夜凪との約束の日から、少し経った頃。
星羅は以前よりも、夜凪を意識するようになっていた。
星羅「夜凪」
夜凪「ん？」
星羅「こっち来て」
夜凪「……何？」
星羅「隣座ろ」
夜凪「……うん」
以前なら、夜凪が星羅の隣に座るだけで少し驚いていた。
今はもう、それが当たり前になっている。
星羅「ねぇ」
夜凪「何？」
星羅「最近、夜凪といるとなんか落ち着く」
夜凪「…………」
星羅「不思議」
夜凪は少し黙ったあと、星羅の髪に触れる。
夜凪「……俺は、星羅が隣にいると安心する」
星羅「…………」
夜凪「だから」
星羅を見る。
夜凪「これからも、俺の隣にいて」
星羅「……うん」
夜凪「約束」
星羅「約束」
星羅は笑う。
その笑顔を見て、夜凪もほんの少しだけ笑った。
――その様子を、少し離れたところから見ていた豹牙。
豹牙「……もう待ってられねぇな」
來夢「うん」
朔夜「みんな、本気になってきたね」
黒羽「…………」
星夜「姉ちゃん、まだ何も気づいてないけどな」
そして、その日の夜。
豹牙が星羅を呼び止める。
豹牙「星羅」
星羅「ん？」
豹牙「俺、お前のこと好きだ」
星羅「…………え？」
あまりにも真っ直ぐで、星羅が固まる。
豹牙「今までみたいに、兄貴分とか仲間としてじゃなく」
豹牙「一人の女として好き」
星羅「豹牙……」
豹牙「返事は今じゃなくていい」
そう言って、いつものように頭をぽんと撫でる。
豹牙「ただ、俺も本気だって覚えとけ」
星羅「…………うん」
その翌日。
來夢も。
朔夜も。
黒羽も。
それぞれのやり方で、星羅へ気持ちを伝えた。
來夢「俺、星羅ちゃんの笑顔が好き。もっと俺の隣で見せてほしい」
朔夜「……ずっと一緒にいたいって思ってる」
黒羽「俺は、星羅を特別にしたい」
星羅「…………」
一人ずつ告げられるたびに、星羅の胸は大きく揺れた。
みんな、大切。
みんなといる時間が好き。
だからこそ――。
誰か一人を選ぶなんて、今まで考えたこともなかった。
そして最後に。
星夜が星羅の前に立つ。
星羅「星夜？」
星夜「……俺も言っとく」
星羅「？」
星夜「俺は姉ちゃんが一番大事」
星羅「……うん」
星夜「でも、姉ちゃんを好きになる奴が現れたら……俺だって複雑だからな」
星羅「…………」
星夜は少し笑う。
星夜「ただ、姉ちゃんが幸せなら、それでいい」
星羅「星夜……」
ぎゅっ。
星羅が星夜に抱きつく。
星羅「大好き」
星夜「……はいはい」
そんな二人を見ながら――。
夜凪は黙っていた。
自分も。
豹牙も。
來夢も。
朔夜も。
黒羽も。
そして、遥愛も。
もう誰一人として、星羅を「ただの仲間」とは思っていない。
夏休みの終わりが近づく中。
星羅の周りには、いくつもの恋が生まれていた。
そして――。
その中でも一番大きく揺れ始めていたのは。
星羅自身の心だった。
