扉の前に立っていたのは、昨日も会った瑛翔だった。
瑛翔「おはよ」
黒羽「……瑛翔？」
瑛翔「朝から怖い顔すんなって。ちょっと星羅ちゃんに用があって」
黒羽「何の用だ」
瑛翔「まあまあ。本人に話すから」
瑛翔が中へ入る。
すると、星羅が星夜の隣から顔を上げた。
星羅「瑛翔、おはよう」
瑛翔「おはよ、星羅ちゃん」
星羅「どうしたの？」
瑛翔「うん。それなんだけどさ」
いつもの軽い笑みを浮かべながらも、今日は少しだけ真面目な顔をしている。
瑛翔「昨日、紅蓮が星羅ちゃんを連れてきただろ？」
星羅「うん」
瑛翔「あの時、俺らの下っ端の一人がさ。『外でずっと星羅を見てる奴がいた』って言ってたんだよ」
星羅「……え？」
一瞬、空気が止まった。
黒羽「誰だ」
瑛翔「分からないらしい」
來夢「特徴は？」
瑛翔「それもはっきりしない。少し離れたところにいて、ずっと星羅ちゃんを見てたって」
豹牙「……昨日？」
瑛翔「ああ。紅蓮が星羅ちゃんを連れてきた時から、しばらく見てたらしい」
朔夜「朱雀の人間じゃないのか？」
瑛翔「違う。少なくとも、うちの奴らは誰も知らない」
星羅「…………」
胸の奥が、嫌な音を立てる。
昨日。
自分が紅蓮に連れていかれた時。
誰かが――自分を見ていた。
それだけなら、偶然かもしれない。
でも。
今、倉庫に残された写真。
『やっと見つけた』
『今度は、逃がさない』
頭の中で、全部が繋がっていく。
星羅「…………」
星夜「姉ちゃん？」
星羅「……大丈夫」
反射的に笑う。
けれど星夜は、その笑顔を見て何も言わなかった。
瑛翔「俺も最初は、ただの野次馬かなって思ったんだけど」
瑛翔は少しだけ表情を曇らせる。
瑛翔「下っ端が言うには、そいつ……星羅ちゃんが帰るまでずっと見てたらしい」
豹牙「…………気持ち悪ぃな」
來夢「何者だよ」
瑛翔「分からない」
そして瑛翔は、星羅を見る。
瑛翔「ただ……昨日のことだし、伝えといた方がいいと思って」
星羅「……ありがとう、瑛翔」
瑛翔「うん」
星羅は笑った。
星羅「教えてくれて助かった」
瑛翔「…………」
その笑顔を見て、瑛翔は一瞬言葉を失う。
けれど、すぐに真剣な顔に戻った。
瑛翔「星羅ちゃん」
星羅「ん？」
瑛翔「もし何か変なことがあったら、すぐ言って」
星羅「……うん」
瑛翔「月影にも、俺らにも」
黒羽「……朱雀にも？」
瑛翔「ああ」
瑛翔は黒羽を見る。
瑛翔「今回の件、俺らも気になるから」
黒羽「……分かった」
星羅は二人を見ながら、小さく頷いた。
けれど――。
心の奥では、もう分かり始めていた。
昨日の視線も手紙も写真も全部、偶然なんかじゃない。
そしてもし本当に――。
あの人が戻ってきたのなら。
今度こそ、自分だけでは終わらせられない。
瑛翔「おはよ」
黒羽「……瑛翔？」
瑛翔「朝から怖い顔すんなって。ちょっと星羅ちゃんに用があって」
黒羽「何の用だ」
瑛翔「まあまあ。本人に話すから」
瑛翔が中へ入る。
すると、星羅が星夜の隣から顔を上げた。
星羅「瑛翔、おはよう」
瑛翔「おはよ、星羅ちゃん」
星羅「どうしたの？」
瑛翔「うん。それなんだけどさ」
いつもの軽い笑みを浮かべながらも、今日は少しだけ真面目な顔をしている。
瑛翔「昨日、紅蓮が星羅ちゃんを連れてきただろ？」
星羅「うん」
瑛翔「あの時、俺らの下っ端の一人がさ。『外でずっと星羅を見てる奴がいた』って言ってたんだよ」
星羅「……え？」
一瞬、空気が止まった。
黒羽「誰だ」
瑛翔「分からないらしい」
來夢「特徴は？」
瑛翔「それもはっきりしない。少し離れたところにいて、ずっと星羅ちゃんを見てたって」
豹牙「……昨日？」
瑛翔「ああ。紅蓮が星羅ちゃんを連れてきた時から、しばらく見てたらしい」
朔夜「朱雀の人間じゃないのか？」
瑛翔「違う。少なくとも、うちの奴らは誰も知らない」
星羅「…………」
胸の奥が、嫌な音を立てる。
昨日。
自分が紅蓮に連れていかれた時。
誰かが――自分を見ていた。
それだけなら、偶然かもしれない。
でも。
今、倉庫に残された写真。
『やっと見つけた』
『今度は、逃がさない』
頭の中で、全部が繋がっていく。
星羅「…………」
星夜「姉ちゃん？」
星羅「……大丈夫」
反射的に笑う。
けれど星夜は、その笑顔を見て何も言わなかった。
瑛翔「俺も最初は、ただの野次馬かなって思ったんだけど」
瑛翔は少しだけ表情を曇らせる。
瑛翔「下っ端が言うには、そいつ……星羅ちゃんが帰るまでずっと見てたらしい」
豹牙「…………気持ち悪ぃな」
來夢「何者だよ」
瑛翔「分からない」
そして瑛翔は、星羅を見る。
瑛翔「ただ……昨日のことだし、伝えといた方がいいと思って」
星羅「……ありがとう、瑛翔」
瑛翔「うん」
星羅は笑った。
星羅「教えてくれて助かった」
瑛翔「…………」
その笑顔を見て、瑛翔は一瞬言葉を失う。
けれど、すぐに真剣な顔に戻った。
瑛翔「星羅ちゃん」
星羅「ん？」
瑛翔「もし何か変なことがあったら、すぐ言って」
星羅「……うん」
瑛翔「月影にも、俺らにも」
黒羽「……朱雀にも？」
瑛翔「ああ」
瑛翔は黒羽を見る。
瑛翔「今回の件、俺らも気になるから」
黒羽「……分かった」
星羅は二人を見ながら、小さく頷いた。
けれど――。
心の奥では、もう分かり始めていた。
昨日の視線も手紙も写真も全部、偶然なんかじゃない。
そしてもし本当に――。
あの人が戻ってきたのなら。
今度こそ、自分だけでは終わらせられない。
