部屋は静まり返っていた。
エアコンの小さな音と、壁掛け時計の針の音だけがやけに大きくて、振られた、という事実を何度も突きつけてくる。
ベッドの上で膝を抱え、スマホを握りしめる。
迷った末に、日菜の名前をタップした。
——プルルル。
コール音が途切れて、すぐに電話が繋がる。
「……日菜……」
それだけで、もうダメだった。
日菜の声が聞こえた瞬間、堰を切ったように涙が溢れ出す。
本当は、ずっと我慢してた。
告白した勇気も、断られた瞬間の衝撃も、全部胸の奥に押し込めていた。
「……振られちゃった……」
自分の声が震えているのが分かる。
《えっ？》
一瞬の間のあと、驚いた声が返ってくる。
《慧に、振られた……？！》
その一言で、また涙が溢れた。
言葉にならなくて、ただ嗚咽だけが漏れる。
それからしばらく、日菜は何も聞かずに、ずっと話しかけてくれた。
「愛梨は悪くないよ」
「ちゃんと想いを伝えられたの、すごいよ」
優しい言葉を、何度も、何度も。
私が泣き止むまで、電話は切れなかった。
「……ごめん、遅くにありがとう」
声が少し落ち着いた頃、そう言うと、
《何かあったら、すぐ言ってね》
その言葉に、また胸がいっぱいになる。
通話が終わり、画面が暗くなる。
そのままスマホを胸に抱いたまま、私はいつの間にか眠ってしまっていた。
——そして、次の日。
目を覚ますと、瞼が重い。
鏡を見て、赤く腫れた目元に思わずため息が出る。
コンシーラーで必死に隠して、マフラーを巻いて、家を出た。
このまま家にいたら、きっと慧のことばかり考えてしまう。
少しでも落ち着きたくて。
傷ついた心を癒したくて。
私はカフェに向かうことにした。
——あの、湊音くんが働いているカフェ。
ドアを開けると、コーヒーの香ばしい匂いがふわっと広がる。
店内は落ち着いた音楽が流れていて、外の寒さが嘘みたいに暖かい。
……ここなら、少しだけ、息ができそう。
私はそう思いながら、静かに席に腰を下ろした。
カウンター席に座ると、そこには湊音くんがいた。
エプロン姿で、いつもより少し大人っぽく見える。
周りを見渡すと、近くの席には誰もいない。
静かな店内で、コーヒーを淹れる音だけが響いている。
私はカウンターに視線を落としたまま、ぽつりと呟いた。
「……好きな人に、振られたの」
自分でも驚くくらい、小さな声だった。
でも、その言葉は確かに空気に溶けていく。
湊音くんの手が、一瞬止まるのが視界の端で分かった。
「私、慧のこと……諦められないよ」
そう言った瞬間、胸の奥がきゅっと痛んだ。
情けなくて、未練がましくて。
それでも、これが私の本音だった。
湊音くんは少しだけ驚いた顔をしたあと、すぐに表情を和らげる。
何も言わず、私の前に温かいカップを置いてくれた。
「……無理に諦めなくていいんじゃない？」
優しい声だった。
慰めるというより、受け止めるみたいな声音。
「好きな気持ちって、スイッチみたいに切れないでしょ」
私はカップを両手で包み込む。
温もりが、じんわり指先から伝わってきた。
「振られたからって、全部否定されたわけじゃないと思うよ」
その言葉に、思わず顔を上げる。
湊音くんは、私をまっすぐ見ていた。
同情でも、気遣いすぎでもない、静かな目。
「今は辛いよな。でもさ、星宮が誰かを本気で好きになれたってこと、それだけで……すごいことだと思う」
胸の奥に溜まっていたものが、少しだけ溶けた気がした。
「……ありがとう」
そう言うと、湊音くんは小さく笑った。
「ここにいる間くらい、無理に元気出さなくていいよ。俺、コーヒーくらいは美味しく淹れられるからさ」
その言葉に、思わず少しだけ口元が緩む。
カフェの静けさと、温かい飲み物と、誰かがそばにいる安心感。
凍りついていた心が、ほんの少しだけ解けていくのを感じていた。
湊音くんと日菜に相談して、自分の気持ちがようやくはっきりした。
振られて、確かに傷ついたし、辛かった。
それでもやっぱり、諦めたくないんだ。
今の私が、もう一度告白することはできない。
だけど——。
記憶の欠片を集めたら。
必ず、もう一度、慧に伝えに行く。
だって、大好きなんだ。
絶対、振り向かせる。
エアコンの小さな音と、壁掛け時計の針の音だけがやけに大きくて、振られた、という事実を何度も突きつけてくる。
ベッドの上で膝を抱え、スマホを握りしめる。
迷った末に、日菜の名前をタップした。
——プルルル。
コール音が途切れて、すぐに電話が繋がる。
「……日菜……」
それだけで、もうダメだった。
日菜の声が聞こえた瞬間、堰を切ったように涙が溢れ出す。
本当は、ずっと我慢してた。
告白した勇気も、断られた瞬間の衝撃も、全部胸の奥に押し込めていた。
「……振られちゃった……」
自分の声が震えているのが分かる。
《えっ？》
一瞬の間のあと、驚いた声が返ってくる。
《慧に、振られた……？！》
その一言で、また涙が溢れた。
言葉にならなくて、ただ嗚咽だけが漏れる。
それからしばらく、日菜は何も聞かずに、ずっと話しかけてくれた。
「愛梨は悪くないよ」
「ちゃんと想いを伝えられたの、すごいよ」
優しい言葉を、何度も、何度も。
私が泣き止むまで、電話は切れなかった。
「……ごめん、遅くにありがとう」
声が少し落ち着いた頃、そう言うと、
《何かあったら、すぐ言ってね》
その言葉に、また胸がいっぱいになる。
通話が終わり、画面が暗くなる。
そのままスマホを胸に抱いたまま、私はいつの間にか眠ってしまっていた。
——そして、次の日。
目を覚ますと、瞼が重い。
鏡を見て、赤く腫れた目元に思わずため息が出る。
コンシーラーで必死に隠して、マフラーを巻いて、家を出た。
このまま家にいたら、きっと慧のことばかり考えてしまう。
少しでも落ち着きたくて。
傷ついた心を癒したくて。
私はカフェに向かうことにした。
——あの、湊音くんが働いているカフェ。
ドアを開けると、コーヒーの香ばしい匂いがふわっと広がる。
店内は落ち着いた音楽が流れていて、外の寒さが嘘みたいに暖かい。
……ここなら、少しだけ、息ができそう。
私はそう思いながら、静かに席に腰を下ろした。
カウンター席に座ると、そこには湊音くんがいた。
エプロン姿で、いつもより少し大人っぽく見える。
周りを見渡すと、近くの席には誰もいない。
静かな店内で、コーヒーを淹れる音だけが響いている。
私はカウンターに視線を落としたまま、ぽつりと呟いた。
「……好きな人に、振られたの」
自分でも驚くくらい、小さな声だった。
でも、その言葉は確かに空気に溶けていく。
湊音くんの手が、一瞬止まるのが視界の端で分かった。
「私、慧のこと……諦められないよ」
そう言った瞬間、胸の奥がきゅっと痛んだ。
情けなくて、未練がましくて。
それでも、これが私の本音だった。
湊音くんは少しだけ驚いた顔をしたあと、すぐに表情を和らげる。
何も言わず、私の前に温かいカップを置いてくれた。
「……無理に諦めなくていいんじゃない？」
優しい声だった。
慰めるというより、受け止めるみたいな声音。
「好きな気持ちって、スイッチみたいに切れないでしょ」
私はカップを両手で包み込む。
温もりが、じんわり指先から伝わってきた。
「振られたからって、全部否定されたわけじゃないと思うよ」
その言葉に、思わず顔を上げる。
湊音くんは、私をまっすぐ見ていた。
同情でも、気遣いすぎでもない、静かな目。
「今は辛いよな。でもさ、星宮が誰かを本気で好きになれたってこと、それだけで……すごいことだと思う」
胸の奥に溜まっていたものが、少しだけ溶けた気がした。
「……ありがとう」
そう言うと、湊音くんは小さく笑った。
「ここにいる間くらい、無理に元気出さなくていいよ。俺、コーヒーくらいは美味しく淹れられるからさ」
その言葉に、思わず少しだけ口元が緩む。
カフェの静けさと、温かい飲み物と、誰かがそばにいる安心感。
凍りついていた心が、ほんの少しだけ解けていくのを感じていた。
湊音くんと日菜に相談して、自分の気持ちがようやくはっきりした。
振られて、確かに傷ついたし、辛かった。
それでもやっぱり、諦めたくないんだ。
今の私が、もう一度告白することはできない。
だけど——。
記憶の欠片を集めたら。
必ず、もう一度、慧に伝えに行く。
だって、大好きなんだ。
絶対、振り向かせる。
