【偽】カップルですが、本当の恋を教えてください

絶望の谷と階段

「ママー！６時だよ！」
「もうそんな時間？ドキドキするわねぇ」
無邪気に飛び跳ね、お母さんからスマホをもらう女の子。
慣れた手つきでページを開き、両親が見守るなかで・・・。

「あった！金賞だよ！」

「あら！すごいじゃない！」
「さすがだな！いっぱい練習してたもんな」
見事『金賞』の横に自分の名前を見つけ、やったぁ嬉しい！と笑う。
両親も祖父母も先生も、たくさん褒めてくれて、幸せで・・・。

そんな‟出来た幸せ”は、砂の城のように舞い、消えてゆくのだ。

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「桃祢・・・先生からお話、聞いたわよ」
私・市姫(いちひめ)桃祢(もね)は、輝かしいピアノ人生に終幕を告げた絶望の谷を、右も左も分からないまま彷徨っていた。
コンクールで金賞最優秀賞を総なめしていたのも昔の話。
すっかり落ちぶれた私は音楽高校ピアノ専攻に入学したものの、学校にもクラスにもうまく馴染めていなかった。
「もうコンクールにも出ていないんだし・・・一度ピアノから離れてみたら・・・？」
「・・・え・・・？」
お母さんはきっと、私を心配してそう言っているだけだ。そのはず。きっとそのはず・・・。
・・・ううん、ピアノから離れる？じゃあ、私の存在意義はどうなっちゃうの？
ピアノがない私なんて、生きる価値がないのに・・・！
「私・・・もう用無しなんだ・・・っ！」
「あっ・・・待って！そういう意味じゃな、」
混乱していた。頭が真っ白になった。
お母さんは私の気持ち、わかってくれると思ってた・・・！

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それから私は部屋に閉じこもり、学校にも行かなくなった。
平日５時間、休日10時間のピアノの練習も、毎日1時間に減った。
いつしか誰とも顔を合わせたくなくなって、生活が昼夜逆転して。
ご飯も食べなくなって高校も2年の9月で中退。

そんなある日、絵にかいたような堕落生活を送る私のもとへ、1件のDMが届いた。

『一緒に音楽やりませんか
12月1日　〇×ビルのAスタジオで待っています』

・・・音楽？の誘い？
どう考えても怪しいけど・・・この日予定ないし、このビル近いし・・・。
なにより、音楽を諦めきれていない自分がいるのも、事実だ。
・・・もしかしたら運命なのかもしれない。人生が変わるかもしれない。
行ってみよう・・・かな。