月影に咲く、一輪の華

星羅「やるやる!」

私はボールを両手で抱えて、屋上の隅にある簡易的なゴールを見る。

久しぶりにこういうのやるなぁ。

星羅「誰とやる?」

來夢「じゃあ俺とやろうよ!」

星羅「いいよ!」

來夢「よっしゃ!」

來夢が嬉しそうにボールを受け取る。

すると豹牙が立ち上がった。

豹牙「俺も入る」

星羅「豹牙も?」

豹牙「ああ」

星羅「じゃあ一緒にやろ!」

豹牙「……おう」

黒羽「お前ら二人でいいのか?」

來夢「いいよ!星羅ちゃん初心者っぽいし!」

星羅「初心者っぽい?」

來夢「だってバスケやったことなさそうじゃん」

星羅「まあ、ちゃんとはやったことないかな」

來夢「じゃあ俺が教えてやるよ!」

星羅「ありがとう!」

にこっと笑うと、來夢が一瞬固まった。

星羅「來夢?」

來夢「……いや、なんでもない!」

豹牙「お前、また固まってんぞ」

來夢「うるさい!」

星羅「?」

なんだろう。

二人とも変なの。

私は気にせずボールを受け取る。

星羅「じゃあ、よろしくお願いします!」

來夢「おう!」

豹牙「……」

ゲームが始まる。

最初は來夢がボールを持って走っていく。

星羅「待って!」

必死に追いかける。

でも――。

星羅「えいっ!」

來夢「うわっ!?」

一瞬の隙をついてボールを奪う。

來夢「え!?」

そのままドリブル。

星羅「ゴール!」

ボールを投げる。

綺麗な放物線を描いて、ボールがリングへ吸い込まれた。

カコンッ。

星羅「やった!」

來夢「……」

豹牙「…………」

黒羽「……おい」

朔夜「……今の見たか?」

星夜「……」

みんなが固まっている。

星羅「どうしたの?」

豹牙「……お前」

星羅「ん?」

豹牙「初心者じゃねぇだろ」

星羅「え?」

來夢「今のシュート、普通に上手かったぞ!?」

星羅「そう?」

來夢「そうだよ!」

星羅「なんか身体が覚えてたのかも!」

豹牙「身体が覚えてたってレベルじゃねぇだろ……」

私は首を傾げる。

別に普通に投げただけなんだけどな。

星夜「……姉ちゃん」

星羅「ん?」

星夜「本気出すなよ」

星羅「え?」

星夜「屋上のゴール壊す気か」

星羅「壊さないよ!」

みんなが一斉に笑い出す。

星羅「もう!なんでみんな笑うの!」

豹牙「……お前、ほんと面白ぇな」

そう言った豹牙の顔には、昨日とは少し違う笑みが浮かんでいた。

私はそれに気づかず、もう一度ボールを拾う。

星羅「次は豹牙からボール取る!」

豹牙「……やってみろ」

星羅「いひひ」

豹牙「その笑い方、ほんとムカつくな」

星羅「褒め言葉?」

豹牙「違ぇよ」

またみんなの笑い声が屋上に響いた。