湊音side
もうすぐ花火が始まる。
浴衣姿の星宮を横に歩かせながら、俺はそっと声をかけた。
「星宮、こっち来て。ちょっといい場所知ってるんだ」
彼女は少し驚いた顔で振り向く。
「穴場？」
「そう、人混みの中じゃせっかくの花火も見にくいだろ。ここならゆっくり見れる」
歩くたびに下駄の音がカランと響き、夜風が浴衣の裾を揺らす。
星宮の頬が、少し赤く染まっているのが目に入る。
「ここだ」と声をかけると、少し開けた小高い場所に出た。
人で賑わう神社の境内を抜けて、少しだけ人の少ない河川敷まで来ると、遠くから祭囃子と笑い声が聞こえてくる。
「……ここなら、花火よく見えるかな」
隣を歩く星宮が、少しだけ背伸びをして空を見上げた。
「たぶん。毎年ここ、結構見やすいから」
「そっか」
そう言って笑う。
浴衣姿の星宮を見て、俺は一瞬だけ言葉を失った。
いつもと違う。
髪を少しだけまとめて、普段より柔らかい雰囲気をまとっている。
でも。
――やっぱり、星宮だ。
そう思った。
「……何？」
「いや」
慌てて視線を空へ戻す。
「なんでもない」
「ふーん？」
星宮は少し不思議そうに笑った。
その笑顔を見るだけで、胸の奥が苦しくなる。
今日、伝える。
そう決めていた。
けれど、いざ隣にいると、どうしても言葉が出てこない。
―― 私、慧のこと……諦められないよ。
その言葉を聞いた時の胸の痛みを、俺はまだ覚えている。
分かっている。
叶わないかもしれない。
それでも。
今まで何度も飲み込んできた言葉を、今日だけは伝えたかった。
ドンッ――。
夜空が一瞬で明るくなる。
「わ……！」
星宮が空を見上げる。
大きな花火が夜空いっぱいに咲いて、遅れて響いた音が河川敷まで届いた。
「綺麗……」
彼女の瞳に、花火の光が映る。
その横顔を見つめながら、俺は小さく息を吐いた。
「……星宮」
「ん？」
「俺さ」
声が少し震えた。
星宮がこちらを見る。
けれど、すぐには目を合わせられなかった。
「ずっと、言おうと思ってたことがある」
「……うん」
花火の音が、二人の間を埋めていく。
その隙間から、ゆっくりと言葉を紡いだ。
「俺、星宮のことが好き」
言ってしまった。
ずっと胸の奥にしまっていた気持ちが、たった一言で外へ出ていく。
「……友達としてとか、そういう意味じゃなくて」
星宮の目が大きくなる。
「一緒にいると楽しいし、星宮が笑ってると嬉しい。逆に、泣いてたり、苦しそうにしてたりすると……放っておけない」
自分でも驚くくらい、言葉が止まらなかった。
「記憶のこととか、これからどうなるとか、俺には分からないこともいっぱいあるけど」
俺は、ようやく星宮を見る。
「それでも、星宮のそばにいたいって思った」
花火がまた夜空に咲いた。
眩しいほどの光の中で、彼女は何も言わない。
その沈黙が、答えのように思えて。
俺は、少しだけ笑った。
「……ごめん。困らせたいわけじゃないから」
「湊音くん……」
「返事も、無理にしなくていい」
そして、少し間を置いて。
「星宮が月城のこと好きなの、知ってるから」
愛梨は唇をきゅっと結んだ。
「……ごめん」
小さな声だった。
花火がまた一つ、夜空に広がった。
「俺が勝手に好きになっただけだから」
「でも……」
「それに」
俺は、ゆっくり空を見上げる。
「今日、言えてよかった」
ずっと胸に引っかかっていたものが、少しだけ軽くなった気がした。
「これからも、普通に話してほしい」
「……もちろん」
「よかった」
「じゃあ、これで今日の俺の大仕事は終わり」
「大仕事って……」
「めちゃくちゃ緊張したんだからな」
「……ふふっ」
愛梨が小さく笑った。
その笑顔を見て、つられて笑う。
「ほら、次の花火来るぞ」
「ほんと？」
二人で空を見上げる。
大きな花火が夜空に咲いた。
その光に照らされた星宮の横顔を、一度だけ見つめる。
――好きになってよかった。
叶わなくても。
今、この瞬間に隣にいられることだけは、大切にしたい。
「……綺麗だね」
星宮が呟く。
「うん」
俺は空を見上げたまま答える。
「綺麗だな」
そして、心の中でそっと付け足した。
――君と見られて、よかった。
もうすぐ花火が始まる。
浴衣姿の星宮を横に歩かせながら、俺はそっと声をかけた。
「星宮、こっち来て。ちょっといい場所知ってるんだ」
彼女は少し驚いた顔で振り向く。
「穴場？」
「そう、人混みの中じゃせっかくの花火も見にくいだろ。ここならゆっくり見れる」
歩くたびに下駄の音がカランと響き、夜風が浴衣の裾を揺らす。
星宮の頬が、少し赤く染まっているのが目に入る。
「ここだ」と声をかけると、少し開けた小高い場所に出た。
人で賑わう神社の境内を抜けて、少しだけ人の少ない河川敷まで来ると、遠くから祭囃子と笑い声が聞こえてくる。
「……ここなら、花火よく見えるかな」
隣を歩く星宮が、少しだけ背伸びをして空を見上げた。
「たぶん。毎年ここ、結構見やすいから」
「そっか」
そう言って笑う。
浴衣姿の星宮を見て、俺は一瞬だけ言葉を失った。
いつもと違う。
髪を少しだけまとめて、普段より柔らかい雰囲気をまとっている。
でも。
――やっぱり、星宮だ。
そう思った。
「……何？」
「いや」
慌てて視線を空へ戻す。
「なんでもない」
「ふーん？」
星宮は少し不思議そうに笑った。
その笑顔を見るだけで、胸の奥が苦しくなる。
今日、伝える。
そう決めていた。
けれど、いざ隣にいると、どうしても言葉が出てこない。
―― 私、慧のこと……諦められないよ。
その言葉を聞いた時の胸の痛みを、俺はまだ覚えている。
分かっている。
叶わないかもしれない。
それでも。
今まで何度も飲み込んできた言葉を、今日だけは伝えたかった。
ドンッ――。
夜空が一瞬で明るくなる。
「わ……！」
星宮が空を見上げる。
大きな花火が夜空いっぱいに咲いて、遅れて響いた音が河川敷まで届いた。
「綺麗……」
彼女の瞳に、花火の光が映る。
その横顔を見つめながら、俺は小さく息を吐いた。
「……星宮」
「ん？」
「俺さ」
声が少し震えた。
星宮がこちらを見る。
けれど、すぐには目を合わせられなかった。
「ずっと、言おうと思ってたことがある」
「……うん」
花火の音が、二人の間を埋めていく。
その隙間から、ゆっくりと言葉を紡いだ。
「俺、星宮のことが好き」
言ってしまった。
ずっと胸の奥にしまっていた気持ちが、たった一言で外へ出ていく。
「……友達としてとか、そういう意味じゃなくて」
星宮の目が大きくなる。
「一緒にいると楽しいし、星宮が笑ってると嬉しい。逆に、泣いてたり、苦しそうにしてたりすると……放っておけない」
自分でも驚くくらい、言葉が止まらなかった。
「記憶のこととか、これからどうなるとか、俺には分からないこともいっぱいあるけど」
俺は、ようやく星宮を見る。
「それでも、星宮のそばにいたいって思った」
花火がまた夜空に咲いた。
眩しいほどの光の中で、彼女は何も言わない。
その沈黙が、答えのように思えて。
俺は、少しだけ笑った。
「……ごめん。困らせたいわけじゃないから」
「湊音くん……」
「返事も、無理にしなくていい」
そして、少し間を置いて。
「星宮が月城のこと好きなの、知ってるから」
愛梨は唇をきゅっと結んだ。
「……ごめん」
小さな声だった。
花火がまた一つ、夜空に広がった。
「俺が勝手に好きになっただけだから」
「でも……」
「それに」
俺は、ゆっくり空を見上げる。
「今日、言えてよかった」
ずっと胸に引っかかっていたものが、少しだけ軽くなった気がした。
「これからも、普通に話してほしい」
「……もちろん」
「よかった」
「じゃあ、これで今日の俺の大仕事は終わり」
「大仕事って……」
「めちゃくちゃ緊張したんだからな」
「……ふふっ」
愛梨が小さく笑った。
その笑顔を見て、つられて笑う。
「ほら、次の花火来るぞ」
「ほんと？」
二人で空を見上げる。
大きな花火が夜空に咲いた。
その光に照らされた星宮の横顔を、一度だけ見つめる。
――好きになってよかった。
叶わなくても。
今、この瞬間に隣にいられることだけは、大切にしたい。
「……綺麗だね」
星宮が呟く。
「うん」
俺は空を見上げたまま答える。
「綺麗だな」
そして、心の中でそっと付け足した。
――君と見られて、よかった。
