昼休み。
日向は圭と一緒に廊下を歩いていた。
「なあ圭、今日部活何時から？」
「んー、たぶんいつも通り」
「そっか」
そんな話をしながら歩いていると、前から綾花が歩いてくるのが見えた。
「あ、綾花先輩」
日向が声をかけようとした、そのとき。
「綾花」
綾花の隣に、見知らぬ男子が並んだ。
「ん？」
「これ、落としてた」
「え、ほんと？」
男子が綾花に何かを渡す。
「あ、ありがとう！全然気づかなかった」
「気をつけろよ」
「はーい笑」
二人は自然に笑い合っている。
「……」
日向の足が止まった。
「……誰？」
思わず口から出た。
「ん？」
圭が日向を見る。
「誰って？」
「あの人」
「ああ、神谷先輩」
「神谷……？」
「神谷湊〈かみやみなと〉。二年で、綾花先輩と同学年」
「……ふーん」
日向はもう一度、二人を見る。
「仲いいの？」
「まあ、結構仲いいんじゃない？」
「……へえ」
圭が日向の顔を見る。
「お前、なんか怖いよ」
「は？」
「めっちゃ気にしてるじゃん」
「別に」
「いや、めっちゃ気にしてる」
「うるさい」
そのとき、綾花がこちらに気づいた。
「あ、松宮くん！」
「……！」
綾花が笑顔で近づいてくる。
「こんにちは」
「こんにちは、綾花先輩」
「圭も！」
「こんにちは、綾花先輩」
「二人とも今から教室？」
「そうです」
綾花が笑う。
「そっか」
その横には、さっきの男子がいる。
「綾花、行く？」
「あ、うん！」
綾花が男子を見る。
「じゃあまたね、松宮くん」
「……はい」
「圭もまたね！」
「はい、綾花先輩」
綾花はその男子と一緒に歩いていった。
日向はその背中を黙って見つめる。
「……」
「日向」
「ん？」
「おまえ、顔」
「うるさい」
「神谷先輩、綾花先輩のこと好きなんじゃない？」
「……」
日向が圭を見る。
「……マジ？」
「知らんけど」
「なんでそんなこと言うんだよ」
「いや、普通に仲いいし」
「……」
日向はもう一度、二人の後ろ姿を見る。
胸の奥が、なんとなくざわついていた。
＊
放課後。
廊下を歩いていると、後ろから声をかけられた。
「松宮くん」
振り返る。
「綾花先輩」
綾花が小走りで近づいてくる。
「今日、なんか静かじゃない？」
「そうですか？」
「うん。いつももっと喋るじゃん」
「……そうですかね」
「うん」
綾花が不思議そうに顔を覗き込む。
「どうしたの？」
「別に何もないです」
「ほんと？」
「ほんとです」
少しだけ沈黙が流れる。
日向は迷った。
でも、気づけば口から出ていた。
「……先輩って」
「ん？」
「神谷先輩と仲いいんですね」
「湊くん？」
「……はい」
綾花は少し考えて、
「うん、仲いいよ」
と笑った。
「同じ学年だし、よく話すの」
「……そうなんですね」
「うん。優しいし、面白いよ」
「……へえ」
「松宮くんも話してみたら？」
「いや、別に」
「そう？」
綾花は首を傾げる。
「神谷先輩、いい人だよ？」
「……そうでしょうね」
「？」
綾花は不思議そうな顔をした。
「松宮くん、今日なんか変だよ」
「変じゃないです」
「そう？」
「……はい」
綾花は少し笑った。
「じゃあ、また明日ね」
「……はい」
綾花が去っていく。
その背中を見ながら、日向は小さく息を吐いた。
――なんだよ。
別に、付き合ってるわけじゃない。
先輩が誰と話そうが、誰と仲良くしようが。
俺には何も言う権利なんてない。
それなのに。
「……嫌だな」
初めてだった。
綾花先輩の隣にいる誰かを見て、
こんなふうに思ったのは。
そして日向はまだ知らなかった。
神谷湊が、自分と同じ人を好きだということを。
日向は圭と一緒に廊下を歩いていた。
「なあ圭、今日部活何時から？」
「んー、たぶんいつも通り」
「そっか」
そんな話をしながら歩いていると、前から綾花が歩いてくるのが見えた。
「あ、綾花先輩」
日向が声をかけようとした、そのとき。
「綾花」
綾花の隣に、見知らぬ男子が並んだ。
「ん？」
「これ、落としてた」
「え、ほんと？」
男子が綾花に何かを渡す。
「あ、ありがとう！全然気づかなかった」
「気をつけろよ」
「はーい笑」
二人は自然に笑い合っている。
「……」
日向の足が止まった。
「……誰？」
思わず口から出た。
「ん？」
圭が日向を見る。
「誰って？」
「あの人」
「ああ、神谷先輩」
「神谷……？」
「神谷湊〈かみやみなと〉。二年で、綾花先輩と同学年」
「……ふーん」
日向はもう一度、二人を見る。
「仲いいの？」
「まあ、結構仲いいんじゃない？」
「……へえ」
圭が日向の顔を見る。
「お前、なんか怖いよ」
「は？」
「めっちゃ気にしてるじゃん」
「別に」
「いや、めっちゃ気にしてる」
「うるさい」
そのとき、綾花がこちらに気づいた。
「あ、松宮くん！」
「……！」
綾花が笑顔で近づいてくる。
「こんにちは」
「こんにちは、綾花先輩」
「圭も！」
「こんにちは、綾花先輩」
「二人とも今から教室？」
「そうです」
綾花が笑う。
「そっか」
その横には、さっきの男子がいる。
「綾花、行く？」
「あ、うん！」
綾花が男子を見る。
「じゃあまたね、松宮くん」
「……はい」
「圭もまたね！」
「はい、綾花先輩」
綾花はその男子と一緒に歩いていった。
日向はその背中を黙って見つめる。
「……」
「日向」
「ん？」
「おまえ、顔」
「うるさい」
「神谷先輩、綾花先輩のこと好きなんじゃない？」
「……」
日向が圭を見る。
「……マジ？」
「知らんけど」
「なんでそんなこと言うんだよ」
「いや、普通に仲いいし」
「……」
日向はもう一度、二人の後ろ姿を見る。
胸の奥が、なんとなくざわついていた。
＊
放課後。
廊下を歩いていると、後ろから声をかけられた。
「松宮くん」
振り返る。
「綾花先輩」
綾花が小走りで近づいてくる。
「今日、なんか静かじゃない？」
「そうですか？」
「うん。いつももっと喋るじゃん」
「……そうですかね」
「うん」
綾花が不思議そうに顔を覗き込む。
「どうしたの？」
「別に何もないです」
「ほんと？」
「ほんとです」
少しだけ沈黙が流れる。
日向は迷った。
でも、気づけば口から出ていた。
「……先輩って」
「ん？」
「神谷先輩と仲いいんですね」
「湊くん？」
「……はい」
綾花は少し考えて、
「うん、仲いいよ」
と笑った。
「同じ学年だし、よく話すの」
「……そうなんですね」
「うん。優しいし、面白いよ」
「……へえ」
「松宮くんも話してみたら？」
「いや、別に」
「そう？」
綾花は首を傾げる。
「神谷先輩、いい人だよ？」
「……そうでしょうね」
「？」
綾花は不思議そうな顔をした。
「松宮くん、今日なんか変だよ」
「変じゃないです」
「そう？」
「……はい」
綾花は少し笑った。
「じゃあ、また明日ね」
「……はい」
綾花が去っていく。
その背中を見ながら、日向は小さく息を吐いた。
――なんだよ。
別に、付き合ってるわけじゃない。
先輩が誰と話そうが、誰と仲良くしようが。
俺には何も言う権利なんてない。
それなのに。
「……嫌だな」
初めてだった。
綾花先輩の隣にいる誰かを見て、
こんなふうに思ったのは。
そして日向はまだ知らなかった。
神谷湊が、自分と同じ人を好きだということを。
