土曜日の朝。
目覚ましが鳴るより先に、葵は目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光を見ながら、今日は悠真の引っ越しの日だと思い出す。
昨日までなら、まだ時間があると思えた。
けれど、今日は違う。
今日が終われば、悠真はこの街を離れる。
ベッドから起き上がった葵は、キッチンへ向かった。
棚に置かれた二つのマグカップを見る。
一つは昨日まで使っていたもの。
もう一つは、悠真の部屋から持ってきたもの。
葵は後者を手に取った。
「……大事にするって言ったもんね」
誰に聞かせるでもなく呟いて、そっと棚に戻した。
昼前、悠真からメッセージが届いた。
『予定より早く終わりそう。午後には出られると思う』
葵はすぐに返信した。
『わかった。待ってるね』
それから何度もスマートフォンを確認した。
仕事をしているわけでもないのに、時間が進むのが妙に遅い。
昼食を食べても落ち着かなかった。
何か忘れているような気がする。
けれど、何を忘れているのかはわからなかった。
午後になって、悠真からもう一度連絡が来た。
『終わった。今から駅に向かう』
葵はすぐに家を出た。
待ち合わせ場所に着くと、駅前のロータリーに悠真が立っていた。
その足元には、大きなバッグが一つ。
それだけだった。
「……本当に、これで全部？」
「うん。大きい荷物は先に送ったから」
「そっか」
葵はバッグを見る。
四年間ここで暮らしていた人の荷物が、これだけになる。
頭ではわかっていたのに、目の前にすると現実感があった。
「じゃあ、行こうか」
「うん」
二人で駅の中へ入る。
いつもなら、ここから別々の電車に乗る。
今日は違う。
悠真が乗る電車を、葵も途中まで見送る。
改札を通り、ホームへ向かう。
電車が来るまで、二人はベンチに並んで座った。
「なんか、不思議だね」
葵が言った。
「何が？」
「いつもなら、こうして駅で別れるだけなのに」
「今日は俺が行くからね」
「うん」
その言葉に、胸が詰まる。
しばらく沈黙が続いた。
葵は何度も話しかけようとして、やめた。
言いたいことはたくさんある。
気をつけてね。
向こうに着いたら連絡してね。
お父さんのこと、大変だと思うけど無理しないでね。
そして──これからも私たちは恋人だよね。
昨日、聞いたばかりだった。
なのに、もう一度確認したくなった。
「葵」
「ん？」
「昨日のこと、考えてた？」
悠真が静かに尋ねた。
「……うん」
「俺も」
葵は悠真を見る。
けれど、悠真はその先をすぐには言わなかった。
「向こうに行ったら、たぶん今までみたいにはいかないと思う」
「仕事もあるし？」
「うん。それもある」
葵は頷いた。
「大丈夫だよ。私たちなら」
そう言うと、悠真は少し困ったように笑った。
「葵は、そう言うと思った」
「だって、本当にそう思ってるから」
「うん」
悠真はそれ以上否定しなかった。
だから葵も、それ以上聞かなかった。
やがて、ホームに電車が入ってきた。
風が強く吹き抜ける。
悠真が立ち上がった。
「じゃあ」
「うん」
「行ってくる」
その言葉が、葵の胸に深く刺さった。
いつもの「またね」ではない。
行ってくる。
帰ってくる場所が、今までとは違うのだ。
「……行ってらっしゃい」
葵は笑った。
笑えていると思った。
悠真が電車に乗る。
ドアの前で振り返った。
「葵」
「なに？」
「四年間、一緒にいてくれてありがとう」
また、その言葉だった。
葵は笑って返す。
「私も。ありがとう」
ドアが閉まった。
電車がゆっくり動き始める。
悠真の姿が遠ざかっていく。
葵はホームに立ったまま、電車が見えなくなるまで動けなかった。
やがて、最後尾が小さくなっていく。
それでも、まだ手を振っていた。
見えなくなってから、ようやく手を下ろす。
スマートフォンを見る。
悠真からメッセージが届いていた。
『着いたら連絡する』
葵は画面を見つめた。
それだけで、少し安心した。
離れただけ。
終わったわけじゃない。
そう思いたかった。
駅を出ると、街はいつもと変わらなかった。
人が歩いている。
店も開いている。
信号が変わり、車が走っていく。
世界は何も変わっていない。
なのに、葵の中だけが、少しだけ取り残されたような気がした。
家に帰ると、棚の上に置いた二つのマグカップが目に入った。
葵はその前に立った。
一つは自分のもの。
もう一つは悠真からもらったもの。
離れても、これがある。
そう思いながら、葵はそっとカップに触れた。
まだ、別れたわけじゃない。
そう言い聞かせるように。
けれどその夜、悠真から届いた「着いたよ」という短いメッセージを何度読み返しても、葵の胸に残る寂しさは消えなかった。
距離だけでは説明できない何かが、二人の間に生まれ始めている。
そのことを、葵はまだ認めたくなかった。
目覚ましが鳴るより先に、葵は目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光を見ながら、今日は悠真の引っ越しの日だと思い出す。
昨日までなら、まだ時間があると思えた。
けれど、今日は違う。
今日が終われば、悠真はこの街を離れる。
ベッドから起き上がった葵は、キッチンへ向かった。
棚に置かれた二つのマグカップを見る。
一つは昨日まで使っていたもの。
もう一つは、悠真の部屋から持ってきたもの。
葵は後者を手に取った。
「……大事にするって言ったもんね」
誰に聞かせるでもなく呟いて、そっと棚に戻した。
昼前、悠真からメッセージが届いた。
『予定より早く終わりそう。午後には出られると思う』
葵はすぐに返信した。
『わかった。待ってるね』
それから何度もスマートフォンを確認した。
仕事をしているわけでもないのに、時間が進むのが妙に遅い。
昼食を食べても落ち着かなかった。
何か忘れているような気がする。
けれど、何を忘れているのかはわからなかった。
午後になって、悠真からもう一度連絡が来た。
『終わった。今から駅に向かう』
葵はすぐに家を出た。
待ち合わせ場所に着くと、駅前のロータリーに悠真が立っていた。
その足元には、大きなバッグが一つ。
それだけだった。
「……本当に、これで全部？」
「うん。大きい荷物は先に送ったから」
「そっか」
葵はバッグを見る。
四年間ここで暮らしていた人の荷物が、これだけになる。
頭ではわかっていたのに、目の前にすると現実感があった。
「じゃあ、行こうか」
「うん」
二人で駅の中へ入る。
いつもなら、ここから別々の電車に乗る。
今日は違う。
悠真が乗る電車を、葵も途中まで見送る。
改札を通り、ホームへ向かう。
電車が来るまで、二人はベンチに並んで座った。
「なんか、不思議だね」
葵が言った。
「何が？」
「いつもなら、こうして駅で別れるだけなのに」
「今日は俺が行くからね」
「うん」
その言葉に、胸が詰まる。
しばらく沈黙が続いた。
葵は何度も話しかけようとして、やめた。
言いたいことはたくさんある。
気をつけてね。
向こうに着いたら連絡してね。
お父さんのこと、大変だと思うけど無理しないでね。
そして──これからも私たちは恋人だよね。
昨日、聞いたばかりだった。
なのに、もう一度確認したくなった。
「葵」
「ん？」
「昨日のこと、考えてた？」
悠真が静かに尋ねた。
「……うん」
「俺も」
葵は悠真を見る。
けれど、悠真はその先をすぐには言わなかった。
「向こうに行ったら、たぶん今までみたいにはいかないと思う」
「仕事もあるし？」
「うん。それもある」
葵は頷いた。
「大丈夫だよ。私たちなら」
そう言うと、悠真は少し困ったように笑った。
「葵は、そう言うと思った」
「だって、本当にそう思ってるから」
「うん」
悠真はそれ以上否定しなかった。
だから葵も、それ以上聞かなかった。
やがて、ホームに電車が入ってきた。
風が強く吹き抜ける。
悠真が立ち上がった。
「じゃあ」
「うん」
「行ってくる」
その言葉が、葵の胸に深く刺さった。
いつもの「またね」ではない。
行ってくる。
帰ってくる場所が、今までとは違うのだ。
「……行ってらっしゃい」
葵は笑った。
笑えていると思った。
悠真が電車に乗る。
ドアの前で振り返った。
「葵」
「なに？」
「四年間、一緒にいてくれてありがとう」
また、その言葉だった。
葵は笑って返す。
「私も。ありがとう」
ドアが閉まった。
電車がゆっくり動き始める。
悠真の姿が遠ざかっていく。
葵はホームに立ったまま、電車が見えなくなるまで動けなかった。
やがて、最後尾が小さくなっていく。
それでも、まだ手を振っていた。
見えなくなってから、ようやく手を下ろす。
スマートフォンを見る。
悠真からメッセージが届いていた。
『着いたら連絡する』
葵は画面を見つめた。
それだけで、少し安心した。
離れただけ。
終わったわけじゃない。
そう思いたかった。
駅を出ると、街はいつもと変わらなかった。
人が歩いている。
店も開いている。
信号が変わり、車が走っていく。
世界は何も変わっていない。
なのに、葵の中だけが、少しだけ取り残されたような気がした。
家に帰ると、棚の上に置いた二つのマグカップが目に入った。
葵はその前に立った。
一つは自分のもの。
もう一つは悠真からもらったもの。
離れても、これがある。
そう思いながら、葵はそっとカップに触れた。
まだ、別れたわけじゃない。
そう言い聞かせるように。
けれどその夜、悠真から届いた「着いたよ」という短いメッセージを何度読み返しても、葵の胸に残る寂しさは消えなかった。
距離だけでは説明できない何かが、二人の間に生まれ始めている。
そのことを、葵はまだ認めたくなかった。
