その瞬間だった。
――バァンッ！！
倉庫の扉が、ものすごい勢いで蹴り開けられた。
黒羽「……っ！」
豹牙「何だ！？」
男たちが一斉に雪崩れ込んでくる。
数人――いや、十人近い。
來夢「おいおい……！」
黒羽「全員、構えろ！！」
叫ぶと同時に、黒羽が先頭の男へ突っ込んだ。
ドガッ！！
拳が頬を捉える。
男がよろめいた瞬間、黒羽が肩を掴んで引き寄せ、膝を叩き込む。
黒羽「どけぇ！！」
その横から別の男が襲いかかる。
豹牙「黒羽！」
豹牙が横から飛び込み、男の拳を腕で受け止める。
豹牙「……っ、重ぇな！」
そのまま腕を振り払い、拳を叩き込む。
バキッ！
男が吹き飛ぶ。
けれど、すぐ後ろから別の男が豹牙へ飛びかかる。
豹牙「……チッ！」
振り返った瞬間――。
ドゴッ！！
腹に拳が入った。
豹牙「……っ！」
身体がくの字に折れる。
來夢「豹牙！！」
來夢が男の顔面へ蹴りを入れる。
來夢「俺の仲間に何してんだよ！！」
男が倒れる。
しかし次の瞬間、左右から二人が來夢へ襲いかかった。
來夢「……っ！」
朔夜「來夢！」
朔夜が一人の腕を掴んで投げ飛ばす。
ドンッ！！
朔夜「数が多すぎる……！」
夜凪は無言のまま、向かってきた男の拳を紙一重で避ける。
そのまま懐へ入り込み――。
ドッ！
腹。
バキッ！
顎。
男が崩れ落ちる。
夜凪「……」
その直後、背後から別の男。
夜凪「……っ！」
振り返るより早く、肩を掴まれる。
夜凪「離せ！」
身体を捻り、肘を叩き込む。
男の手が緩んだ瞬間、夜凪が振り返る。
だが――。
ドガッ！！
別の男の蹴りが夜凪の脇腹を直撃した。
夜凪「……っ！」
吹き飛ばされ、床を滑る。
星羅「夜凪……！」
思わず声が出る。
けれど――。
その瞬間、男たちの視線が一斉に星羅へ向いた。
男「……見つけた」
星羅「……っ」
身体が強張る。
星夜「姉ちゃん！！」
星夜が星羅の前へ出る。
星夜「近づくな！」
男が星夜へ拳を振り上げる。
星羅「星夜！！」
星羅は咄嗟に星夜を庇う。
ガシッ！
男に腕を掴まれた。
星羅「離して！」
必死に振りほどこうとする。
男「やっと会えたね、星羅ちゃん」
星羅「……っ」
その声、その目間違いない。
星羅「……あなた……」
男「ずっと探してた」
腕を引かれる。
星羅「嫌……！」
星夜「姉ちゃんから離れろ！！」
星夜が飛びかかる。
男は星羅の腕を掴んだまま、もう片方の拳を振り抜いた。
ドゴッ！！
星夜「……っ！」
星羅「――星夜ぁぁぁ！！」
星夜が床に叩きつけられる。
星羅「いやぁぁぁっ！！」
何かが切れた。
星羅「星夜に……！」
涙を流しながら、男へ飛びかかる。
星羅「触るなぁぁぁ！！」
拳を振り抜く。
男が避ける。
もう一度。
星羅「――っ！」
男の胸元を掴む。
男「……星羅ちゃん」
そして――優しく笑った。
男「もう逃がさないよ」
ドッ！！
拳が星羅の腹へめり込む。
星羅「……っ」
息が詰まる。
身体から力が抜けていく。
それでも――。
星羅「……せい……や……」
床に倒れながら、星夜へ手を伸ばす。
星夜「姉ちゃん！！」
星羅「……逃げ……て……」
視界が暗くなる。
そのまま意識を失った。
男「……連れていくぞ」
男が星羅を抱き上げる。
星夜「待てぇぇぇ！！」
這うように手を伸ばす。
星夜「星羅ぁぁぁ！！」
男たちはそのまま倉庫を出ていく。
バタンッ！！
扉が閉まった。
――静寂。
星夜「…………」
数秒後。
星夜「……姉ちゃん？」
返事はない。
星夜「……姉ちゃん！！」
立ち上がろうとする。
身体が動かない。
星夜「嫌だ……」
頭の中に、昔の光景が蘇る。
連れていかれる星羅。
鎖に繋がれた姉。
自分は何もできなかった。
そして今――また同じ。
星夜「……また……俺は……」
床を拳で殴る。
ドンッ！！
星夜「また姉ちゃんを守れなかった！！」
壁を殴る。
棚を蹴る。
何度も、何度も。
星夜「姉ちゃんを返せぇぇぇ！！」
黒羽たちも立ち上がろうとする。
けれど、誰もすぐには動けない。
目の前で星羅を連れていかれた。
それが、あまりにも悔しかった。
そして――星夜の心に、あの日と同じ恐怖が完全に蘇っていた。
