月曜日の朝。
葵はいつもより早く目が覚めた。
まだ外は薄暗い。
枕元のスマートフォンを手に取ると、悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。昨日はよく眠れた？』
葵は少し笑った。
『おはよう。うん、寝たよ』
送信してから、昨夜のことを思い出す。
空になっていく悠真の部屋。
写真から消えていく家具。
もうすぐ、あの部屋には悠真はいなくなる。
そう考えると、胸の奥が少しだけざわついた。
けれど葵は、すぐに自分へ言い聞かせた。
遠距離になるだけ。
それだけだ。
四年間一緒にいたのだから、距離くらいで変わるはずがない。
葵はスマートフォンを置き、ベッドから起き上がった。
昼休み。
葵は会社近くの店で一人で昼食を取っていた。
同僚の美咲が向かいに座る。
「そういえば、彼氏さん、もうすぐ引っ越しなんだっけ？」
「うん。あと二週間くらい」
「寂しくない？」
「そりゃ少しはね」
葵は笑った。
「でも遠距離になるだけだから」
「遠距離かあ」
美咲が箸を止める。
「大丈夫？」
「大丈夫だよ」
葵は迷いなく答えた。
「電話もできるし、休みの日に会いに行けるし」
「会いに行くの、結構大変じゃない？」
「まあ、それはそうだけど」
「今までみたいにはいかないよ？」
「分かってる」
葵は少し考えてから言った。
「でも、付き合って四年だよ。今さら距離ができたくらいで、どうにかなるような関係じゃないと思う」
美咲は葵を見つめた。
「……そういうものなのかな」
「そういうものだよ」
葵は笑った。
言葉にしてみると、本当に大丈夫な気がした。
大丈夫。
その理由を一つずつ挙げれば、いくらでも見つかる。
四年付き合っている。
お互いのことを知っている。
連絡も取れる。
会いに行ける。
だから大丈夫。
そう思った。
その日の夜。
葵が帰宅すると、悠真から電話がかかってきた。
「もしもし」
『今、いい？』
「うん」
葵はソファに座った。
『今日、引っ越し業者と話してきた』
「もう業者も決めるんだ」
『うん。来週には荷物を運ぶ予定』
「そっか」
葵は少し黙った。
「……本当にもうすぐなんだね」
『うん』
悠真の声も静かだった。
『あっという間だったな』
「そうだね」
少しの沈黙。
葵は明るく言った。
「でも、引っ越したら遊びに行くからね」
『うん』
「観光案内してよ」
『俺、地元だからって詳しいわけじゃないけど」
「いいじゃん。適当に案内して」
『分かった』
悠真が笑う。
その声を聞いて、葵も笑った。
「楽しみになってきた」
『本当に？』
「うん」
葵は答えた。
「新しい場所を見られるし」
『そっか』
「それに、会えるんだから」
悠真の返事が止まった。
「悠真？」
『……うん』
「どうしたの？」
『いや、なんでもない』
悠真はそう言った。
葵は少しだけ不思議に思ったが、追及しなかった。
「じゃあ、今度会ったときに予定決めようよ」
『今度って、日曜？』
「うん」
『……ごめん』
「え？」
『日曜、難しくなった』
葵は黙った。
「病院？」
『それもある』
「そっか」
『父さんのことで、親戚とも話すことになって』
「うん。それなら仕方ないよ」
『本当にごめん』
「いいよ」
葵は笑った。
「また今度会えばいいし」
その言葉を口にした瞬間、自分でも少しだけ引っかかった。
また今度。
最近、この言葉を何度使っただろう。
でも、葵はその違和感を深く考えないようにした。
「じゃあ、来週は？」
『来週は……引っ越しの準備がある』
「そっか」
『再来週なら、引っ越しが終わってから落ち着いて会えると思う』
「うん。じゃあ再来週ね」
『うん』
電話を切る。
葵はスマートフォンをテーブルに置いた。
再来週。
その頃には、悠真はもう地元に戻る直前かもしれない。
そう考えると、少し寂しかった。
それでも。
「大丈夫」
葵は呟いた。
遠距離になるだけ。
また会える。
電話もできる。
何も変わらない。
そう思いながら、キッチンへ向かった。
同じ頃。
悠真は電話を切ったスマートフォンを見つめていた。
葵は最後まで責めなかった。
「仕方ないよ」
「また今度」
「再来週ね」
どれも優しい言葉だった。
だからこそ、悠真は苦しくなった。
葵はまだ信じている。
二人がこのまま続いていくことを。
自分も、それを否定できない。
けれど、もう同じ気持ちで未来を見ているわけではなかった。
悠真は窓の外を見る。
暗い空に、いくつかの明かりが浮かんでいる。
「……俺は、いつからこうなったんだろう」
答えは分からなかった。
大きな喧嘩をしたわけでもない。
誰かを好きになったわけでもない。
ただ、気づけば。
葵と一緒にいる未来を思い浮かべようとしても、その先に何も見えなくなっていた。
それでも、今すぐそれを伝える勇気はなかった。
もう少しだけ。
もう少しだけ、このままでいたい。
悠真はそう思った。
そして、机の上に置かれた引っ越しの予定表へ目を向けた。
日付は、少しずつ近づいていた。
葵はいつもより早く目が覚めた。
まだ外は薄暗い。
枕元のスマートフォンを手に取ると、悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。昨日はよく眠れた？』
葵は少し笑った。
『おはよう。うん、寝たよ』
送信してから、昨夜のことを思い出す。
空になっていく悠真の部屋。
写真から消えていく家具。
もうすぐ、あの部屋には悠真はいなくなる。
そう考えると、胸の奥が少しだけざわついた。
けれど葵は、すぐに自分へ言い聞かせた。
遠距離になるだけ。
それだけだ。
四年間一緒にいたのだから、距離くらいで変わるはずがない。
葵はスマートフォンを置き、ベッドから起き上がった。
昼休み。
葵は会社近くの店で一人で昼食を取っていた。
同僚の美咲が向かいに座る。
「そういえば、彼氏さん、もうすぐ引っ越しなんだっけ？」
「うん。あと二週間くらい」
「寂しくない？」
「そりゃ少しはね」
葵は笑った。
「でも遠距離になるだけだから」
「遠距離かあ」
美咲が箸を止める。
「大丈夫？」
「大丈夫だよ」
葵は迷いなく答えた。
「電話もできるし、休みの日に会いに行けるし」
「会いに行くの、結構大変じゃない？」
「まあ、それはそうだけど」
「今までみたいにはいかないよ？」
「分かってる」
葵は少し考えてから言った。
「でも、付き合って四年だよ。今さら距離ができたくらいで、どうにかなるような関係じゃないと思う」
美咲は葵を見つめた。
「……そういうものなのかな」
「そういうものだよ」
葵は笑った。
言葉にしてみると、本当に大丈夫な気がした。
大丈夫。
その理由を一つずつ挙げれば、いくらでも見つかる。
四年付き合っている。
お互いのことを知っている。
連絡も取れる。
会いに行ける。
だから大丈夫。
そう思った。
その日の夜。
葵が帰宅すると、悠真から電話がかかってきた。
「もしもし」
『今、いい？』
「うん」
葵はソファに座った。
『今日、引っ越し業者と話してきた』
「もう業者も決めるんだ」
『うん。来週には荷物を運ぶ予定』
「そっか」
葵は少し黙った。
「……本当にもうすぐなんだね」
『うん』
悠真の声も静かだった。
『あっという間だったな』
「そうだね」
少しの沈黙。
葵は明るく言った。
「でも、引っ越したら遊びに行くからね」
『うん』
「観光案内してよ」
『俺、地元だからって詳しいわけじゃないけど」
「いいじゃん。適当に案内して」
『分かった』
悠真が笑う。
その声を聞いて、葵も笑った。
「楽しみになってきた」
『本当に？』
「うん」
葵は答えた。
「新しい場所を見られるし」
『そっか』
「それに、会えるんだから」
悠真の返事が止まった。
「悠真？」
『……うん』
「どうしたの？」
『いや、なんでもない』
悠真はそう言った。
葵は少しだけ不思議に思ったが、追及しなかった。
「じゃあ、今度会ったときに予定決めようよ」
『今度って、日曜？』
「うん」
『……ごめん』
「え？」
『日曜、難しくなった』
葵は黙った。
「病院？」
『それもある』
「そっか」
『父さんのことで、親戚とも話すことになって』
「うん。それなら仕方ないよ」
『本当にごめん』
「いいよ」
葵は笑った。
「また今度会えばいいし」
その言葉を口にした瞬間、自分でも少しだけ引っかかった。
また今度。
最近、この言葉を何度使っただろう。
でも、葵はその違和感を深く考えないようにした。
「じゃあ、来週は？」
『来週は……引っ越しの準備がある』
「そっか」
『再来週なら、引っ越しが終わってから落ち着いて会えると思う』
「うん。じゃあ再来週ね」
『うん』
電話を切る。
葵はスマートフォンをテーブルに置いた。
再来週。
その頃には、悠真はもう地元に戻る直前かもしれない。
そう考えると、少し寂しかった。
それでも。
「大丈夫」
葵は呟いた。
遠距離になるだけ。
また会える。
電話もできる。
何も変わらない。
そう思いながら、キッチンへ向かった。
同じ頃。
悠真は電話を切ったスマートフォンを見つめていた。
葵は最後まで責めなかった。
「仕方ないよ」
「また今度」
「再来週ね」
どれも優しい言葉だった。
だからこそ、悠真は苦しくなった。
葵はまだ信じている。
二人がこのまま続いていくことを。
自分も、それを否定できない。
けれど、もう同じ気持ちで未来を見ているわけではなかった。
悠真は窓の外を見る。
暗い空に、いくつかの明かりが浮かんでいる。
「……俺は、いつからこうなったんだろう」
答えは分からなかった。
大きな喧嘩をしたわけでもない。
誰かを好きになったわけでもない。
ただ、気づけば。
葵と一緒にいる未来を思い浮かべようとしても、その先に何も見えなくなっていた。
それでも、今すぐそれを伝える勇気はなかった。
もう少しだけ。
もう少しだけ、このままでいたい。
悠真はそう思った。
そして、机の上に置かれた引っ越しの予定表へ目を向けた。
日付は、少しずつ近づいていた。
