しばらくして。
個室の中に、微かな寝息だけが響いていた。
夜凪はベッドの横に座ったまま、ずっと星羅を見ている。
すると――。
星羅「…………ん」
まぶたが、ほんの少し動いた。
夜凪「……起きたか？」
星羅「…………」
ゆっくり目を開ける。
ぼんやりした視界に最初に映ったのは――夜凪だった。
星羅「……夜凪？」
夜凪「ああ」
星羅「…………」
そこで、少しずつ記憶が戻ってくる。
写真。
鎖。
あの文字。
そして――自分が取り乱したこと。
星羅「……私」
夜凪「無理に思い出すな」
星羅「…………」
星羅は自分の手を見る。
まだ少し震えていた。
星羅「……ごめん」
夜凪「何で謝る」
星羅「みんなの前で……あんな」
夜凪「謝ることじゃねぇ」
星羅「でも……」
夜凪「怖かったんだろ」
星羅「…………」
その言葉に、星羅の目が揺れる。
夜凪「だったら、怖いって言えばいい」
星羅「……私、怖いって言うの苦手」
夜凪「知ってる」
星羅「……知ってるの？」
夜凪「見てれば分かる」
星羅は少し黙る。
そして――。
星羅「……ねぇ、夜凪」
夜凪「何だ」
星羅「さっき……ありがとう」
夜凪「…………」
星羅「私、星夜のことしか考えられなくなってて……」
夜凪「…………」
星羅「でも、夜凪が抱きしめてくれた時……」
一瞬、言葉を探す。
星羅「……戻ってこれた気がした」
夜凪「…………」
夜凪は何も言わなかった。
けれど、耳がほんの少し赤くなる。
星羅「……夜凪？」
夜凪「……寝ろ」
星羅「え？」
夜凪「まだ顔色悪い」
星羅「でも……」
夜凪「今は休め」
星羅「……うん」
星羅は素直に布団へ戻る。
けれど、少ししてから――。
星羅「夜凪」
夜凪「……何だよ」
星羅「ここにいてくれる？」
夜凪「…………」
一瞬、言葉を失う。
女に触られることすら嫌がる自分が。
今は――。
星羅に「いてほしい」と言われている。
夜凪「……ああ」
短く答える。
星羅「ありがとう」
安心したように目を閉じる。
夜凪はベッドの横に座ったまま、静かに星羅を見つめた。
そして胸の奥で、初めてはっきりと思う。
――こいつを、放っておけない。
ただの仲間でもない。
ただの女でもない。
星羅だから。
そんな感情が、静かに夜凪の中で形を持ち始めていた。
個室の中に、微かな寝息だけが響いていた。
夜凪はベッドの横に座ったまま、ずっと星羅を見ている。
すると――。
星羅「…………ん」
まぶたが、ほんの少し動いた。
夜凪「……起きたか？」
星羅「…………」
ゆっくり目を開ける。
ぼんやりした視界に最初に映ったのは――夜凪だった。
星羅「……夜凪？」
夜凪「ああ」
星羅「…………」
そこで、少しずつ記憶が戻ってくる。
写真。
鎖。
あの文字。
そして――自分が取り乱したこと。
星羅「……私」
夜凪「無理に思い出すな」
星羅「…………」
星羅は自分の手を見る。
まだ少し震えていた。
星羅「……ごめん」
夜凪「何で謝る」
星羅「みんなの前で……あんな」
夜凪「謝ることじゃねぇ」
星羅「でも……」
夜凪「怖かったんだろ」
星羅「…………」
その言葉に、星羅の目が揺れる。
夜凪「だったら、怖いって言えばいい」
星羅「……私、怖いって言うの苦手」
夜凪「知ってる」
星羅「……知ってるの？」
夜凪「見てれば分かる」
星羅は少し黙る。
そして――。
星羅「……ねぇ、夜凪」
夜凪「何だ」
星羅「さっき……ありがとう」
夜凪「…………」
星羅「私、星夜のことしか考えられなくなってて……」
夜凪「…………」
星羅「でも、夜凪が抱きしめてくれた時……」
一瞬、言葉を探す。
星羅「……戻ってこれた気がした」
夜凪「…………」
夜凪は何も言わなかった。
けれど、耳がほんの少し赤くなる。
星羅「……夜凪？」
夜凪「……寝ろ」
星羅「え？」
夜凪「まだ顔色悪い」
星羅「でも……」
夜凪「今は休め」
星羅「……うん」
星羅は素直に布団へ戻る。
けれど、少ししてから――。
星羅「夜凪」
夜凪「……何だよ」
星羅「ここにいてくれる？」
夜凪「…………」
一瞬、言葉を失う。
女に触られることすら嫌がる自分が。
今は――。
星羅に「いてほしい」と言われている。
夜凪「……ああ」
短く答える。
星羅「ありがとう」
安心したように目を閉じる。
夜凪はベッドの横に座ったまま、静かに星羅を見つめた。
そして胸の奥で、初めてはっきりと思う。
――こいつを、放っておけない。
ただの仲間でもない。
ただの女でもない。
星羅だから。
そんな感情が、静かに夜凪の中で形を持ち始めていた。
