかった。
何と送ればいいのか分からない。
以前なら、こんなことを考えなかった。
くだらない話でも送れた。
今日こんなことがあった、と話せた。
今は、言葉を選んでしまう。
葵はスマートフォンを伏せた。
「……変なの」
遠距離になっただけなのに。
まだ恋人だと、悠真は言った。
自分もそう信じている。
なのに。
以前と同じようには、話せなくなっていた。
その夜、布団に入ってからも、葵はなかなか眠れなかった。
隣の空いた場所を見る。
そこに誰かがいるわけではない。
それでも、四年間の習慣は簡単には消えない。
葵は目を閉じた。
すると、駅で見送った悠真の姿が浮かんだ。
最後に言われた言葉。
『四年間、一緒にいてくれてありがとう』
また胸が痛くなる。
「……ありがとうって、何なんだろう」
葵は小さくつぶやいた。
あれは、ただの感謝だったのだろうか。
それとも。
もう終わったことへの言葉だったのだろうか。
考え始めると、不安が膨らんでいく。
葵は布団の中でスマートフォンを手に取った。
トーク画面を開く。
そして、文字を打った。
『今日はどうだった？』
しばらく画面を見つめる。
送信ボタンに指を近づけて。
けれど、押せなかった。
葵は一度文章を消した。
代わりに、
『おやすみ』
とだけ打つ。
今度は迷いながらも送信した。
既読はつかなかった。
葵はスマートフォンを枕元へ置いた。
眠ろうと目を閉じる。
その数分後。
小さな通知音が鳴った。
葵は反射的にスマートフォンを手に取る。
画面に表示されていたのは、悠真からの返信だった。
『おやすみ。今日はこっちも疲れたよ。明日また連絡する』
葵はその文章を、何度も読み返した。
最後に、小さく笑う。
「……うん」
明日また連絡する。
その一言だけで、少しだけ安心できた。
けれど葵は、まだ知らなかった。
その「明日」という約束が、これまでの二人とは少し違う意味を持ち始めていることを。
