翌週の予定を確認しながら、葵は手帳をめくっていた。
仕事の予定がびっしりと並んでいる。
打ち合わせ、企画会議、プレゼン。
いつもの一週間。
ただ、その中にひとつだけ、今までとは違う予定があった。
土曜日。
悠真の引っ越し。
葵はそこに小さく丸をつけた。
その日は仕事を入れない。
絶対に。
そう決めていた。
昼休み、葵は悠真にメッセージを送った。
『土曜日、何時から荷物運ぶ？』
少しして返事が来る。
『朝から。無理しなくていいからね』
『無理してないよ。ちゃんと手伝うから』
『ありがとう』
また短い返事。
葵は画面を見つめたあと、スマートフォンを伏せた。
最近、悠真とのメッセージはこんな感じだった。
必要なことだけ。
以前なら、ここから話が続いた。
『今日のお昼何食べた？』
『仕事終わった？』
『帰りにコンビニ寄るけど何かいる？』
そんな何気ない言葉が、いつの間にか減っていた。
けれど葵は、それを忙しさのせいだと思っていた。
自分も忙しい。
悠真だって、父親のことや引っ越しの準備で余裕がない。
今だけだ。
そう思えば、何もおかしくない。
その日の夜、悠真から電話がかかってきた。
「もしもし？」
『今、大丈夫？』
「うん」
葵はベッドに腰を下ろした。
「どうしたの？」
『いや。声、聞きたくて』
その言葉に、葵の胸が少しだけ温かくなる。
「珍しいね」
『そう？』
「うん。最近、電話してなかったから」
『そうだったな』
「でも、これからはもっと電話できるよね」
『……うん』
「遠距離になったら、今までより電話するようにしようよ」
『そうだな』
「毎日は無理でも、二日に一回とか」
『葵がそれでいいなら』
「もちろん」
葵は笑った。
「私たちなら大丈夫だよ」
電話の向こうが静かになる。
「悠真？」
『聞いてる』
「……何？」
『いや』
悠真は少し間を置いた。
『葵って、強いなと思って』
「そう？」
『うん』
「私、そんなに強くないよ」
『そうかな』
「寂しいよ。悠真が遠くに行くの」
言ってしまってから、葵は少し照れた。
「でも、会えなくなるわけじゃないし」
『……そうだな』
「だから大丈夫」
今度は悠真も否定しなかった。
それが葵には嬉しかった。
きっと悠真も同じように思っている。
離れても大丈夫。
四年間一緒にいたのだから、少しくらい距離ができても、二人の関係は変わらない。
そう信じていた。
『葵』
「ん？」
『四年間、ありがとう』
突然だった。
葵は黙った。
「……何、それ」
『引っ越す前に言っておきたかっただけ』
「まだ一週間あるじゃん」
『そうだけど』
「なんか、最後みたい」
冗談のつもりだった。
けれど、悠真は笑わなかった。
『……ごめん』
「え？」
『いや、何でもない』
「悠真？」
『今日はもう遅いし、そろそろ寝よう』
「うん……」
電話が切れた。
葵はスマートフォンを手の中で握ったまま、しばらく動けなかった。
四年間、ありがとう。
その言葉が、頭の中に残っている。
付き合っている恋人に、そんな言葉を使うだろうか。
これからも一緒にいるなら。
わざわざ「四年間」と区切るだろうか。
「……考えすぎだよ」
葵は小さく呟いた。
悠真は疲れているだけ。
引っ越しを控えて、感傷的になっているだけ。
きっとそうだ。
葵はスマートフォンを置き、布団に入った。
目を閉じる。
けれど、なかなか眠れない。
遠距離になっても大丈夫。
電話もできる。
会いにも行ける。
四年間、一緒にいた。
だから、変わらない。
そう何度も考える。
それなのに。
胸の奥では、別の声がしていた。
本当に変わらないなら。
どうして、あんな言い方をしたのだろう。
葵はその答えを、まだ知ろうとはしなかった。
仕事の予定がびっしりと並んでいる。
打ち合わせ、企画会議、プレゼン。
いつもの一週間。
ただ、その中にひとつだけ、今までとは違う予定があった。
土曜日。
悠真の引っ越し。
葵はそこに小さく丸をつけた。
その日は仕事を入れない。
絶対に。
そう決めていた。
昼休み、葵は悠真にメッセージを送った。
『土曜日、何時から荷物運ぶ？』
少しして返事が来る。
『朝から。無理しなくていいからね』
『無理してないよ。ちゃんと手伝うから』
『ありがとう』
また短い返事。
葵は画面を見つめたあと、スマートフォンを伏せた。
最近、悠真とのメッセージはこんな感じだった。
必要なことだけ。
以前なら、ここから話が続いた。
『今日のお昼何食べた？』
『仕事終わった？』
『帰りにコンビニ寄るけど何かいる？』
そんな何気ない言葉が、いつの間にか減っていた。
けれど葵は、それを忙しさのせいだと思っていた。
自分も忙しい。
悠真だって、父親のことや引っ越しの準備で余裕がない。
今だけだ。
そう思えば、何もおかしくない。
その日の夜、悠真から電話がかかってきた。
「もしもし？」
『今、大丈夫？』
「うん」
葵はベッドに腰を下ろした。
「どうしたの？」
『いや。声、聞きたくて』
その言葉に、葵の胸が少しだけ温かくなる。
「珍しいね」
『そう？』
「うん。最近、電話してなかったから」
『そうだったな』
「でも、これからはもっと電話できるよね」
『……うん』
「遠距離になったら、今までより電話するようにしようよ」
『そうだな』
「毎日は無理でも、二日に一回とか」
『葵がそれでいいなら』
「もちろん」
葵は笑った。
「私たちなら大丈夫だよ」
電話の向こうが静かになる。
「悠真？」
『聞いてる』
「……何？」
『いや』
悠真は少し間を置いた。
『葵って、強いなと思って』
「そう？」
『うん』
「私、そんなに強くないよ」
『そうかな』
「寂しいよ。悠真が遠くに行くの」
言ってしまってから、葵は少し照れた。
「でも、会えなくなるわけじゃないし」
『……そうだな』
「だから大丈夫」
今度は悠真も否定しなかった。
それが葵には嬉しかった。
きっと悠真も同じように思っている。
離れても大丈夫。
四年間一緒にいたのだから、少しくらい距離ができても、二人の関係は変わらない。
そう信じていた。
『葵』
「ん？」
『四年間、ありがとう』
突然だった。
葵は黙った。
「……何、それ」
『引っ越す前に言っておきたかっただけ』
「まだ一週間あるじゃん」
『そうだけど』
「なんか、最後みたい」
冗談のつもりだった。
けれど、悠真は笑わなかった。
『……ごめん』
「え？」
『いや、何でもない』
「悠真？」
『今日はもう遅いし、そろそろ寝よう』
「うん……」
電話が切れた。
葵はスマートフォンを手の中で握ったまま、しばらく動けなかった。
四年間、ありがとう。
その言葉が、頭の中に残っている。
付き合っている恋人に、そんな言葉を使うだろうか。
これからも一緒にいるなら。
わざわざ「四年間」と区切るだろうか。
「……考えすぎだよ」
葵は小さく呟いた。
悠真は疲れているだけ。
引っ越しを控えて、感傷的になっているだけ。
きっとそうだ。
葵はスマートフォンを置き、布団に入った。
目を閉じる。
けれど、なかなか眠れない。
遠距離になっても大丈夫。
電話もできる。
会いにも行ける。
四年間、一緒にいた。
だから、変わらない。
そう何度も考える。
それなのに。
胸の奥では、別の声がしていた。
本当に変わらないなら。
どうして、あんな言い方をしたのだろう。
葵はその答えを、まだ知ろうとはしなかった。
