タイプじゃないと言われたので、好きな子ができるまで恋人にしてもらいました。

　◇

　お盆休みが明けて、学校で文化祭の準備が再開した。

　今日は、パネルの色塗りを進める。
　適当に座ったら――藤沢の隣になった。

　数日ぶりに会う彼女を意識しまくりながらも、気を引き締めて筆を持つ。

「南くん。この色とこの色、どっちがいいと思う？」

　そんな俺をよそに、彼女はにこにこと話しかけてくる。

　机の下で――ぴたりと足をくっつけながら。

「……こっちじゃない」

　なんとか冷静を装い、答えると。

「南、おとなしいっしょ？」

　向かいに座る、バスケ部の男子・近藤(こんどう)が、藤沢に絡み始めた。

「女子とあんまり喋んないけど。こわいやつじゃないからね？」

　彼女が、ちらり、と俺を見てくる。


「うん。南くん、やさしいよね」


　柔らかい声でそう言われ、頬が熱を持つ。

「ああ。二人って、去年も同じクラスだっけ？」

「うん。教科書見せてもらったり」

「え。そんなん、俺も見せるよ？」

「ハハハ」

　軽く笑って、あしらっている。
　動揺する様子は、まったくない。

　きっと、こういうことを言われるのには、慣れているのだろう。

　筆を持つ手に、無駄な力が入った。