月曜日の朝。
葵はいつもより少し早く目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光をぼんやり眺めていると、枕元のスマートフォンが震えた。
悠真からだった。
『おはよう。今日も仕事頑張って』
短いメッセージ。
葵は微笑みながら、
『おはよう。悠真もね』
と返した。
それだけで、なんとなく一日が始まる気がした。
以前なら、そこから何往復かやり取りをしていた。
今日は何時に起きたとか、朝ご飯は何を食べたとか。
そんな取り留めのない話をしていた。
今は、これくらいでいい。
葵はそう思った。
長く付き合っていれば、毎日のように話さなくても分かり合える。
むしろ、何も言わなくても安心できる関係になったのだ。
そう考えて、葵はベッドから起き上がった。
その日の昼休み。
同僚の美咲が、葵のデスクまでやってきた。
「高橋、今度の日曜って予定ある？」
「日曜？」
「うん。みんなでランチ行こうって話してて」
葵は少し考えた。
日曜日は悠真と会う約束をしている。
「ごめん。たぶん彼氏と会う」
「そっか。最近ちゃんと会ってる？」
「うん」
葵はすぐに答えた。
「まあ、忙しいから頻繁には会えないけど」
「四年だっけ？」
「そう。もう四年」
「長いねえ」
美咲が感心したように言う。
「そのくらい付き合ってたら、もう家族みたいな感じ？」
「そうかも」
葵は笑った。
家族。
その言葉が、妙にしっくりきた。
一緒にいることが当たり前で、いちいち確認しなくても分かる。
会えない日があっても、次に会えばいつもの二人に戻れる。
それが恋人というものだと思っていた。
「じゃあ、日曜楽しんでね」
「うん」
美咲が戻っていく。
葵は再びパソコンに向かった。
画面には、来週のプレゼン資料が表示されている。
その仕事に集中しているうちに、日曜日のことは頭の隅へ追いやられていった。
水曜日の夜。
葵が帰宅したのは、午後九時を過ぎていた。
玄関で靴を脱ぎながら、大きく息を吐く。
「疲れた……」
鞄を置き、冷蔵庫を開ける。
簡単に食べられるものを探していると、スマートフォンが鳴った。
悠真からの電話だった。
「もしもし？」
『今、大丈夫？』
「うん。大丈夫」
『仕事終わった？』
「さっき帰ってきたところ」
『そっか。お疲れさま』
その声を聞くだけで、少し気持ちが緩んだ。
「悠真は？」
『俺は荷物整理してた』
「もう始めてるんだ」
『うん。思ったより荷物多くて』
「四年分だもんね」
『そうだな』
少し沈黙があった。
葵は冷蔵庫から飲み物を取り出す。
「ねえ、日曜日どうする？」
『日曜日？』
「会う約束してたじゃん」
『ああ……』
悠真の声が少しだけ低くなった。
『ごめん。日曜、午前中に父さんの病院に行くことになって』
「そっか」
『午後なら大丈夫だと思う』
「何時くらい？」
『たぶん三時くらい』
葵は時計を見る。
三時。
そのあと夕食を食べるとしても、遅くまで一緒にはいられない。
それでも、会えるならいいと思った。
「じゃあ、三時にしよう」
『うん』
「いつもの駅でいい？」
『分かった』
電話を切る。
葵は冷蔵庫から取り出した飲み物を一口飲んだ。
少しだけ寂しい。
けれど、仕方ない。
悠真には悠真の事情がある。
それに、これからはもっと会いにくくなる。
だからこそ、今は会える時間を大切にすればいい。
葵はそう思った。
同じ頃。
悠真は段ボールの前に座っていた。
電話を切ったスマートフォンを、しばらく手の中で眺める。
日曜日。
葵と会う。
それは嬉しい。
けれど、最近は「会う約束」をすること自体が、少し不思議に感じるようになっていた。
四年前は、約束なんて必要なかった。
「明日どうする？」
そう聞けば、
「一緒にいようか」
それだけで決まった。
今は違う。
二人の予定表を確認して、空いている時間を探して、その中から会える場所と時間を決める。
もちろん、付き合いが長くなればそうなるものなのかもしれない。
悠真自身も、そう思おうとしていた。
けれど。
「空いてる時間に会うのが、いつから普通になったんだろうな」
誰もいない部屋で、悠真は呟いた。
返事はない。
目の前には、まだ開けていない段ボールがある。
その横には、古い写真立て。
写真の中では、葵が笑っていた。
悠真は写真立てを手に取る。
「……葵」
名前を呼んだだけで、胸の奥が少し痛んだ。
嫌いになったわけじゃない。
会いたくないわけでもない。
むしろ、今でも会いたい。
それなのに、会うたびに何かが違う。
悠真は、その「何か」をまだ言葉にできなかった。
ただ、一つだけ分かっていることがあった。
葵は、二人の未来をまだ信じている。
そして自分は、その未来を同じようには思い描けなくなっている。
その違いを、いつか伝えなければならない。
そう思いながらも、悠真は写真立てを元の場所へ戻した。
今はまだ。
もう少しだけ、このままでいたかった。
葵はいつもより少し早く目を覚ました。
カーテンの隙間から差し込む光をぼんやり眺めていると、枕元のスマートフォンが震えた。
悠真からだった。
『おはよう。今日も仕事頑張って』
短いメッセージ。
葵は微笑みながら、
『おはよう。悠真もね』
と返した。
それだけで、なんとなく一日が始まる気がした。
以前なら、そこから何往復かやり取りをしていた。
今日は何時に起きたとか、朝ご飯は何を食べたとか。
そんな取り留めのない話をしていた。
今は、これくらいでいい。
葵はそう思った。
長く付き合っていれば、毎日のように話さなくても分かり合える。
むしろ、何も言わなくても安心できる関係になったのだ。
そう考えて、葵はベッドから起き上がった。
その日の昼休み。
同僚の美咲が、葵のデスクまでやってきた。
「高橋、今度の日曜って予定ある？」
「日曜？」
「うん。みんなでランチ行こうって話してて」
葵は少し考えた。
日曜日は悠真と会う約束をしている。
「ごめん。たぶん彼氏と会う」
「そっか。最近ちゃんと会ってる？」
「うん」
葵はすぐに答えた。
「まあ、忙しいから頻繁には会えないけど」
「四年だっけ？」
「そう。もう四年」
「長いねえ」
美咲が感心したように言う。
「そのくらい付き合ってたら、もう家族みたいな感じ？」
「そうかも」
葵は笑った。
家族。
その言葉が、妙にしっくりきた。
一緒にいることが当たり前で、いちいち確認しなくても分かる。
会えない日があっても、次に会えばいつもの二人に戻れる。
それが恋人というものだと思っていた。
「じゃあ、日曜楽しんでね」
「うん」
美咲が戻っていく。
葵は再びパソコンに向かった。
画面には、来週のプレゼン資料が表示されている。
その仕事に集中しているうちに、日曜日のことは頭の隅へ追いやられていった。
水曜日の夜。
葵が帰宅したのは、午後九時を過ぎていた。
玄関で靴を脱ぎながら、大きく息を吐く。
「疲れた……」
鞄を置き、冷蔵庫を開ける。
簡単に食べられるものを探していると、スマートフォンが鳴った。
悠真からの電話だった。
「もしもし？」
『今、大丈夫？』
「うん。大丈夫」
『仕事終わった？』
「さっき帰ってきたところ」
『そっか。お疲れさま』
その声を聞くだけで、少し気持ちが緩んだ。
「悠真は？」
『俺は荷物整理してた』
「もう始めてるんだ」
『うん。思ったより荷物多くて』
「四年分だもんね」
『そうだな』
少し沈黙があった。
葵は冷蔵庫から飲み物を取り出す。
「ねえ、日曜日どうする？」
『日曜日？』
「会う約束してたじゃん」
『ああ……』
悠真の声が少しだけ低くなった。
『ごめん。日曜、午前中に父さんの病院に行くことになって』
「そっか」
『午後なら大丈夫だと思う』
「何時くらい？」
『たぶん三時くらい』
葵は時計を見る。
三時。
そのあと夕食を食べるとしても、遅くまで一緒にはいられない。
それでも、会えるならいいと思った。
「じゃあ、三時にしよう」
『うん』
「いつもの駅でいい？」
『分かった』
電話を切る。
葵は冷蔵庫から取り出した飲み物を一口飲んだ。
少しだけ寂しい。
けれど、仕方ない。
悠真には悠真の事情がある。
それに、これからはもっと会いにくくなる。
だからこそ、今は会える時間を大切にすればいい。
葵はそう思った。
同じ頃。
悠真は段ボールの前に座っていた。
電話を切ったスマートフォンを、しばらく手の中で眺める。
日曜日。
葵と会う。
それは嬉しい。
けれど、最近は「会う約束」をすること自体が、少し不思議に感じるようになっていた。
四年前は、約束なんて必要なかった。
「明日どうする？」
そう聞けば、
「一緒にいようか」
それだけで決まった。
今は違う。
二人の予定表を確認して、空いている時間を探して、その中から会える場所と時間を決める。
もちろん、付き合いが長くなればそうなるものなのかもしれない。
悠真自身も、そう思おうとしていた。
けれど。
「空いてる時間に会うのが、いつから普通になったんだろうな」
誰もいない部屋で、悠真は呟いた。
返事はない。
目の前には、まだ開けていない段ボールがある。
その横には、古い写真立て。
写真の中では、葵が笑っていた。
悠真は写真立てを手に取る。
「……葵」
名前を呼んだだけで、胸の奥が少し痛んだ。
嫌いになったわけじゃない。
会いたくないわけでもない。
むしろ、今でも会いたい。
それなのに、会うたびに何かが違う。
悠真は、その「何か」をまだ言葉にできなかった。
ただ、一つだけ分かっていることがあった。
葵は、二人の未来をまだ信じている。
そして自分は、その未来を同じようには思い描けなくなっている。
その違いを、いつか伝えなければならない。
そう思いながらも、悠真は写真立てを元の場所へ戻した。
今はまだ。
もう少しだけ、このままでいたかった。
