タイプじゃないと言われたので、好きな子ができるまで恋人にしてもらいました。

　◇

　慎之介がいないまま、神社に着いた。

　あずさから「南くんはっ？」と耳打ちされる。

「うーん……わかんない」

　浴衣とお揃いの柄の巾着からスマホを取り出し、もう一通だけ送ってみた。

『なにか、あった？』

　気になりつつも、鳥居をくぐる。

「今年もいいかんじだねーっ！」

　あずさが声を上げた。

　去年は、あずさとダンス部のみんなで来た。

　細長い参道の脇に、いろんな種類の屋台がずらっと並んでいて、可愛らしい赤提灯が等間隔でぶら下がっている。
　レトロな盆踊りの音楽が流れていて、非日常感たっぷりなのだ。

　腹ごしらえに、みんなでお好み鯛焼きを買って食べていると、何人も学校の子たちに会った。

　食べ終わって奥のほうに歩き出したところで、巾着の中から震えを感じて、すぐに取り出す。
　確認するため、いったん人波を離れた。

　慎之介からの返信だった。


『遅れてごめん。出かける直前にじーちゃんばーちゃん来て、めっちゃ話し込まれてた。今、向かってる』


　慌てている彼が、目に浮かぶ。

　ほっ、としながら打った。

『待ってるね』