星羅は、しばらく画面を見つめたまま動けなかった。
『はるちゃん、今起きてる？』
たったそれだけ。
なのに、送信する指がなかなか動かない。
星羅「…………えいっ」
送信。
送ってしまった。
星羅「…………」
心臓がどくどく鳴る。
すると――。
ピコン。
星羅「……！」
あまりにも早い返信に、星羅は慌てて画面を開く。
遥愛『起きてますよ。どうしました？』
星羅「…………」
星羅は少しだけ迷ってから、正直に打った。
星羅『なんか、はるちゃんの声聞きたくなって』
送った瞬間、自分で恥ずかしくなる。
星羅「……私、何言ってるんだろ」
けれど――。
すぐに電話がかかってきた。
星羅「……！」
慌てて通話ボタンを押す。
星羅「……もしもし？」
遥愛『こんばんは』
その声を聞いた瞬間。
胸の奥が、ふっと落ち着いた。
星羅「……はるちゃん」
遥愛『はい』
星羅「なんか……声聞いたら安心した」
遥愛『……そうですか？』
星羅「うん」
少し沈黙が流れる。
星羅「今日ね、星夜にずっと相談してたの」
遥愛『はい』
星羅「みんなのこと考えてたら、誰かを選ぶのが怖くなって……」
遥愛『…………』
星羅「でもね」
星羅は布団の中で、胸元をぎゅっと握る。
星羅「今日、一番会いたいって思ったの……」
そこで言葉が止まる。
遥愛『…………』
星羅「……はるちゃんだった」
電話の向こうが、静かになる。
遥愛『……星羅さん』
星羅「……うん」
遥愛『それは……』
遥愛も言葉を探しているようだった。
遥愛『俺には、嬉しすぎる言葉です』
星羅「…………」
星羅の頬が熱くなる。
遥愛『でも、まだ答えを出さなくていいですよ』
星羅「……どうして？」
遥愛『星羅さんがちゃんと自分で答えを見つけるまで、待ちます』
星羅「…………」
その優しさに、また胸が締め付けられる。
星羅「……はるちゃんって、ずるいね」
遥愛『え？』
星羅「そんなこと言われたら……もっと好きになっちゃいそう」
遥愛「…………」
今度は遥愛が黙る。
星羅「……あ」
自分で言ってから、星羅は固まった。
――今、私。
「好きになっちゃいそう」って言った？
遥愛『……星羅さん』
星羅「……な、何？」
遥愛『俺も、もう我慢しないことにします』
星羅「……え？」
遥愛『今まで待つつもりでした』
遥愛『でも……俺も、星羅さんにちゃんと好きになってもらえるようにします』
星羅「…………」
遥愛の声は、いつもより少しだけ低かった。
優しいのに、どこか強い。
遥愛『覚悟しておいてください』
星羅「…………っ」
電話を切ったあとも、星羅はしばらくスマホを胸に抱えたまま動けなかった。
星羅「……どうしよう」
顔が熱い。
胸が苦しい。
でも――。
嫌じゃない。
むしろ。
星羅「……嬉しい」
その夜、星羅は初めてはっきりと思った。
もしかしたら私は、もう――。
その先の言葉だけは、まだ口にできなかった。
『はるちゃん、今起きてる？』
たったそれだけ。
なのに、送信する指がなかなか動かない。
星羅「…………えいっ」
送信。
送ってしまった。
星羅「…………」
心臓がどくどく鳴る。
すると――。
ピコン。
星羅「……！」
あまりにも早い返信に、星羅は慌てて画面を開く。
遥愛『起きてますよ。どうしました？』
星羅「…………」
星羅は少しだけ迷ってから、正直に打った。
星羅『なんか、はるちゃんの声聞きたくなって』
送った瞬間、自分で恥ずかしくなる。
星羅「……私、何言ってるんだろ」
けれど――。
すぐに電話がかかってきた。
星羅「……！」
慌てて通話ボタンを押す。
星羅「……もしもし？」
遥愛『こんばんは』
その声を聞いた瞬間。
胸の奥が、ふっと落ち着いた。
星羅「……はるちゃん」
遥愛『はい』
星羅「なんか……声聞いたら安心した」
遥愛『……そうですか？』
星羅「うん」
少し沈黙が流れる。
星羅「今日ね、星夜にずっと相談してたの」
遥愛『はい』
星羅「みんなのこと考えてたら、誰かを選ぶのが怖くなって……」
遥愛『…………』
星羅「でもね」
星羅は布団の中で、胸元をぎゅっと握る。
星羅「今日、一番会いたいって思ったの……」
そこで言葉が止まる。
遥愛『…………』
星羅「……はるちゃんだった」
電話の向こうが、静かになる。
遥愛『……星羅さん』
星羅「……うん」
遥愛『それは……』
遥愛も言葉を探しているようだった。
遥愛『俺には、嬉しすぎる言葉です』
星羅「…………」
星羅の頬が熱くなる。
遥愛『でも、まだ答えを出さなくていいですよ』
星羅「……どうして？」
遥愛『星羅さんがちゃんと自分で答えを見つけるまで、待ちます』
星羅「…………」
その優しさに、また胸が締め付けられる。
星羅「……はるちゃんって、ずるいね」
遥愛『え？』
星羅「そんなこと言われたら……もっと好きになっちゃいそう」
遥愛「…………」
今度は遥愛が黙る。
星羅「……あ」
自分で言ってから、星羅は固まった。
――今、私。
「好きになっちゃいそう」って言った？
遥愛『……星羅さん』
星羅「……な、何？」
遥愛『俺も、もう我慢しないことにします』
星羅「……え？」
遥愛『今まで待つつもりでした』
遥愛『でも……俺も、星羅さんにちゃんと好きになってもらえるようにします』
星羅「…………」
遥愛の声は、いつもより少しだけ低かった。
優しいのに、どこか強い。
遥愛『覚悟しておいてください』
星羅「…………っ」
電話を切ったあとも、星羅はしばらくスマホを胸に抱えたまま動けなかった。
星羅「……どうしよう」
顔が熱い。
胸が苦しい。
でも――。
嫌じゃない。
むしろ。
星羅「……嬉しい」
その夜、星羅は初めてはっきりと思った。
もしかしたら私は、もう――。
その先の言葉だけは、まだ口にできなかった。
