同窓会から、いくつもの季節が過ぎていった。
結月は、あの日のことを思い出さないようにするかのように、毎日お菓子を作った。
朝は仕込み。
昼は店に立ち。
夜は、翌日のケーキの準備。
忙しくしていれば、余計なことを考えなくて済む。
時間だけが、静かに流れていった。
むすび洋菓子店にも、少しずつ常連客が増えていった。
そんなある日のこと。
「こんにちは」
店の扉が開いた。
カラン――。
「いらっしゃいませ」
結月が顔を上げる。
そこに立っていたのは、一人の女性だった。
湯布院で雑貨屋を営んでいる、星川るい。
結月より一つ年上。
最初は、たまたま店に立ち寄っただけだった。
「今日は何にしようかな」
「いつもありがとうございます」
「ここのケーキ、美味しいからつい来ちゃう」
るいは笑った。
それからだった。
るいは、少しずつ店に来るようになった。
ケーキを買いに来る日もあれば、
「今日はコーヒーだけ」
と言って、店の隅でゆっくり過ごしていく日もあった。
「結月ちゃん、忙しそうだね」
「うん。でも、お菓子作るの好きだから」
「そっか」
るいは、いつも結月の仕事を邪魔しない距離にいた。
無理に話しかけることもしない。
けれど、結月が疲れているときには、
「少し休んだら？」
と優しく声をかけてくれた。
そんな時間が、少しずつ増えていった。
ある雨の日。
閉店時間を過ぎても、るいは店にいた。
「まだ帰らないの？」
結月が笑う。
「雨が止むまで、もう少しいてもいい？」
「もちろん」
二人で窓の外を見る。
湯布院の街に、雨が静かに降っている。
「結月ちゃん」
「なに？」
「私ね……」
るいが少し緊張したように息を吐いた。
「このお店に来るの、ケーキだけが目的じゃなくなった」
結月が振り返る。
「……え？」
「結月ちゃんに会いたくて来てる」
結月は何も言えなかった。
るいは、まっすぐ結月を見る。
「好きです」
その言葉が、静かな店内に響いた。
結月の胸が、どくんと鳴る。
秀を思い出す。
初恋。
同窓会。
忘れられなかった人。
そして、長い時間をかけて少しずつ薄れていった痛み。
結月は、るいを見る。
いつも優しく笑ってくれる人。
自分が作ったケーキを美味しそうに食べてくれる人。
何気ない話を覚えていてくれる人。
「……私でいいの？」
結月が小さな声で尋ねる。
「結月ちゃんがいい」
その答えに、結月の目が少し潤んだ。
もう一度、人を好きになるなんて。
もう、できないと思っていた。
でも――
結月の心の中に、小さな灯りがともった。
「……ありがとう」
結月は、ゆっくり笑った。
「私も……るいさんと、もっと一緒にいたい」
雨音だけが、二人を包んでいた。
過去の縁が切れたからこそ、
新しい縁が結ばれることもある。
店の看板に書かれた言葉。
――人との縁と縁をつなぐ。
その言葉の意味を、結月は初めて自分自身で感じていた。
むすび洋菓子店。
ここで結ばれた新しい縁が、
結月にもう一度、恋をする勇気をくれた。
結月は、あの日のことを思い出さないようにするかのように、毎日お菓子を作った。
朝は仕込み。
昼は店に立ち。
夜は、翌日のケーキの準備。
忙しくしていれば、余計なことを考えなくて済む。
時間だけが、静かに流れていった。
むすび洋菓子店にも、少しずつ常連客が増えていった。
そんなある日のこと。
「こんにちは」
店の扉が開いた。
カラン――。
「いらっしゃいませ」
結月が顔を上げる。
そこに立っていたのは、一人の女性だった。
湯布院で雑貨屋を営んでいる、星川るい。
結月より一つ年上。
最初は、たまたま店に立ち寄っただけだった。
「今日は何にしようかな」
「いつもありがとうございます」
「ここのケーキ、美味しいからつい来ちゃう」
るいは笑った。
それからだった。
るいは、少しずつ店に来るようになった。
ケーキを買いに来る日もあれば、
「今日はコーヒーだけ」
と言って、店の隅でゆっくり過ごしていく日もあった。
「結月ちゃん、忙しそうだね」
「うん。でも、お菓子作るの好きだから」
「そっか」
るいは、いつも結月の仕事を邪魔しない距離にいた。
無理に話しかけることもしない。
けれど、結月が疲れているときには、
「少し休んだら？」
と優しく声をかけてくれた。
そんな時間が、少しずつ増えていった。
ある雨の日。
閉店時間を過ぎても、るいは店にいた。
「まだ帰らないの？」
結月が笑う。
「雨が止むまで、もう少しいてもいい？」
「もちろん」
二人で窓の外を見る。
湯布院の街に、雨が静かに降っている。
「結月ちゃん」
「なに？」
「私ね……」
るいが少し緊張したように息を吐いた。
「このお店に来るの、ケーキだけが目的じゃなくなった」
結月が振り返る。
「……え？」
「結月ちゃんに会いたくて来てる」
結月は何も言えなかった。
るいは、まっすぐ結月を見る。
「好きです」
その言葉が、静かな店内に響いた。
結月の胸が、どくんと鳴る。
秀を思い出す。
初恋。
同窓会。
忘れられなかった人。
そして、長い時間をかけて少しずつ薄れていった痛み。
結月は、るいを見る。
いつも優しく笑ってくれる人。
自分が作ったケーキを美味しそうに食べてくれる人。
何気ない話を覚えていてくれる人。
「……私でいいの？」
結月が小さな声で尋ねる。
「結月ちゃんがいい」
その答えに、結月の目が少し潤んだ。
もう一度、人を好きになるなんて。
もう、できないと思っていた。
でも――
結月の心の中に、小さな灯りがともった。
「……ありがとう」
結月は、ゆっくり笑った。
「私も……るいさんと、もっと一緒にいたい」
雨音だけが、二人を包んでいた。
過去の縁が切れたからこそ、
新しい縁が結ばれることもある。
店の看板に書かれた言葉。
――人との縁と縁をつなぐ。
その言葉の意味を、結月は初めて自分自身で感じていた。
むすび洋菓子店。
ここで結ばれた新しい縁が、
結月にもう一度、恋をする勇気をくれた。
