星羅「……執着？」
その言葉に、私は少しだけ眉を寄せた。
星羅「違うよ」
男「何が？」
星羅「大切なの」
迷いなく答える。
星羅「星夜は私の一番大切な弟だから」
男「……へぇ」
その瞬間。
男が突然、星夜へ向かって駆け出した。
星羅「――星夜！」
星夜「……っ！」
男の拳が振り下ろされる。
けれど、その拳が星夜に届くより先に――。
私は星夜の前へ滑り込んだ。
ガッ！！
腕で拳を受け止める。
星夜「姉ちゃん！」
星羅「大丈夫！」
そのまま相手の腕を掴む。
男「なっ……！」
星羅「……言ったよね？」
ぐっと腕を捻る。
男「ぐっ……！」
星羅「星夜には触らないでって」
そのまま男を投げ飛ばす。
ドンッ！！
男の身体が床を滑った。
一瞬、静まり返る。
豹牙「……やっぱすげぇな」
來夢「相変わらず容赦ねぇ……」
黒羽「……」
星夜は私の後ろに立ったまま、拳を握っている。
星羅「星夜、大丈夫？」
星夜「……ああ」
星羅「よかった」
私はいつもの笑顔に戻る。
その瞬間だった。
倒れていた男が、ゆっくり身体を起こす。
男「…………」
星羅「まだやる？」
男は答えない。
ただ、私をじっと見ている。
さっきまでの苛立ちとは違う。
驚き。
興味。
そして――。
男「……お前」
星羅「ん？」
男「本当に……星夜の姉ちゃんなんだな」
星羅「うん」
男「……面白ぇ」
口元が少し上がる。
男「気に入った」
星夜「……は？」
黒羽「おい」
男「こんな女、初めて見た」
男は立ち上がりながら、私から目を逸らさない。
男「強ぇくせに、弟の前じゃ普通の顔してやがる」
星羅「……？」
男「もっと知りたくなった」
星夜「…………」
星夜の目が一気に険しくなる。
男はそんな星夜を見て、楽しそうに笑った。
男「安心しろよ。今日はもう帰る」
そして最後に、もう一度私を見る。
男「――また会おうぜ、星羅」
その呼び方に、星夜の表情が変わった。
星羅「……また？」
男「次は、ちゃんと話そうや」
男たちは桜凛の生徒を解放すると、そのまま旧校舎を出ていった。
残された私たちは、しばらく誰も動かなかった。
來夢「……星羅ちゃん」
星羅「ん？」
來夢「なんか……また厄介なのに目ぇつけられたな」
星羅「そうなの？」
黒羽「……ああ」
星夜「…………」
星夜だけが、何も言わずに去っていった男たちを睨んでいた。
――敵だったはずの朱雀。
その中に、星羅へ興味を持った男が生まれた。
それが後に――。
月影と星羅の関係を大きく揺らすことになるとは、この時の誰も知らなかった。
