放課後。
バスケ部の練習が終わり、綾花が体育館から出てくる。
「綾花」
声をかけたのは湊だった。
「湊くん？どうしたの？」
「帰る？」
「うん」
「じゃあ、一緒に帰ろ」
「いいよ」
二人が並んで歩き始める。
「今日疲れたね」
「うん。でも楽しかった」
「今日、シュート結構入ってたじゃん」
「ほんと？」
「うん。ちゃんと見てた」
「ありがとう笑」
綾花が嬉しそうに笑う。
湊はその横顔を見つめる。
――やっぱり、好きだ。
そんな二人の後ろから。
「綾花先輩」
聞き慣れた声がした。
振り返ると、日向が立っていた。
「あ、松宮くん」
「こんばんは」
「今から帰るんですか？」
「うん」
「じゃあ俺も一緒に帰っていいですか？」
綾花が笑う。
「もちろん！」
「……」
湊が日向を見る。
「松宮くんも帰るんだ」
「はい」
「そっか」
一瞬。
二人の間に、妙な空気が流れた。
「じゃあ三人で帰ろう！」
綾花が何も知らずに言う。
「……そうですね」
日向が笑う。
「うん」
湊も笑った。
三人で歩き始める。
綾花は真ん中。
その両側を、日向と湊が歩いている。
「今日ね、凛花が――」
綾花が楽しそうに話す。
日向も湊も、ちゃんと相槌を打つ。
でも。
二人の視線だけは、時々ぶつかった。
「……」
「……」
先に口を開いたのは湊だった。
「松宮くん」
「はい？」
「綾花のこと、好きなの？」
綾花が話している声を遮らないくらいの、小さな声。
日向は少しだけ目を細めた。
「……だったら何ですか？」
「いや、別に」
湊は前を向いたまま言う。
「俺も好きだから」
「……」
日向の足が、一瞬止まりそうになる。
でもすぐに歩き出す。
「そうですか」
「うん」
「じゃあ」
日向は湊を見る。
「俺も負ける気ないです」
湊が少し笑う。
「俺も」
二人の間に、また静かな火花が散る。
「ねえ、二人とも」
綾花が振り返る。
「さっきから何話してるの？」
「何でもないですよ」
「うん。何でもない」
二人とも、何事もなかったように笑う。
「そう？」
綾花は首を傾げる。
「なんか今日、二人とも仲良くない？」
「……」
「……」
日向と湊が同時に綾花を見る。
「「そうですか？」」
「うん！」
綾花は嬉しそうに笑った。
「仲良くなってくれたならよかった！」
「……」
「……」
――違う。
そう思ったのは、二人とも同じだった。
仲良くなりたいわけじゃない。
譲りたくないだけだ。
誰よりも綾花の隣にいたい。
その気持ちだけは、二人とも同じだった。
バスケ部の練習が終わり、綾花が体育館から出てくる。
「綾花」
声をかけたのは湊だった。
「湊くん？どうしたの？」
「帰る？」
「うん」
「じゃあ、一緒に帰ろ」
「いいよ」
二人が並んで歩き始める。
「今日疲れたね」
「うん。でも楽しかった」
「今日、シュート結構入ってたじゃん」
「ほんと？」
「うん。ちゃんと見てた」
「ありがとう笑」
綾花が嬉しそうに笑う。
湊はその横顔を見つめる。
――やっぱり、好きだ。
そんな二人の後ろから。
「綾花先輩」
聞き慣れた声がした。
振り返ると、日向が立っていた。
「あ、松宮くん」
「こんばんは」
「今から帰るんですか？」
「うん」
「じゃあ俺も一緒に帰っていいですか？」
綾花が笑う。
「もちろん！」
「……」
湊が日向を見る。
「松宮くんも帰るんだ」
「はい」
「そっか」
一瞬。
二人の間に、妙な空気が流れた。
「じゃあ三人で帰ろう！」
綾花が何も知らずに言う。
「……そうですね」
日向が笑う。
「うん」
湊も笑った。
三人で歩き始める。
綾花は真ん中。
その両側を、日向と湊が歩いている。
「今日ね、凛花が――」
綾花が楽しそうに話す。
日向も湊も、ちゃんと相槌を打つ。
でも。
二人の視線だけは、時々ぶつかった。
「……」
「……」
先に口を開いたのは湊だった。
「松宮くん」
「はい？」
「綾花のこと、好きなの？」
綾花が話している声を遮らないくらいの、小さな声。
日向は少しだけ目を細めた。
「……だったら何ですか？」
「いや、別に」
湊は前を向いたまま言う。
「俺も好きだから」
「……」
日向の足が、一瞬止まりそうになる。
でもすぐに歩き出す。
「そうですか」
「うん」
「じゃあ」
日向は湊を見る。
「俺も負ける気ないです」
湊が少し笑う。
「俺も」
二人の間に、また静かな火花が散る。
「ねえ、二人とも」
綾花が振り返る。
「さっきから何話してるの？」
「何でもないですよ」
「うん。何でもない」
二人とも、何事もなかったように笑う。
「そう？」
綾花は首を傾げる。
「なんか今日、二人とも仲良くない？」
「……」
「……」
日向と湊が同時に綾花を見る。
「「そうですか？」」
「うん！」
綾花は嬉しそうに笑った。
「仲良くなってくれたならよかった！」
「……」
「……」
――違う。
そう思ったのは、二人とも同じだった。
仲良くなりたいわけじゃない。
譲りたくないだけだ。
誰よりも綾花の隣にいたい。
その気持ちだけは、二人とも同じだった。
