黒羽「…………」
黒羽は何も言わなかった。
ただ、目の前にいる私をじっと見ている。
さっきまで普通に笑っていた私と、今の私は、同じ人間とは思えないくらい違う。
星羅「……黒羽？」
黒羽「……悪い」
星羅「何が？」
黒羽「ちょっと踏み込みすぎた」
星羅「ううん」
私は小さく笑う。
星羅「大丈夫だよ」
黒羽「……その顔で言われても、説得力ねぇな」
星羅「え？」
黒羽「お前、今すげぇ怖い顔してる」
私は頬に手を当てる。
星羅「そう？」
黒羽「ああ」
星羅「……変なの」
ふっと笑う。
でも、その笑顔もどこかぎこちない。
黒羽「星羅」
星羅「ん？」
黒羽「お前が星夜を大切にしてるのは分かった」
星羅「うん」
黒羽「でもな」
黒羽は私の目をまっすぐ見る。
黒羽「星夜がお前に望んでるのは、自分のために死ぬことじゃねぇと思うぞ」
星羅「…………」
その言葉だけは、胸の奥に深く刺さった。
黒羽「お前が生きて、隣で笑ってることじゃねぇのか」
星羅「……」
何も言えない。
そんなこと、考えたこともなかった。
私が生きていることを、星夜が望んでいる。
そんな当たり前のことさえ――。
星羅「……でも」
黒羽「ん？」
星羅「星夜がいなくなるくらいなら……」
唇を噛む。
星羅「私もいらない」
黒羽「…………」
黒羽の表情が変わった。
星羅「星夜がいない世界で生きる意味なんて、私にはないから」
自分でも分かっている。
おかしいことくらい。
だけど、怖い。
星夜を失うことを想像するだけで、息ができなくなる。
あの日のことを思い出す。
小さな手。
泣いている声。
助けられなかった自分。
星羅「……私がもっと強ければ」
黒羽「星羅」
星羅「もう二度と、あんなことにならないようにって……」
黒羽「星羅」
今度は少し強い声だった。
私は顔を上げる。
黒羽「お前は、もう十分強ぇよ」
星羅「…………」
黒羽「だから、自分まで壊すな」
その言葉に、胸が締めつけられた。
私は何も返せない。
ただ、黒羽を見つめる。
しばらくして、黒羽がふっと笑った。
黒羽「……まあ、難しい話はここまでだ」
星羅「え？」
黒羽「腹減ってんだろ？」
星羅「あ……」
そういえば。
私たちは購買へ向かっていたんだった。
星羅「……うん。めっちゃお腹すいた」
黒羽「ははっ。切り替え早ぇな」
星羅「だってお腹空いたんだもん！」
黒羽「じゃあ急ぐか」
星羅「うん！」
私はいつものように笑った。
だけど黒羽は知ってしまった。
この笑顔の奥に――。
星夜を失うことへの、異常なほどの恐怖が隠れていることを。
黒羽は何も言わなかった。
ただ、目の前にいる私をじっと見ている。
さっきまで普通に笑っていた私と、今の私は、同じ人間とは思えないくらい違う。
星羅「……黒羽？」
黒羽「……悪い」
星羅「何が？」
黒羽「ちょっと踏み込みすぎた」
星羅「ううん」
私は小さく笑う。
星羅「大丈夫だよ」
黒羽「……その顔で言われても、説得力ねぇな」
星羅「え？」
黒羽「お前、今すげぇ怖い顔してる」
私は頬に手を当てる。
星羅「そう？」
黒羽「ああ」
星羅「……変なの」
ふっと笑う。
でも、その笑顔もどこかぎこちない。
黒羽「星羅」
星羅「ん？」
黒羽「お前が星夜を大切にしてるのは分かった」
星羅「うん」
黒羽「でもな」
黒羽は私の目をまっすぐ見る。
黒羽「星夜がお前に望んでるのは、自分のために死ぬことじゃねぇと思うぞ」
星羅「…………」
その言葉だけは、胸の奥に深く刺さった。
黒羽「お前が生きて、隣で笑ってることじゃねぇのか」
星羅「……」
何も言えない。
そんなこと、考えたこともなかった。
私が生きていることを、星夜が望んでいる。
そんな当たり前のことさえ――。
星羅「……でも」
黒羽「ん？」
星羅「星夜がいなくなるくらいなら……」
唇を噛む。
星羅「私もいらない」
黒羽「…………」
黒羽の表情が変わった。
星羅「星夜がいない世界で生きる意味なんて、私にはないから」
自分でも分かっている。
おかしいことくらい。
だけど、怖い。
星夜を失うことを想像するだけで、息ができなくなる。
あの日のことを思い出す。
小さな手。
泣いている声。
助けられなかった自分。
星羅「……私がもっと強ければ」
黒羽「星羅」
星羅「もう二度と、あんなことにならないようにって……」
黒羽「星羅」
今度は少し強い声だった。
私は顔を上げる。
黒羽「お前は、もう十分強ぇよ」
星羅「…………」
黒羽「だから、自分まで壊すな」
その言葉に、胸が締めつけられた。
私は何も返せない。
ただ、黒羽を見つめる。
しばらくして、黒羽がふっと笑った。
黒羽「……まあ、難しい話はここまでだ」
星羅「え？」
黒羽「腹減ってんだろ？」
星羅「あ……」
そういえば。
私たちは購買へ向かっていたんだった。
星羅「……うん。めっちゃお腹すいた」
黒羽「ははっ。切り替え早ぇな」
星羅「だってお腹空いたんだもん！」
黒羽「じゃあ急ぐか」
星羅「うん！」
私はいつものように笑った。
だけど黒羽は知ってしまった。
この笑顔の奥に――。
星夜を失うことへの、異常なほどの恐怖が隠れていることを。
