紅蓮に担がれたまま、私は何度も身体を捩った。
星羅「紅蓮！ 本当に下ろして！」
紅蓮「まだ駄目だ」
星羅「なんで！？」
紅蓮「お前が暴れるからだろ」
星羅「誰のせいだと思ってるの！」
紅蓮「ははっ」
まるで楽しんでいる。
その余裕が少し悔しくて、私は頬を膨らませた。
星羅「……もう」
紅蓮「そんな怒んなって」
星羅「怒るよ。いきなり担がれたんだから」
紅蓮「悪かった」
星羅「……本当に？」
紅蓮「ああ」
そう言った直後、紅蓮が足を止めた。
星羅「……？」
ようやく下ろしてくれるのかと思った。
けれど、紅蓮は私を地面に下ろす代わりに、ゆっくり肩から降ろして――そのまま私の腕を掴んだ。
星羅「……紅蓮？」
紅蓮「逃げんなよ」
星羅「逃げないよ」
紅蓮「信用できねぇな」
星羅「ひどい」
思わず睨む。
すると紅蓮は、そんな私の顔を見て笑った。
紅蓮「……やっぱ、その顔もいいな」
星羅「……え？」
紅蓮「昨日から思ってたけど、お前って表情がころころ変わるよな」
星羅「そうかな」
紅蓮「ああ」
紅蓮は私をじっと見る。
敵なのに。
さっきまで乱暴に担いでいたくせに。
今は、不思議なくらい穏やかな目をしていた。
紅蓮「怖ぇ時は、ちゃんと怖ぇ顔する」
星羅「…………」
旧校舎でのことを思い出して、一瞬だけ胸がざわつく。
紅蓮「それでも、誰かを守る時は迷わねぇ」
星羅「……星夜のこと？」
紅蓮「ああ」
紅蓮の目が細くなる。
紅蓮「お前、あの弟を守るためなら本当に何でもするんだな」
星羅「……うん」
迷いなく答える。
星羅「星夜は私の大切な弟だから」
紅蓮「…………」
しばらく何も言わない。
そして、ふっと笑った。
紅蓮「……そういうところが気に入ったんだよ」
星羅「…………」
胸が少しだけ跳ねた。
けれど紅蓮は、それ以上何も言わず歩き始める。
星羅「ねぇ、紅蓮」
紅蓮「ん？」
星羅「どこに連れていくの？」
紅蓮「朱雀の場所」
星羅「……私、帰れる？」
紅蓮「もちろん」
星羅「本当に？」
紅蓮「ああ」
紅蓮が振り返る。
紅蓮「ただし――」
口元に、いつもの余裕のある笑みが浮かんだ。
紅蓮「帰す前に、もう少しお前のこと知りたい」
星羅「…………」
そしてその頃。
月影では――。
黒羽「探すぞ」
星夜「……ああ」
豹牙「絶対見つける」
來夢「紅蓮の行きそうな場所、絞るぞ」
朔夜「急げ」
夜凪「…………」
夜凪は一言も発さず、真っ先に倉庫を出た。
その顔には、いつもの無表情しかない。
けれど――。
誰よりも早く。
星羅を連れ戻すために走り出していた。
星羅「紅蓮！ 本当に下ろして！」
紅蓮「まだ駄目だ」
星羅「なんで！？」
紅蓮「お前が暴れるからだろ」
星羅「誰のせいだと思ってるの！」
紅蓮「ははっ」
まるで楽しんでいる。
その余裕が少し悔しくて、私は頬を膨らませた。
星羅「……もう」
紅蓮「そんな怒んなって」
星羅「怒るよ。いきなり担がれたんだから」
紅蓮「悪かった」
星羅「……本当に？」
紅蓮「ああ」
そう言った直後、紅蓮が足を止めた。
星羅「……？」
ようやく下ろしてくれるのかと思った。
けれど、紅蓮は私を地面に下ろす代わりに、ゆっくり肩から降ろして――そのまま私の腕を掴んだ。
星羅「……紅蓮？」
紅蓮「逃げんなよ」
星羅「逃げないよ」
紅蓮「信用できねぇな」
星羅「ひどい」
思わず睨む。
すると紅蓮は、そんな私の顔を見て笑った。
紅蓮「……やっぱ、その顔もいいな」
星羅「……え？」
紅蓮「昨日から思ってたけど、お前って表情がころころ変わるよな」
星羅「そうかな」
紅蓮「ああ」
紅蓮は私をじっと見る。
敵なのに。
さっきまで乱暴に担いでいたくせに。
今は、不思議なくらい穏やかな目をしていた。
紅蓮「怖ぇ時は、ちゃんと怖ぇ顔する」
星羅「…………」
旧校舎でのことを思い出して、一瞬だけ胸がざわつく。
紅蓮「それでも、誰かを守る時は迷わねぇ」
星羅「……星夜のこと？」
紅蓮「ああ」
紅蓮の目が細くなる。
紅蓮「お前、あの弟を守るためなら本当に何でもするんだな」
星羅「……うん」
迷いなく答える。
星羅「星夜は私の大切な弟だから」
紅蓮「…………」
しばらく何も言わない。
そして、ふっと笑った。
紅蓮「……そういうところが気に入ったんだよ」
星羅「…………」
胸が少しだけ跳ねた。
けれど紅蓮は、それ以上何も言わず歩き始める。
星羅「ねぇ、紅蓮」
紅蓮「ん？」
星羅「どこに連れていくの？」
紅蓮「朱雀の場所」
星羅「……私、帰れる？」
紅蓮「もちろん」
星羅「本当に？」
紅蓮「ああ」
紅蓮が振り返る。
紅蓮「ただし――」
口元に、いつもの余裕のある笑みが浮かんだ。
紅蓮「帰す前に、もう少しお前のこと知りたい」
星羅「…………」
そしてその頃。
月影では――。
黒羽「探すぞ」
星夜「……ああ」
豹牙「絶対見つける」
來夢「紅蓮の行きそうな場所、絞るぞ」
朔夜「急げ」
夜凪「…………」
夜凪は一言も発さず、真っ先に倉庫を出た。
その顔には、いつもの無表情しかない。
けれど――。
誰よりも早く。
星羅を連れ戻すために走り出していた。
